霍铮回到官方基地时，天色已经擦黑。
越野车直接驶入基地的核心行政区的办公楼前。
他没有耽搁，提着箱子，径直走向基地长周朗的办公室。
“咚咚咚。”
“进来。”
霍铮推门而入。
办公室里，周朗正坐在桌后，面前堆着一摞文件。
他戴着一副眼镜，神情有些疲惫，但眼神依旧锐利。
看到霍铮进来，他立刻放下了手中的笔。
“回来了。”
周朗的声音很沉稳。
“是，基地长。”
霍铮将箱子放到周朗的办公桌上，“任务完成，药剂带回来了。”
周朗没有立刻去打开箱子，而是先审视着霍铮的表情。
“过程顺利吗？”
“顺利，也不顺利。”
霍铮的回答有些出人意料。
周朗的眉头微微一挑，这才伸手打开了桌上的箱子。
箱盖弹开，五十瓶用透明玻璃小瓶装着的液体，整齐地码放在特制的凹槽里。
液体清澈透明，在灯光下没有任何异样。
周朗拿起一瓶，对着灯光仔细观察。
基地研究院生产的净化药剂，因为技术限制，成品总是泛着一股淡淡的绿色。
而手中这瓶，纯净得如同清水。
“这就是徐琰那里的药剂……”
周朗喃喃自语，他将药剂放回箱子，重新盖上。
他抬起头，目光落在霍铮身上：“说说吧，什么叫不顺利？”
霍铮深吸一口气，开始汇报。
“基地长，我们在方舟基地外面，遇到了赵阳。”
周朗的脸色沉了下去。
“我们是一前一后抵达的，后面的会面，他全程都在场。”
“他已经知道了我们的意图？”周朗问道。
“是。”
霍铮点头，“我当着他的面，说明了来意，并拿出了晶核。”
周朗没有评价霍铮的做法，他明白，在那种情况下，遮掩已经没有意义。
“然后呢？赵阳是什么反应？”
“他很狂妄。”
霍铮的语气里带着一丝不屑，“他当着徐琰的面，提出要入股，要和徐琰合作垄断整个云城的药剂市场。”
周朗的嘴角扯动了一下，似乎是在冷笑：“他一向如此，愚蠢且贪婪。”
“但是，基地长，重点不是赵阳的愚蠢。”
霍铮的表情变得极为严肃，“重点是徐琰的反应，以及他手下的实力。”
他将赵阳携带“震荡爆弹”并被瞬间制服的整个过程，详细地描述了一遍。
......
“那个年轻人，实力不在我之下，应该也是三级巅峰异能者！”
霍铮的声音里，还残留着一丝震撼。
周朗的瞳孔微微收缩。
他太清楚霍铮的实力了。
三级巅峰的雷系异能者，在整个云城都是金字塔顶尖的存在。
实力不在他之下，说明对方也是顶级高手。
而那个年轻人，还只是徐琰的一个手下。
办公室里，陷入了沉默。
周朗的手指，无意识地在桌面上敲击着。
“我的结论是。”
霍铮打破了沉默，“这个徐琰，我们对他，只能交好，绝不能交恶。他身上有太多的未知，他所掌握的力量，也远超我们的想象。”
周朗点了点头，算是认可了这个判断。
“还有一件事。”
霍铮继续说道，“我问了徐琰，关于药剂的供应问题。”
周朗的目光瞬间锐利起来，紧紧盯着霍铮。
“他怎么说？”
“他的原话是，”霍铮一字一顿地复述道，“只要晶核带够，药剂管饱。”
药剂管饱！
这四个字，像一颗重磅炸弹，在周朗的心中炸响。
“好！好！好！”
周朗一连说了三个好字，疲惫的脸上一扫阴霾，取而代之的是一股强烈的振奋。
但这股振奋，很快就被另一个严峻的现实所冲淡。
他重新坐下，脸色再次变得凝重。
“既然赵阳知道了我们的目的，就意味着，冯文很快也会知道。”
周朗的声音冷了下来，“冯文不是赵阳那种蠢货，他比谁都清楚这些药剂意味着什么。他不会坐以待毙。我们必须在他做出反应之前，抢占先机。”
他站起身，走到办公室一侧墙壁上悬挂的巨大云城地图前。
他的手指，在地图上一个偏僻的区域用力点了一下。
“七号避难所。”
周朗转过身。
“霍铮！”
“到！”霍铮身体一挺。
“我命令你，立刻召集第一和第三突击队，动用b级权限，从地下三号通道出发，前往七号避难所。”
周朗从抽屉里取出一张加密的磁卡，递给霍铮。
“这是通行密钥。记住，此事为最高机密，行动必须在暗中进行，速度要快！我不管你用什么办法，三天之内，我必须在基地的仓库里，看到那批军火！”
“是！保证完成任务！”
.....
方舟基地，别墅客厅。
赵阳和霍铮等人离开后，原先剑拔弩张的气氛一扫而空。
“都过来，开个会。”
徐琰的声音打破了平静。
众人精神一振，纷纷围了过来。
“时间紧迫，我直接说安排。”
徐琰的目光扫过每一个人，“从今天开始，所有人进入备战状态。我给你们一周时间，来完成各自的任务。”
他首先看向周韬。
“周韬，你现在是二级巅峰，离三级只差临门一脚。这一周，你什么都不用管，就留在山庄里，我会给你进行突击训练，以及足够的晶核，你的任务只有一个，突破到三级。有任何问题吗？”
周韬愣了一下，随即胸膛一挺，大声回答：“没问题，老大！保证完成任务！”
徐琰点点头，目光转向鹿鸣和凌晓天。
“你们两个，任务最重。”
徐琰的语气严肃起来，“从明天开始，你们组队外出，目标是城东的废弃工业区，那里的丧尸数量最多。”
“你们的任务有三个。第一，尽可能多地猎杀丧尸，收集晶核，越多越好。第二，继续打探云城各方势力的消息，特别是烈阳基地和官方基地的动向。第三，也是最重要的，利用这次高强度的实战，冲击四级。”
“一周之内，我要你们尽最大的努力，朝四级异能者突破。”
鹿鸣和凌晓天对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋的光芒。
他们现在都在三级中阶，但得益于灵泉水和徐琰日常“惨无人道”的训练，表现出来的实力已经达到了三级巅峰的水准，与霍铮不相上下。
对他们而言，战斗就是最好的修行。
“收到，老大！”两人异口同声。
最后，徐琰的目光落在了云舒身上。
云舒有些紧张，不知道自己能做什么。
“云舒，”徐琰的语气温和了一些，“现阶段，不需要你参与战斗。你的任务是管好后勤，负责山庄内部的一切事务，保证基地的正常运转。以及山下幸存者的管理。”
云舒认真地点头：“嗯，我知道了，徐大哥。”
安排完所有人的任务，徐琰看向窗外的天空，眉头微皱，随即表情变得无比严肃，他加重了语气强调：“最后，也是最重要的一条。第七天晚上六点之前，无论你们在做什么，无论任务有没有完成，都必须全员返回山庄。任何人，任何理由，都不得延期，都听清楚了吗？”
客厅里的气氛瞬间凝重起来。
众人虽然不明白为什么徐琰会下达如此绝对的命令，但他们从徐琰的语气中，感受到了一股前所未有的紧迫感。
“听清楚了！”众人齐声应道。
他们心中充满疑惑，但对徐琰的信任，让他们压下了所有的疑问。
老大这么安排，一定有他的道理。