林间掠过的乌鸦在空中划出一道诡异的弧线，仿佛某种信号。
李洪涛眼神一凝，手中的符纸光芒越发明亮，几乎是在同时，他的感知中传来一丝微弱却清晰的气息波动——那正是灰袍人留下的气息残影。
“他就在那边。”李洪涛低声说，随即转身看向众人，“准备出发。”
李丽娟点头，轻轻拉住他的手，眼中透着坚定：“我们跟你一起。”
杨娜站在后方，神情复杂地看了眼李洪涛，最终只是默默收起法器，跟上队伍。铁狂虎拍了拍胸膛，发出一声低吼般的笑声，云千羽则已经跃上高处，为他们开路。
一行人悄然穿过幽冥谷边缘，沿着那道残存气息的方向前行。夜色深沉，山林间雾气弥漫，视线受限，但他们早已习惯了这样的环境。
不多时，他们来到了一片山谷前。山谷入口狭窄，两侧石壁陡峭如刀削，隐隐有符文闪烁其中，显然不是普通之地。
“这里就是气息终点。”李洪涛停步，眉头紧皱，“看来，他是故意引我们来的。”
“什么意思？”月灵萱轻声问。
“这片山谷……”李洪涛缓缓开口，“我刚才感应到的气息，在进入这里之后就彻底消失了。这说明，他要么已经离开，要么……”
话音未落，一阵阴冷的风从山谷深处吹来，带着一股腥臭之气。紧接着，空气中浮现出一道模糊的身影，灰袍翻飞，正是之前袭击他们的神秘灰袍人。
“你们倒是挺快。”灰袍人的声音沙哑低沉，带着几分讥讽，“不过，也该结束了。”
李洪涛目光一冷：“你到底是谁？为什么要阻止我们？”
灰袍人没有回答，而是抬起一只手，掌心浮现出一个暗红色的符印，符印旋转之间，周围的空气仿佛都被扭曲。
“动手！”李洪涛大喝一声。
几乎是瞬间，铁狂虎怒吼一声，挥舞战斧冲向灰袍人，巨大的力量震得地面龟裂。与此同时，云千羽从空中俯冲而下，龙息喷涌而出，将前方大片区域笼罩在炽热的火焰之中。
灰袍人身形一闪，轻松避开攻击，下一刻，他的手掌猛然拍向地面，一道血色光波扩散开来，地面顿时炸裂，数人被掀翻出去。
“小心！他能操控能量波动！”李洪涛急忙稳住身形，大声提醒。
“不能再让他主导节奏。”杨娜冷声道，手中结印，一道冰蓝色法阵浮现，将灰袍人周围的空间短暂冻结。
但只是一瞬，冰层便被一股无形的力量撕碎。
“你们以为这点小手段就能困住我？”灰袍人冷笑，身形化作一道残影，瞬间出现在李丽娟身后，一掌袭来。
李洪涛心头一紧，猛地冲过去，双掌相交，两人硬生生对了一记。
轰！
强烈的冲击力让李洪涛倒退数步，胸口一阵闷痛。他咬牙站稳，心中震惊——这家伙的实力比上次更强了！
“你们太弱了。”灰袍人冷冷扫视众人，“你们根本不明白，你们面对的是什么。”
李洪涛没有回应，而是迅速观察对方的动作和节奏。正如铁狂虎所说，灰袍人在每一次换招之间，确实有一个极其短暂的停顿。
“果然……他在调整体内能量。”李洪涛心中有了判断。
他立刻传音给其他人：“注意他的动作节奏，抓住那个间隙，集中攻击！”
众人点头，迅速调整战术。
接下来的战斗变得异常激烈。李洪涛主攻，利用古符之力牵制灰袍人，其他几人则不断从侧翼骚扰、制造混乱。
灰袍人渐渐露出疲态，动作不再那么流畅。终于，在一次突袭中，李洪涛捕捉到了那个关键的间隙。
“就是现在！”他大喝一声，整个人爆发出耀眼的金光，古符之力全面激活，一拳直取灰袍人心口。
轰然一击之下，灰袍人闷哼一声，身体倒飞出去，撞在石壁上，鲜血喷出。
“你……竟然……”灰袍人咳着血，眼神中第一次露出惊愕。
“别忘了。”李洪涛缓步走近，眼神冰冷，“我不是一个人在战斗。”
其余几人立刻围拢过来，将灰袍人团团包围。
灰袍人挣扎着想要起身，但身上的伤势太重，动作迟缓。他忽然笑了，笑声中带着几分疯狂。
“你们以为赢了吗？”他嘶哑地说，“真正的试炼才刚刚开始……”
话音未落，他的身体突然爆发出一股诡异的能量波动，整个山谷都在震动。李洪涛脸色一变，立即施展古符之力护住众人。
轰！
灰袍人自爆了！
巨大的冲击波席卷四方，众人被掀翻在地，尘土飞扬。
等烟尘散去，灰袍人的身影已然消失不见，只留下一枚泛着幽光的戒指落在地上。
“他……死了？”铁狂虎喘着粗气问道。
“不。”李洪涛捡起戒指，神色凝重，“他只是逃走了。”
“逃？”杨娜皱眉，“这种伤势，他还能活下来？”
“他不是普通人。”李洪涛盯着戒指，“而且，他背后还有更大的势力。”
李丽娟走上前来，看着戒指上复杂的纹路，轻声道：“也许，这枚戒指里藏着什么线索。”
“先收起来。”李洪涛将戒指收入怀中，“现在，宝物还在前面。”
众人重新整顿，继续深入山谷。
不久后，他们来到一座古老的祭坛前。祭坛中央悬浮着一枚散发着淡淡蓝光的晶体，四周环绕着奇异的符文屏障。
“那就是宝物。”李洪涛上前一步，伸手探向屏障。
果然，刚一接触，电流般的力量反弹回来，令他手臂一阵发麻。
“果然是能量屏障。”李洪涛收回手，闭目感知片刻，然后取出古符。
古符一靠近，那屏障上的符文竟然微微颤动，颜色也开始变化。
“试试这个。”李洪涛运转古符之力，将其缓缓贴近屏障。
随着两股力量接触，屏障逐渐减弱，最后完全消散。
“成功了！”月灵萱惊喜地喊道。
李洪涛没有耽搁，一步上前，将那枚晶体握在手中。刹那间，一股清凉的能量涌入体内，仿佛洗髓伐骨一般，让他的精神都为之一振。
“这是……蕴含纯粹灵气的结晶。”杨娜惊讶地看着他，“而且品质极高。”
“看来，这次冒险值得。”铁狂虎咧嘴一笑。
“但我们还没结束。”李洪涛握紧晶体，抬头望向远方，“真正的敌人，可能才刚开始行动。”
远处，乌云翻滚，隐约可见一道模糊的人影站在山巅，静静注视着他们。
那人嘴角微微上扬，仿佛在等待一场更大风暴的到来。