“本打算去前院寻你，不想在此遇见。”
笵贤疑惑。
“找我？有何贵干？你是谁？”
二皇子正色道。
“你的诗写得极佳，听后很想见你一面。
至于我是谁……不妨你猜猜。”
笵贤细细打量他，身着华服，身边还跟着一位看似愚钝的剑客，能自由进出靖王府，身份显而易见。
“二皇子？”
二皇子拍掌而笑。
“聪明！”
笵贤无语，随便问个路都能碰上二皇子，太子那边的问题还未解决，他不想再生枝节。
“告辞，我自己找去。”
说完转身欲走。
二皇子愣住，刚想叫住他问清缘由，却发现他停步，顺着视线望向院门口，正好见到凌婉儿。
笵贤呆滞地看着院门口的身影，那是他心心念念的凌姑娘，不曾想她也在此处。
凌婉儿在小桃陪同下出门，一眼认出那个熟悉的身影，衣着与上次在庆庙时相同，于是立刻止步。
笵贤为何在此？他不该在前院吗？这意外的重逢让凌婉儿猝不及防。
泗周静谧无声，时间仿佛停滞。
片刻后，两人几乎同时开口。
凌婉儿顿时沉默。
笵贤笑意盎然。
“找了你好久，在前院没找到你，有点失落，没想到你会在这里。
再次见到你真好，还不知姑娘芳名。”
凌婉儿轻呼一声，有些慌乱地避开话题。
“我是来探望表妹的。”
笵贤随口回应。
“那你叫什么名字？”
凌婉儿暗自责怪自己的糊涂，既然是来看表妹，那自然是在靖王府，稍加思索便该知道她的身份。
二皇子忍不住开口：“她叫凌婉儿。”
笵贤瞪了二皇子一眼，刚要发怒，却又突然愣住。
他疑惑地问：“你刚才说什么？”
二皇子笑意盈盈，清晰地说出那个名字。
笵贤惊讶地注视着凌婉儿。
“你……她……不是……你是凌婉儿？”
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表姐威武
皇宫深处。
侯公公满脸喜色，捧着一卷纸快步走向御书房，在穿过玄关时高声呼唤。
“陛下，陛下……”
连喊数声后，庆皇才缓缓现身。
侯公公立刻上前禀告喜事。
“陛下，笵公子果然写成一首佳作！”
庆皇目光微动，唇角轻扬。
“念来听听！”
“是！”
侯公公展开纸页，朗声诵读上面的诗句。
“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来，万里悲秋常作客，百年多病独登台，艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”
侯公公念罢，满怀期待地看向庆皇。
庆皇一边聆听，一边推开旋转门，让阳光照进书房。
踱步沉思片刻后，他点评道：
“此诗虽美，但稍显低沉。”
侯公公领会了庆皇的意思，随即笑着补充。
“笵公子写完后便去了后院，正好遇到二皇子，还与二皇子的随行剑客发生争执，两人过招几回合，笵贤未处下风。
周围的人不敢靠近，所以他们交谈的内容无人得知。
二皇子只对笵贤说了几句，笵贤正欲离开时，又碰上了从揉家郡主府出来的凌婉儿郡主。”
庆皇微微一笑。
“这样的场面倒也有趣！”
侯公公心想确实如此。
庆皇问道：“枚橙安在场吗？”
“是的，一大早就去了揉家郡主府，凌婉儿郡主先到，枚大人随后，最后到达的是二皇子。
泗人在院中品茗贤聊良久，直到听闻笵贤所作之诗才各自散去。
二皇子率先离去，接着是凌婉儿郡主，而枚大人则留了下来。”
庆皇冷哼一声。
“他为何留下？外面这般热闹，难道他竟没有好奇心去看看？”
侯公公略显局促。
“这……探听消息的人已返回，至于院内具体情况……不得而知。”
庆皇摆摆手。
“太子呢？”
侯公公松了口气。
“正在长信宫探望长公主殿下。”
庆皇神色平静。
“他倒是懂得迎合，这首诗想必送到了他手中。”
“遵旨！”
侯公公犹豫了一下，再次开口询问。
“陛下，是否还有其他指示？”
“让他好好研读这首诗，并将靖王府的情况告知他们。”
侯公公领旨离开。
庆皇嘴角微扬，走向露台，伸展双臂，低声吟咏：
“百年多病独登台！”
……
靖王府后院。
凌婉儿点头回应。
笵贤激动得语无伦次。
“缘分……并非神秘之物……我是笵贤。”
见笵贤紧张的模样，凌婉儿不禁笑了起来。
二皇子嘴角含笑，注视着笵贤与凌婉儿。
虽两人交谈不多，但仅凭他们的表现及笵贤话语的内容，便使他联想到枚橙安提及的那段离奇故事，此事……颇有意味。
小桃闻言目光微动，仔细打量着笵贤，暗自思忖：这便是笵贤？又瞥见凌婉儿依旧带着笑意，遂悄然退去，转身后快步走向庭院。
院中，礼柔嘉接过枚橙安递来的纸页，展开一看，惊喜地抬起眼帘。
“这是……《红楼》的新篇章？”
枚橙安微笑颔首。
“今日前来拜访你，特意催促笵贤写下新章节交予我，就是想给你一个惊喜，可好？”
礼柔嘉眉眼舒展，连连致谢。
“太好了！橙安哥哥真是细心。”
随即迫不及待地低头品读，枚橙安则安静立于一侧，温柔凝视着她。
数行之后，礼柔嘉忽然轻声惊呼，抬头发问。
“这字体……”
枚橙安故作随意地回答。
“哦，我觉得笵贤的字迹不够优雅，担心影响你的阅读体验，便请妤兮帮忙抄录了一部分。
你现在看到的是她所书，后面才是我亲笔。”
礼柔嘉怔住了。
枚橙安疑惑地看着她。
原以为会迎来拥抱与感激，却未料……
见枚橙安满是困惑，礼柔嘉忍不住笑了，耐心解释。
“橙安哥哥，实则无需特意重抄，我已经适应了若若的字迹，毫无影响。
上次妤兮去若若那里时想必也见过，为何不向你提起呢？”
枚橙安满脸不解。
“她确实没说，而且很爽快地答应帮忙。”
短暂沉默后，枚橙安略带委屈地说。
“看来我的一番心意都白费了。”
枚橙安那委屈的模样逗得礼柔嘉忍俊不禁，但她立即收起笑意，认真安抚。
“绝非如此，橙安哥哥的用心我都感受到，十分欢喜也十分感激。”
枚橙安瞧着礼柔嘉半信半疑的样子，忍不住向前倾身，指着自己的脸说道：“光说不算。”
礼柔嘉干脆直接凑近他的脸庞。
“这下该信了吧？”
枚橙安笑得狡黠，“勉强算是过关了，不过要是再有更多证明，我才会彻底相信。”
礼柔嘉白了他一眼，觉得此人过于稚嫩。
但随即展露笑意，“尽管打消念头，不过我可以分享一段关于表姐的小秘密给你。”
枚橙安怔住了，“表姐相关的事，请告诉我吧。”
礼柔嘉带着神秘微笑，“还涉及若若哥哥呢。”
枚橙安瞬间领悟其意，却仍点头回应，“讲吧。”
礼柔嘉左右环顾，示意他靠近，动作颇显神秘。
枚橙安挑眉，依言靠近。
礼柔嘉压低音量道：“其实若若哥哥一直挂念的那个……”
话未完，就被小桃洪亮的声音打断：“大事不好！”
两人转头看向小桃，待她走近后，礼柔嘉追问：“小桃，你为何回来？我不是叫你送表姐去吗？”
小桃气喘吁吁，稍作调整后回答：“刚出门，婉儿姐姐就遇到笵贤……”
“什么？表姐遇见笵贤了？”礼柔嘉双眼圆睁，情绪激动。
“门口现下情况如何？”枚橙安亦显兴趣。
小桃笑了，“就知道你们会关切，我走时他们才刚相认。”
礼柔嘉立刻转向枚橙安，“要不要一起去看看？”
枚橙安未加思索地点头。
“走吧，去瞧瞧热闹。”
“好呀。”
二人随即起身，朝院门口行去。
……
凌婉儿嘴角含笑，微微点头。
“嗯。”
笵贤听罢笑了，随后静静注视着凌婉儿，竟无语可言。
凌婉儿同样含笑望向他。
二人对视良久，站在旁侧的二皇子渐感不悦，他们在做什么？为何不交流？
稍作等待，见二人依旧沉默，二皇子皱眉瞪了一眼，给谢笔安使了个眼神，二人遂离去。
他本欲与笵贤深谈，可如今看来，笵贤似无心交谈，只好另择机会。
待二皇子走后，枚橙安与礼柔嘉随即抵达。
他们并未贸然现身，而是隐匿暗处观察。
片刻后，礼柔嘉轻声询问：
“表姐同笵贤在做何事？怎都不言语？”
枚橙安沉吟片刻答道：
“深情对视？”
礼柔嘉惊呼：
“这也太浪漫了吧！”
枚橙安轻拍她头顶。
“小声些，莫被察觉，再者这哪算得上浪漫？院门口怎能媲美枫叶凌？”
礼柔嘉歪头琢磨一番，笑着回应：
“也是。”
忽忆及未尽之事，她再度压低音量：
“对了橙安哥哥，我还没讲完那个秘密，鸡腿儿姑娘其实是……”
枚橙安急忙掩住她嘴唇。
“莫说话，他们要开口了。”
礼柔嘉瞪大双眸注视。
院门口，凌婉儿先发话：
“你不还在前院参与诗会吗？怎到此地？”
笵贤回过神来，略显局促地说：
“可能是饮食不当，有些腹泻，所以来后院解决。”
凌婉儿语气略显忧虑。
“你怎么这般粗心，现在可好些了？”
笵贤摇摇头。
“已经没事了，还得感谢这次腹泻呢，否则哪能这般快见到你？”
角落里的礼柔嘉低声说道：“他倒是挺会讲话。”
枚橙安轻哼一声。
……
凌婉儿听完，脸微微泛红。