沙枭的话卡在喉咙里，青铜心脏碎片“噗”地捅穿她后颈。
蓝血喷出来，在空中拧成树藤形状，缠上我的手腕。
她的瞳孔逐渐涣散，右手死死抠住我的袖口，指甲几乎要嵌进肉里。
“找……第三根树根……”她的声音像漏风的破钟，最后那点气音被血泡闷住。
“沙蝎！”老狗突然吼了一嗓子。
我转头，血棘那只沙蝎正用尾巴猛撞鼎耳上的蛇纹。
“咔嚓”一声，蛇纹碎成铜渣，沙蝎的毒囊“啵”地炸开，蓝雾“嘶嘶”腐蚀着地面。
“鼎底第三根树根！”沙蝎的口器开合，人话从毒液里渗出来，“沙海祭司的铃铛——”话音未落，它的甲壳开始崩裂，残肢掉在我脚边，毒雾里飘出半截青铜铃铛的影子。
我低头看手腕，树灵纹路正泛着幽光，像根绳子牵着柴刀往鼎底裂缝里指。
裂缝里的青铜树根还在抽抽搭搭地动，最粗那根树根上有道焦黑的刻痕，刚好能塞进柴刀的刀背。
“沙沙——”
风突然变了。
我抬头，沙暴在头顶凝成漩涡，漩涡中心站着个穿粗麻裙的女人。
她手里攥着青铜铃铛，和我手腕上的纹路共鸣着“嗡嗡”响。
脖子上挂着块褪色的皮牌，上面的树灵纹章和树灵古巫消失前的光点一模一样。
“樵夫！”她冲我喊，声音被沙粒磨得发哑，“灾厄核心不是沙蝎骸骨——”
“当啷！”
青铜铃铛突然被撞飞。
我看见青铜匠嗣的残魂从鼎壁里钻出来，他手里攥着七八个傀儡心脏碎片，像扔飞镖似的往沙海祭司身上扎。
最近的碎片已经擦着她耳尖飞过，在脸上划出血道子。
“老狗！”我吼了一嗓子。
老狗的符文锁链“唰”地缠住沙海祭司的脚踝，他另一只手的短刀“咔嚓”剁在自己小臂上。
血溅出来，锁链突然烧起来，火苗是妖异的紫色，把碎片熔成铁水。
“她死了阵法激活不了！”老狗咬着牙拽锁链，断腕处的血滴在地上，“鼎底那堆树根得靠她血脉镇着！”
沙海祭司被拽到我面前，她脖子上的皮牌蹭着我胸口的鼎纹，烫得我倒抽冷气。
树灵纹路突然疯了似的往她手上爬，我这才发现她掌心有个凹陷，正好能嵌进柴刀的刀柄。
“系统！”我咬着牙把柴刀往鼎底树根里送，刀背刚碰到刻痕，系统提示音炸在脑子里：“检测到沙枭尾刺残留能量——检测到沙海祭司血脉共鸣——检测到树灵古巫契约——检测到青铜匠嗣执念——四重共鸣触发！”
“轰！”
青铜鼎裂了。
裂缝从鼎口一直劈到鼎底，露出底下盘根错节的树根。
树根最深处有团黑红色的东西在蠕动，仔细看竟是沙枭的半张脸和青铜匠嗣的残魂搅在一起，他们的皮肤下全是沙蝎的复眼，每眨一次就渗出血沫。
“灾厄核心……”沙海祭司突然抓住我的手，她的手指凉得像冰，“那是……系统和灾厄之主的……”
“嘶——”
血棘那只沙蝎的残躯突然蹦起来，它的毒囊还剩半颗，“啪”地按在鼎底裂缝上。
毒液“滋滋”腐蚀着树根，黑红色的东西突然暴涨，沙枭的半张脸咧开嘴笑，露出满嘴沙蝎的利齿。
沙海祭司突然拽住我的手腕，把青铜铃铛塞进我手里。
铃铛和柴刀同时发烫，我感觉有什么东西顺着血管往脑子里钻——是树灵古巫的记忆，是沙枭临死前的执念，是青铜匠嗣未说出口的悔恨，还有沙海祭司血脉里的咒文。
“咬破舌尖。”沙海祭司突然凑到我耳边，她的呼吸带着铁锈味，“用血……拼初代祭司的印记……”
我还没反应过来，她已经咬住自己舌尖。
血珠“啪嗒啪嗒”掉在青铜铃铛上，在半空拉出一道红线。
红线扭曲着，慢慢勾出个模糊的轮廓——是树灵纹路，是古巫消失前的光点，是我胸口鼎纹的形状。
“陈三柴！”老狗的锁链突然烧断，他扑过来拽我后腰，“那东西要冲出来了——”
我握紧青铜铃铛，看着血珠在半空越聚越多。
沙海祭司的眼神突然清明，她盯着那团正在成型的印记，嘴唇动了动，声音轻得像叹息：“原来……真正的钥匙……”
黑红色的东西发出刺耳的尖啸，树根开始崩裂。
我感觉有滚烫的液体从鼻子里流出来，系统界面疯狂闪烁：“警告！警告！灾厄核心融合度突破90%！”
沙海祭司的血珠还在往上飘。
最后一滴血落下时，印记突然亮了，像团小太阳悬在半空。
我听见自己心跳如擂鼓，听见老狗在喊什么，听见青铜鼎裂开的脆响，却唯独听不清沙海祭司最后那句没说完的话。
她的舌尖还在渗血，眼睛却亮得惊人。
那团光越来越亮，我隐约看见印记里有棵树的影子——是树灵，是古巫，是所有在灾厄里死去的人，正透过这团光，看着我。