“东海郡守张密、骊山大营中军司马邓来、郿县县令余鹿，以及……”
赢牧目光缓缓落在文官队列中的某人身上。
“还有典客吉阳！”
轰！
大殿内顿时议论纷纷。
若说前面提到的三人不过是中下级官员，众人尚不觉如何，但典客吉阳身为九卿之一，地位显赫，此事顿时引起轩然 ** 。
听到自己的名字，吉阳惊惧交加，面色惨白，急忙从文官行列中走出，跪伏于地。
“陛下，臣冤枉！不知太子为何欲杀臣！”
吉阳痛哭哀求。
嬴政未予理会，直视嬴牧问道：“太子，还有吗？”
赢牧摇头：“暂且如此。”
转身面对众人，赢牧嘴角微扬：“想必诸位会对本宫为何指定这几人有所疑惑。”
群臣沉默，无人应答。
赢牧淡然一笑：“我大秦有处情报机构，名为黑冰台。”
他毫无隐瞒地道出，仿佛对此无所顾忌。
“黑冰台负责监察百官。”赢牧环视四周，目光如炬。
多数人在他的注视下低头避视，不敢与之对视。
他们或曾做过一些见不得光的事，以为能蒙混过关。
如今听闻黑冰台，心中难免忐忑，不知自己的秘密是否已被知晓。
“诸位无需忧虑。”赢牧继续道，“本宫今日并未点明要杀之人，说明你们尚未触及我的底线。望各自谨言慎行。”
“至于这几人……”
赢牧转向吉阳，冷声问道：“典客，你当真觉得自己无辜？”
吉阳被赢牧这一问，顿时像霜打的茄子一样蔫了下来。他清楚自己所做之事恐怕已被黑冰台知晓。
\"陛下，老臣...\"吉阳正欲辩解，却被赢牧直接打断：\"典客，依秦法，你罪无可恕。然念你曾为大秦立下功劳，今给你一次选择的机会。\"
听闻此言，吉阳神色间闪过一丝绝望。他望向高台上的嬴政，深知这位始皇不会因昔日功劳网开一面。
\"陛下，老臣愧对圣恩，请念及往日微功，饶我家人不死。\"吉阳伏地叩首。
\"准奏。\"嬴政语气平静。
\"谢陛下！\"吉阳激动地再次叩首，\"恳请太子赐我一杯毒酒，让我得以全尸而终。\"
赢牧点头应允，向嬴政拱手：\"父皇，可否赐典客一杯薄酒？\"
嬴政微微颔首，示意近侍取酒。
片刻后，小寺人端来酒樽。吉阳接过，心中满是悔恨，却也只能仰头一饮而尽。
片刻之间，毒发身亡。一代功臣因晚年失德，落得如此下场，实在令人叹息。
殿内诸臣无不心惊胆战。赢牧亦显惋惜，随即坚定地道：\"东海郡守张密 ** ，任内纵容六国余孽活动频繁，甚至在徐福出海时暗中藏匿女童，实为国之蛀虫。\"
随着赢牧揭发，张密等人罪行渐明。众臣皆认同其当诛。
\"既已查明，交由黑冰台处置即可。\"嬴政冷声道。
\"诺。\"赢牧拱手。
\"来人！将吉阳 ** 妥善安葬，其家眷贬为平民，流放至草原三郡。\"
嬴政说完，殿外郎官即刻行动，将吉阳尸身抬走，随侍清理现场。
\"继续议事！\"
秦王挥袖落座，轻声吩咐：“太子已处决逆党，上将军拟定的招生章程，你先看看。”
“儿臣遵命。”
嬴牧礼毕，接过内侍呈上的文件仔细研读。
片刻后，嬴牧抬头沉吟：“上将军，章程整体尚可，只是招录学生的条件稍显苛刻。”
“愿闻其详。”王翦谦逊拱手。
嬴牧略作思索：“军事学院的录取门槛，不妨参照咸阳职业学院的模式，不论出身，只要通过考核即可参与。”
“不应仅限于贵族子弟。”
“上将军、众卿。”嬴牧再次揖礼，“谈及此议，本宫有一疑问：历来将士、农、工、商作为社会阶层的标准，是否恰当？”
群臣闻言面露疑色。这种划分由来已久，却无人确切知晓起源于何时。
太子此举意欲何为？
“冯御史，你认为划分依据为何？”
嬴牧目光投向冯劫。
冯劫心中忐忑，不知嬴牧为何特意点名。
“冯大人直言无妨，本宫并无刁难之意。”见冯劫迟疑，嬴牧温言宽慰。
冯劫略感轻松，拱手答道：“士掌治国安邦重任，位居首位合情合理；农为国之根本，次之亦不为过；工虽属技艺，却关乎建设，列第三无可厚非；唯独商……”
冯劫蹙眉续道：“商贾逐利，囤货居奇，唯利是图，于国于民实难称善，当排末位。”
说罢，拱手补充：“殿下，此乃微臣浅见，若有偏颇，还请指正。”
嬴牧颔首，环顾左右：“诸位意见皆如此？”
众人齐齐点头。
嬴牧莞尔一笑，转向嬴政：“父皇可还记得当年征伐赵国时的往事？”
秦王眯眼思忖：“寡人多次攻赵，牧儿所指何事？”
嬴牧娓娓道来：“当年父皇伐赵，赵国向韩国购铁，上卿姚贾假借 ** 身份，联合秦商抬高铁价数十倍，更鼓动韩、赵两国私自铸币，一时之间，两国百姓纷纷弃田从冶……”
话至此处，朝中老臣恍然大悟。
嬴政显然忆起那桩旧事。
韩公子韩非察觉此事，极力劝韩王勿轻信。
贪图小利的韩王未采纳韩非之言，执意妄为，致使田地荒芜，无人耕作，hAN国饿殍遍野，百姓易子而食。
“诸位，若非我大秦商贾，姚贾大人之计岂能成？”嬴政开口。
“若非我大秦商贾宁焚粮而不售，我秦国怎能胜出？”
“商人真对国家与百姓无益乎？”
嬴政目光 ** ，想起一人，他不也是商人？
若非此人，哪有今日？
“诸位，如今我大秦日益强盛，各地仓廪充实。农业固然是国之根基，却非唯一，亦非永恒。”
“有人耕田，有人收粮，为何不能经商？”
“还有工艺。”嬴牧续道，“前有郑国，后有李冰，我大秦工匠对国之贡献难道不及农夫？”
“无郑国渠，怎得关中千里良田？”
“无都江堰，哪有巴蜀天府？”
转向嬴政，嬴牧拱手道：“父皇，儿臣提议废除等级制，农工商同为我大秦百姓，应享有平等地位！”
此言一出，朝堂震动。
文武百官议论纷纷。
“太子，士农工商乃古训……”御史冯劫疑惑道。
“古训？”嬴牧微笑，“商君曰：‘不法古，不循今，此为变法。’”
“御史以为商君变法违背古训？”
冯劫语塞。
“牧儿，此事容后再议。”嬴政挥手阻止。
此事看似小事，实则关乎大秦当 ** 制，处理不当，盛世恐毁。
嬴牧拱手退下，不再深谈。
“上将军，建议黎庶也能入军事学院。”
“若我大秦多年无战事，黎庶无立功机会，学院是否停招？”
王翦闻言，神色凝重。
此问题他未曾考虑。
“陛下，此事……”王翦虽赞同嬴牧，但需嬴政定夺。
“嗯，此建议颇有深意。”嬴政点头说道，“依太子所言，大秦军事学院应向全体百姓开放。”
“不过有一点需明确：触犯秦法者不得录取。”
嬴政划定了底线。
商议完诸事，嬴政留下嬴牧。
章台宫后花园。
正值春光明媚，父子二人悠然漫步于园中。
“牧儿，朝堂上你提出的废除等级制度一事，让朕颇为忧虑。”嬴政凝视着盛开的花朵说道。
“儿臣明白父皇的顾虑。”赢牧深知其意。
诚然，废除农、工、商等级制已是社会体制的重大变革。对刚从奴隶社会过渡到封建社会的大秦而言，这一举措跨度不小。
但赢牧认为，此举并不会立刻颠覆大秦的社会结构。毕竟封建体制仍是主导。
“父皇若担忧此政策引发变故，儿臣另有一策。”赢牧思索片刻后说道，“我大秦虽不提倡农工商一体化，但可增加商人的赋税。如此，不仅充实国库，商人的地位也能有所提高。久而久之，百姓自不会视商人为低贱之人。”
此乃权宜之计。
要知道，如今大秦对商人极为轻视。即便他们富甲一方，国家却不愿接纳他们的财富。
国库匮乏时，宁愿加重农民赋税，也不愿收取商人的钱财。这分明是在表明，国家并不重视商人。
这种想法，在赢牧看来实在荒诞。
“唔……”嬴政缓缓颔首。他不知此举成效如何，但确是一条值得尝试的路子。
“不妨以咸阳为试点。朕借与石兰完婚之际，给予咸阳商人两成赋税优惠，你看如何？”嬴政目光转向赢牧。
赢牧听罢，啼笑皆非。
这就像说收你们的税是恩赐，还须感恩戴德一般。
然而现实就是如此。
若咸阳商人得知始皇主动征税，定会感激涕零地捧着钱袋前来献礼。
“也好，当作一次试验吧。”赢牧无奈笑道。
试验？
嬴政微怔，随即释然。
赢牧对皇帝经常冒出的奇怪词汇早已习以为常。
“牧儿，朕有一事与你商议。”嬴政淡然开口。
“父皇请讲。”
嬴政走到一株牡丹前，轻叹道：“离你与石兰成婚不过月余，朕打算婚后退位。”
“父皇！”一听这话，赢牧头疼不已。
他很想问嬴政，这皇位是不是有什么问题，为何总想卸任？
“父皇，儿臣日后自会登基，您只管安坐便是。”赢牧耐心劝道。
“哼！你想看到朕累死才罢休？”嬴政拂袖瞪他。
“绝非如此。”赢牧忙笑道，“儿臣还盼父皇教导后辈。”
“教导后辈？”嬴政嘴角微扬，“那朕定要好好教导皇孙，可别学你。”
赢牧闻言，心中不悦。
学自己又如何？
“唉！”嬴政忽然长叹，“扶苏的孩子也该四五岁了，朕竟忘了叫什么。”
他陷入沉思。
“大哥的孩子？”赢牧略感意外，他从未听闻此事。
难道其中另有隐情？
“记起来了，那孩子应唤作子婴……”嬴政缓缓说道，“朕还未见他。”
子婴？赢牧震惊！
秦三世子婴竟是大哥扶苏之子？
“父皇，子婴现居何处？”
嬴政望天答道：“雍城。”
雍城？
赢牧疑惑，按理说子婴四五岁时，自己应是十四五岁才对。
但他记忆中从未提过子婴，也不知扶苏还有这个儿子。
“父皇，这其中……”
赢牧欲问，却见嬴政面色不佳，便住了口。