你必须上奏弹劾我，甚至可以羞辱我，说我居心不良。
懂了吗？”
郭宝坤含泪点头：“不，我不愿如此。”
郭攸之无奈地说：“唯有如此，你才能自保。”但郭宝坤坚持己见，坚决不从。
郭攸之轻叹一声，将儿子揽入怀中：“儿啊，爹虽然时常责备你，但心底更盼着你能功成名就，成家立业。
爹本想一直扶持你，可现在……实在是力不从心啊。”
说着说着，郭攸之泪水盈眶。
“爹……”郭宝坤亦是泪如泉涌。
“孩子，爹已经年迈，只有你自己努力坚强，才能顺遂平安。
记住了吗？”郭攸之声音哽咽。
郭宝坤紧攥父亲衣袖，泣不成声，只是不住摇头。
话已说完，即便满心不舍，郭攸之还是带着泪离开了。
门外侍卫见状急忙扶住情绪激动的郭宝坤，阻止他追上去。
此刻的郭宝坤早已无力追赶，得知真相后悲痛欲绝，几乎窒息，只能一次次对着父亲渐行渐远的身影呼喊。
郭攸之站在门口，面对围观者，愤怒转身，冷声道：“谁认你是我儿！从此以后，你我父子再无关系！”
说完，他拂袖而去，冷冷瞪了儿子一眼，毅然离开。
郭宝坤彻底慌了，挣扎着挣脱束缚，跌跌撞撞冲出屋外，心急之下忘了门槛，一脚绊倒，重重摔倒。
当他忍痛爬起赶到台阶时，郭攸之已被押上囚车，消失在远方。
追不上父亲的郭宝坤渐渐停下脚步，呆望着远去的队伍，眼神迷离，思绪混乱。
为何一切好好的，突然就变成这样了呢？
不久，刑部和禁卫检查完离去，围观者也纷纷散去。
空旷的街道上，郭宝坤像行尸走肉般站立原地。
一辆马车缓缓驶近，停在身旁，但他毫无察觉。
枚橙安从车里出来，静静看着他，叹息一声后走到他身边，拍拍肩膀，什么也没说。
郭宝坤回过神来，低声说道：“枚少，家父被抓了……”
枚橙安点点头，帮他拍去衣服上的灰尘，温和地说：“我知道了，先回去再说。”
郭宝坤泪湿眼眶：“都怪我……”
……
起晚了，枚橙安摇头问王起年：“老王，有手帕吗？”
王起年愣了一下，“有！”
枚橙安招手示意他过来。
王起年从怀里拿出一个小布包，打开后吃了块点心，又拍了拍手帕才递给枚橙安。
枚橙安皱眉接过，嫌弃地看了看，确认干净后，拿给郭宝坤，让他握住，随后放手说道：“男儿流血不流泪，擦干眼泪，别让你父亲失望！”
郭宝坤听完抓紧手帕擦拭，虽然泪水依旧不断。
擦完后，他抓住枚橙安的手臂。
\"枚少，您觉得我父亲还有希望吗？您能给我出个主意吗？我现在脑子很乱。
\"
枚橙安轻拍他的肩，柔声道：“莫急，先回，慢慢商议。”
御书房内，随着郭府之事暂告一段落，往日的宁静被打破，重新恢复了繁忙。
庆皇听闻消息后，背手而立，面向二人道：“郭攸之已被拘押。”转过身来，他直视长公主：“接下来你有何打算？”
长公主并未即刻回应，而是沉默片刻，眼眶微红，声音有些颤抖：“臣愿归还内库财权于陛下。”
“理应如此！”
见她仍试图辩解，庆皇情绪激动，上前手指她，严厉驳斥。
长公主显然意识到仅凭这一点并不足够，于是果断跪下高呼：“恳请陛下裁决如何处置。”
她的举动反而让庆皇冷静下来陷入纠结，毕竟身为皇族，处罚过重伤颜面，过轻则无法服众。
此刻需有人缓和局势，庆皇故意大咳几声，明确示意。
陈平平听到动静，迅速抬头看向踱步中的庆皇，试探性开口：“陛下，有关**的事……”
话未完，长公主便打断，昂首道：“适才我已表明，与庄墨韩会面仅是论学，这种无端猜疑实属荒谬。”
庆皇瞄了二人一眼，假装忙碌继续走动。
陈平平看着长公主问：“有何证据？”
长公主偏头，依旧昂着下巴：“若说我勾结外敌、背叛言冰云，谁能证实？”
庆皇听着他们的争论，悄悄移动位置，在他们周围踱步。
陈平平平静道：“言冰云匿迹北齐，知者甚少。
长公主拜访庄墨韩后，北齐即下令捉拿言冰云。”
“若非长公主所为，消息怎会泄露？”有人质疑。
长公主嘴角微扬，看向陈平平，轻启朱唇。
“言冰云隐居北齐，另有知情之人。”
“谁？”
“笵贤！”
陈平平笑了。
“笵贤入京时，言冰云已离京都，他如何得知此事？”
此话让远处的庆皇停步，目光转向长公主，对此事颇为好奇。
长公主神色平静地说：“据我所知，笵贤赴京途中曾与言冰云相逢，若说泄密，他也脱不了干系。”
庆皇闻言立刻撑起轮椅，仰头看向陈平平，急切询问：“此话属实？”
陈平平装作对此事毫不知情，咬牙点头：“臣必彻查此事。
即便如此，笵贤绝不会与北齐勾结。”
长公主这时说道：“他都不可能，我岂能例外？”
庆皇瞥了她一眼，面色阴沉，略作思考，沉声下令：“查！务必查明真相！”
面对庆皇的目光，陈平平立刻低头领命：“臣遵旨！”
庆皇看了长公主一眼，一言不发，转身离去。
长公主目送庆皇离开后，嘴角浮现一抹浅笑，随即站起身。
陈平平愁眉不展，一脸不悦的模样映入眼帘，长公主绕至他身后，笑道：“陈院长劳苦功高，今日不妨由我送你出宫。”
陈平平挥了挥袖子，双手置于膝上，笑意未减：“多谢长公主。”
话音未落，他脸上的笑容便悄然隐去。
长公主面无表情，轻轻推动他的轮椅前行，身后跟着一群宫女太监。
离开御书房后，长公主缓步推着陈平平穿过长廊。
转过弯角，长久沉默的长公主终于开口：“听闻你与笵贤交谈甚欢。”
陈平平闻言，平静回应：“长公主与笵贤初次见面，似乎也投缘？”
长公主轻笑：“笵贤那边的事，相信院长定能公平处理。”
陈平平点头：“自然如此。”
“很好。”长公主望向廊外的景色，脚步渐缓，“到此为止吧，我送你至此。”
转身之际，她退后几步，让出路来。
“院长请自便。”
身后的太监见状，立刻上前接手轮椅，继续前行。
注视着陈平平离去的背影，长公主忽而问道：“冒昧问一句，院长是否觉得自己做了搬石砸脚之事？”
陈平平面无表情，淡然答道：“我的脚早已无知觉。”
长公主未再言语，含笑目送陈平平离开。
……
郭府，郭攸之的书房里。
枚橙安接过王起年递来的茶水，并未急饮，而是端着茶杯注视门外的混乱情景。
刚进书房，郭攸之的几位侍妾便蜂拥而至，哭喊着要郭宝坤想办法救父亲。
郭宝坤担心她们扰乱枚橙安，将她们驱逐出门，在外安抚。
尽管他反复劝说，她们仍哭闹不已，七嘴八舌地询问详情、求助方法和应对策略。
人数虽少，却如同群鸦聒噪，令人烦躁。
“够了！都安静！”郭宝坤大声喝止，顿时一片寂静，只剩下些许抽泣声。
他按住额头，待情绪平复后，耐心向她们解释：“父亲为何出事我不便细说，但我会尽力救他脱险。
无论付出什么代价！你们先回去吧，别让人笑话。
管家，送客！”
一旁的管家立刻响应，护送几人离开。
郭宝坤关上门，转身对枚橙安抱歉道：“枚兄，家父突然遇事被捕，几位姨娘一时慌乱，让你见笑了。”
枚橙安摆手笑道：“世伯遭遇此事实属无奈，你不必自谦。
换作是我，或许也会如此。
但如今，你已是郭家的支柱，肩负着这份责任。”
郭宝坤苦笑着落座，摇头叹息：“责任重大，但我宁愿再经历那些被父亲训诫的日子。
罢了，此事先放一放。”
他压低声音，轻声说道：“枚兄，直言相告。
据家父所说，此次被捕似乎与我在夜宴上对笵贤失言有关。”
枚橙安放下茶盏，平静地说：“即便你向笵贤认错致歉，恐怕也难以救出令尊。”
郭宝坤满是疑惑：“为什么？不是因为他认为我们父子针对他，才导致今日困境吗？若他肯相助……”
枚橙安打断他的话：“你搞错了关键。
表面上看，此事像是由他引起，实际上与他没有直接关系。”
郭宝坤皱眉追问：“此话怎讲？那家父到底为何被捕？”
枚橙安目光微凝，低声问：“你知道令尊与长公主的关系吗？”
郭宝坤愣了一下，犹豫地摇头：“不知……从未听家父提起。”
枚橙安挑眉反问：“你真的不清楚吗？”
夜宴上，庄墨韩身败名裂的消息，让郭宝坤感到意外，是吗？世伯当时是怎么说的？
郭宝坤沉思片刻答道：“不曾提到长公主。”
枚橙安点头道：“确实如此。
整件事的背后主使其实是长公主，而世伯只是协助者。
今早全城散布的传单，你有注意到吗？”
郭宝坤略作迟疑，点头承认。
“即使庄墨韩与长公主是否有私情尚未确定，但他们多次秘密会面确凿无疑。
据我所知，庄墨韩初到京城时曾突然失踪。
之后北齐传来言冰云被捕的消息，致使我鸿胪寺的谈判受阻。
结合传单的线索，这些情况似乎吻合。
庄墨韩那次失踪很可能就是秘密拜访长公主去了。