许都，丞相府，深冬。
夜色如墨，沉甸甸地压在雕梁画栋的殿宇之上。府内，巨大的青铜兽炉吞吐着灼热的炭火，将宽阔的正厅烘得燥热难当，却驱不散弥漫在空气里的沉重与阴寒。烛影在四壁摇曳，将人影拉扯得扭曲变形，如同潜伏在暗处的鬼魅。
曹操端坐于主位那张宽大的紫檀木榻上，厚重的玄色锦袍包裹着他日渐臃肿却依旧散发着威压的身躯。他眉头紧锁，几乎拧成一个“川”字，鹰隼般锐利的眼眸深处，翻涌着疲惫、焦躁与一丝不易察觉的…惊悸。案几之上，堆积如山的军报文书如同冰冷的巨石，沉沉地压在他的心头，也压在大殿之上，令人窒息。
“威震华夏”的关羽终于被拔除了，荆州落入了孙权之手。这本该是值得开怀畅饮的胜利，然而曹操心中却无半分轻松。孙权坐拥荆扬，扼守长江，已成卧榻之侧酣睡的猛虎！刘备痛失手足，龟缩于蜀道艰难的天府之国，其恨意滔天，如同蛰伏的毒蛇，随时可能反噬！更让他如芒在背的，是那个远在南海、却如同阴影般急速膨胀的名字——蒋毅！
“南海星火”已非星火！镇南郡（林邑）、安西都护府（扶南）根基深固，如同两只巨大的触手，牢牢攫取着南海的财富与人力。交州的商船队满载着香料、象牙、黄金，如同贪婪的血管，将域外的养分源源不断输回龙编。其财富积累之速，令人心惊！更可恨的是，这蒋毅小儿，竟将爪牙探向了他曹操视为后院、却鞭长莫及的西域！张辽！张文远！他昔日帐下这柄锋利的快刀，竟在蒋毅手中焕发出更刺骨的寒光！军报上那触目惊心的描述在曹操脑中翻腾：张辽率领着那支怪诞绝伦的混合大军——沉默如铁的中原劲卒、凶狠如狼的扶南蛮兵、力大如魔的昆仑奴——在车迟国边境，以雷霆之势，将他重金利诱、妄图骚扰交州商路的西域小国联军碾得粉碎！其势之嚣张，其手段之酷烈，简直是在打他曹孟德的脸！
“蒋毅小儿…已成心腹之患！”曹操的声音陡然打破死寂，低沉得如同受伤猛虎压抑的咆哮，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，带着被鬣狗挑衅尊严的狂怒与杀意，“其爪牙…竟已探至西域！张文远…好！好一把快刀！孤当年竟未能将其彻底收服，实乃大憾！”
“丞相！”一个阴冷、如同毒蛇吐信的声音，自大殿角落的阴影中响起。程昱（字仲德）瘦削的身影如同幽灵般踏出一步，昏黄的烛光映照着他沟壑纵横、如同风干橘皮般的脸庞，那双深陷的眼窝里，闪烁着令人心悸的寒光。“前番‘驱狼噬边’之策，虽因车迟、于阗等蕞尔小国力弱，为张辽所破，然其精髓未失！其策之根本，在于攻敌必救之软肋！”
曹操鹰隼般的目光瞬间钉在程昱身上，如同实质的锋芒：“哦？仲德且细言之！”
程昱嘴角咧开一个毫无温度的弧度，那笑容如同墓穴中爬出的骷髅：“蒋毅其势虽强，然其疆域广袤，必有薄弱之处！其西北边陲永昌郡（云南西部），山高林密，瘴疠横行，民风虽悍却未经整训，道路艰险，补给困难！此郡，乃其连接益州旧地（名义上属刘备，实则与交州蒋毅势力范围犬牙交错）之纽带，更是其南海腹地通向西北的侧翼屏障！然其防务，相较于南海精锐、西域远征军，实乃其整个链条上最脆弱、最易撕裂之一环！如同巨蟒七寸！此等天赐软肋，岂能因其张辽在西域打杀了几只苍蝇，便弃之不用？”
曹操眼中阴霾被瞬间点燃，爆发出残酷而兴奋的精光：“永昌！仲德之意是…再行驱狼之策，目标直指此处？”
“正是！”程昱的声音陡然拔高，带着一种毒计得逞般的亢奋，“此次，当再遣能臣，持天子明诏，携金山银海，重使西域！然目标，非车迟、疏勒这等不成气候的小丑，而是真正拥有锋利爪牙的豺狼——**大宛的铁骑！康居的控弦之士！乌孙的狼兵！**” 他枯瘦的手指在虚空中狠狠一抓，仿佛攥住了无形的猎物，“**许以重利！** 丝绸如云，瓷器如玉，茶叶如金！更要搬出天子旌节，许其王号，允其世袭罔替！诱其出兵！令其集结精锐骑兵，翻越葱岭绝域，**直扑永昌！** 不必强攻坚城！只管纵兵烧杀！焚其村镇！屠其寨堡！掠其妇孺！驱散其民！制造无边恐慌，令永昌郡乃至整个交州西北，风声鹤唳，草木皆兵！日夜悬心，永无宁日！”
程昱眼中闪烁着疯狂而精密的算计寒光，如同淬毒的针尖：“**此乃断其爪牙，污其鳞甲，使其首尾难顾之绝户毒策！** 蒋毅欲保后方安宁，必得分重兵驻守永昌这瘴疠之地！海量钱粮将如泥牛入海！其南海开拓、西域扩张、乃至图谋中原之力，必受重挫！张辽能破小股乌合之众，焉能挡我驱使的群狼噬其后院？！此计若成，蒋毅后院烈火焚天之日，便是其所谓‘南海星火’摇曳将熄之时！”
“善！大善！”曹操猛地一拍案几，霍然站起！沉重的紫檀木榻发出不堪重负的呻吟。他眼中最后一丝犹豫被彻底点燃的残忍与兴奋取代，如同饿狼嗅到了血腥！“此计甚毒！正合孤意！驱群狼噬其后院，令其顾此失彼，疲于奔命！蒋毅小儿，看你如何应对这来自万里之外的怒火！”他高大的身躯在烛影下投下巨大的阴影，笼罩着整个大殿，“然则，此去西域，深入虎狼之穴，周旋于贪婪狡诈的胡酋之间，游说群狼东向…此人选，至关紧要！非大智大勇、心志如铁者不可为！需得兼备三点！”
* **其一，能言善辩，深谙胡情！** 须洞悉胡酋贪婪本性，精通其语言风俗，方能在金银之上，以言语煽动其野心，以权谋导其兵锋！
* **其二，胆略过人，心黑手狠！** 身处群狼环伺之境，须有泰山崩于前而色不变之定力，更须有为达目的不择手段之狠毒！必要时，杀人立威，嫁祸栽赃，皆可为之！
* **其三，绝对忠诚！** 手握天子旌节、金山银海，肩负倾覆强敌之密谋，非心腹死士，绝不可托付！稍有差池，非但计策败露，更将贻笑天下！
曹操的目光如同实质的探针，扫过程昱，最终落在大殿幽深的阴影处，声音斩钉截铁：“仲德！满朝文武，何人有此胆魄、智谋与忠心，可担此**九死一生**之重任？速速举荐！”
程昱早已成竹在胸，他深深一躬，头几乎要触到冰冷的金砖地面，声音却清晰而阴冷地回荡在大殿之中：“丞相！此等重任，非‘**毒士**’贾诩，贾文和不可！”
“贾诩？”曹操瞳孔骤然一缩，旋即，一丝了然又冷酷至极的笑意缓缓爬上他的嘴角，如同冰面裂开的纹路。“贾文和…哈哈哈！好！好一个贾文和！”他抚掌大笑，笑声中却无半分暖意，“论洞悉人心之毒辣，论临机应变之诡谲，论身处绝境之隐忍算计…满朝文武，确无出其右者！当年宛城之乱，其计保全自身；离间韩遂马超，其谋算无遗策！更难得其深谙‘自保’之道，知进退，明得失，心如古井，绝不会为胡酋的虚情假意所惑，亦不会轻易堕入死地！此去西域，正是放毒蛇入蛇窟！以其人之道还治其人之身！好！就是贾文和！”
曹操决然转身，玄色锦袍带起一阵劲风，声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的杀伐之气：“即刻传召贾诩入府！不得延误！赐天子旌节符信，用玄色牦牛尾，彰其代天巡狩之威！丝绸、瓷器、茶叶，按贡品最高规格备办，务求华美炫目，耀瞎胡酋之眼！黄金珠玉，装满十车！要让他们看到金子流淌的光芒！”他顿了顿，声音陡然转寒，如同西伯利亚的寒风，“告诉贾诩，此去西域，孤许他**临机专断，生杀予夺之权**！凡阻碍大计者，无论胡汉，无论贵贱，皆可先斩后奏！孤只要一个结果——让大宛、康居、乌孙的胡骑，踏破永昌的安宁！让蒋毅的后院，燃起冲天大火！”
曹操的目光如同两道冰冷的利剑，仿佛穿透了重重宫墙，直刺向那即将西行的身影：“事成，裂土封侯，富贵无极，孤不吝惜！事败…”他的声音陡然低沉下去，带着一种令人骨髓冻结的森然，“他贾文和，也休想活着踏入玉门关一步！他的头颅，便是孤给西域诸胡的警告！”
“诺！”程昱深深一躬，嘴角勾起一丝计谋得逞的、毒蛇般的狞笑。烛火在他深陷的眼窝中跳跃，如同地狱鬼火。毒计已定，毒士将行！一场针对交州永昌郡、意图以万里之外胡骑铁蹄点燃腥风血雨的绝户毒谋，随着贾诩那无声无息踏入相府的脚步，悄然拉开了它致命的序幕！丞相府的烛影，在这一刻，红得如同凝固的鲜血。