“他早非你的亲随，已然成了陆进和兴懿的爪牙，今日留他一命，日后必成大患。”宋清荷忍着肩膀上已经发麻发木的痛感，厉声道。
陆观棋闻言，握剑的手微微一颤，反手挥剑，抹上范驰海的脖子。
树林里有一处破败的土地庙，年久失修，了无人迹。
陆观棋将庙里的草堆和遮盖香台的布铺在地上，小心翼翼的把宋清荷放躺在上面。
外面形势不明，陆观棋不敢贸然送宋清荷回城，只能在此暂时落脚，先止血再想办法联系赵宽他们。
宋清荷的胳膊虽然已经被陆观棋用衣衫布料紧紧勒住，但此刻她已经嘴唇苍白，失去大半力气。
陆观棋简单查看伤势后，发现袖箭应该无毒，但如果拔出势必会翻开血肉，他一手持剑：“清儿忍一下，我先把箭削掉一段，肯定会痛。”
“动手吧，告御状我都不怕，这点伤算不了什么。”宋清荷努力挤出一个笑，试图安慰陆观棋。
因为她发现陆观棋的手微微颤抖。
“嗯。”陆观棋用手固定住袖箭，另一只手飞速挥过斩断长出的那一段袖箭。
宋清荷咬紧牙关，尽可能不发出声音，陆观棋把她放平：“清儿我去找水，等我一下。”
傅惊鸿从京城外的守城军那里借了二十个多士兵出来，他们乔装打扮成百姓，兵分三路开始城内城外搜寻宋清荷的下落。
而‘皇城司使与永王妃私奔’的消息不仅在京城的街头传遍，甚至还传到了兴懿皇帝的耳朵里。
兴懿皇帝听完王怀力的转述，不可置信的轻笑一声：“朕不信，观棋有很多机会可以和宋清荷离开京城，但他都没这么做。你去查一查这个消息是谁放出来的，有人要杀观棋，这是在提前布局。”
“会不会和陆大人在查林澈有关？”
兴懿皇帝瞳孔微缩，嘴唇之间吐出几个字：“陆进。”
他右手拇指摩挲左手上的扳指，“陆进比北楚还要可恶，真是留不得。你去把苗灵璞叫来，朕有事吩咐。”
天色逐渐暗了下来，陆观棋虽没能与赵宽他们接上头，但他找到一条小路可以斜插进大路，天黑方便行动，他正好可以背着宋清荷回城。
郊外的夜晚格外黑，陆观棋背着宋清荷深一脚浅一脚的倘过草丛，为了让宋清荷更舒服些，陆观棋只能弯着腰。
“你这样太累了，直起腰吧。”宋清荷闭着眼睛，道。
“我不累。我们马上就可以回去，你再忍一忍。”
“今天杀了范驰海，心里一定很难受。”
“还行，因为我发现，如果我不再执着于从前，那接受大家的本来面目，会容易很多。不是他们变了，而是他们一开始就是如此，是我识人不清。”
宋清荷喃喃低语道：“我们都在成长，不是么。代价是接受自己，接受旁人。我也是被王爷反复的念叨才想明白，我们要推翻的是昏君，而非我宋家的仇人。”
陆观棋心头阵阵泛起酸楚，又难免自弃，他抽了抽鼻子：“王爷是个好人，是君子，你跟着他，肯定会幸福的。你幸福，我就放心了。”
宋清荷昏昏迷迷中逐渐失去意识。
等她再次睁开眼睛，发现自己已经躺在内室的床榻之上，萧如晦靠在床边正在酣睡。
宋清荷想动手臂，不小心拉扯到伤口，疼的发出一声嘶哈声。
萧如晦立马惊醒，见是宋清荷醒了，脸上难掩喜悦之色：“清荷，是不是很痛，大夫说要一日三次的药汤里有止痛药草，但不能多喝。”
“我……”宋清荷想起自己隐瞒赴约一事，心生愧疚。
“我知道，阿絮和我说了，你是为我好才瞒着我。”萧如晦轻轻握住宋清荷的手，“但是不准有下次，惊鸿带人在城外发现你的时候，你都昏迷了，你知不知道我有多害怕。”
“阿絮有没有受伤？”
“没有，他被严大人救了，放心。”萧如晦顿了顿：“陆大人连夜被皇上召进宫，不知道都说了什么，我想着等白天差人去打探一番。”
“昨日陆观棋的亲随范驰海欲杀我们，若是单独论及我，范驰海应该是受陆进指使，但其中陆观棋也是目标之一，若是陆进所为，他当真是畜生一个。”
“京城传遍了皇城司使陆观棋带永王妃私奔，我想放出这个谣言的人就是要杀你们的人，那应该就是陆进了。这么说来，皇上召见陆大人，陆大人应该是安全的。”
宋清荷杏眸圆瞪，全然没有想过会番谣言横出，愤怒后眼底闪过一抹自责：“对不起，坏了王爷的名声。翡翠为给我传信，被陆进怀疑，继而胁迫她邀我赴宴。我知其中危险，但我想救翡翠离开陆府。完全没有想过事情会全然不如我意。翡翠自杀，王爷声誉受损，我对不起你们。”
萧如晦轻叹一口气：“清荷无需自责，你解救翡翠不惜以身犯险，是重情重义，事情发展到现在不是你的问题。没能让你和我说实话，是我平日里做的还不够。若你真的信我，怎会不告知于我呢。”
萧如晦以退为进，这一招甚妙。宋清荷内心更加自责，眼眶微红。
萧如晦伸手抚摸上宋清荷的额头，心疼的说道：“这段时间你就好好休息，有我在，我自会打理好一切。”
“嗯。”宋清荷点下头。
从宋清荷的内室离开，萧如晦刚走出院子的院门，傅惊鸿便从一旁赶了上来。
“陆观棋那边可有什么消息？”
“他已经从宫中离开回到陆府，皇上派了京城卫将陆府团团围住，应该是保护而非监视。”
萧如晦道：“给陆进看的。皇上在陆进和陆观棋之间选了陆观棋，陆进这次棘手了。陆进有人替我们解决，我们可以把全部的心思放在拉拢朝臣身上。皇后父亲的续弦不是想给自家侄子谋份差事么，把他推荐给山阳府的杨大人，信我已经写好了，在书房，这事儿今天就办。”
“山阳府是我们的根基，一位续弦想推荐自家侄子，随便给找个地方就可以了吧。”傅惊鸿有些迟疑。
“你猜为什么皇后娘家迟迟不给谋差事？”
“惊鸿不知。”
“因为不是侄子，是婚前与家中奴仆的私生子，皇后父亲知道此事，如鲠在喉，碍于颜面只能装作不知道。所以处处打压这位‘眼中钉’。”萧如晦停住脚步，眸子沉了沉：“这人我见过，和他聊过，非寻常读书人，有勇有谋，也知自己屡屡应试不中的原因。这样的人，应该帮。”
“是，我这就去办。”
“对了，今晚你随我去趟陆府。”