暮色像块浸了水的灰棉布，将四合院罩得严严实实。何雨柱关上门栓时，听见院墙外传来二大妈捶打衣裳的闷响，夹杂着三大爷教小当背乘法口诀的拖腔。他将饭盒搁在灶台上，铜盖掀开的瞬间，浓油赤酱的扒鸡香气立刻在狭小的屋子里弥漫开来，连梁上的燕子窝都扑棱出几声唧鸣。
“瞧瞧，这何大清跑了，柱子日子倒是越过越好了。”院角的葡萄架下，二大妈用捣衣杵指着西厢房的方向，浆洗的肥皂水顺着石板缝流成条蜿蜒的细线。她儿子在机床厂当学徒，每月才十八斤粮票，哪见过这天天见荤的排场。
“要说咱们院里谁吃的最好，我看谁也比不上柱子家。”三大妈捧着笸箩往石凳上一坐，刚捻起颗花生就被二大妈拍了下手背，“昨儿我瞅见他往水缸里倒的淘米水都泛着油花，指不定偷偷藏了多少细粮呢。”
正说着，贾张氏端着空碗从东厢房晃出来，发髻上别着朵蔫巴的月季花。她往何雨柱门口凑了两步，鼻尖使劲嗅了嗅，忽然拔高了嗓门：“哟，柱子又炖肉呢？这肉香飘得我老婆子心慌，要不分我家棒梗半碗？孩子长身体呢！”
西厢房的窗户纸被手指捅出个小窟窿，何雨柱眯着眼瞧着贾张氏在门口演独角戏，嘴角勾起丝冷笑。他故意将饭盒盖磕得叮当响，声音透过门缝飘出去：“贾奶奶，今儿这鸡是给杨师傅送的药膳，您老要是不嫌弃药材味儿，我明儿炖排骨给您端碗。”
这话像颗石子投进池塘，葡萄架下的议论声顿时低了下去。杨佩元的名号在这片儿可是响当当的，谁都知道那是太元武馆的老宗师。贾张氏张了张嘴，到底没敢再接话，悻悻地拧着腰回了屋，路过自来水龙头时还故意把水桶磕得山响。
何雨柱吹灭煤油灯时，窗纸上的月影正斜斜切过八仙桌。他摸着黑从床底拖出个木盒，里面码着半尺厚的线装书，《本草纲目》的纸页间还夹着片晒干的人参须。指尖划过“紫河车味甘咸性温”的批注时，忽然想起白天在鸿宾楼后厨，掌勺刘师傅说的那番话——“军管会那帮人最近查得严，昨儿还扣了两筐私运的海货”。
【药理+1】
【药理+1】
【药理+1】
煤油灯芯爆出个灯花，何雨柱揉了揉发酸的眼睛。书页上的蝇头小楷在昏黄灯光下渐渐模糊，化作杨佩元腕间那道青黑的经脉。三级药理虽能治愈外伤，可宗师体内淤积三十年的暗劲反噬，非得用四品以上的“九转续命丹”才行，那方子最后一味“深海鲛人油”，怕是只有老大哥那边的远东港口才有。
窗棂外传来轻轻的叩门声，何雨柱猛地吹灭油灯，手掌已按在枕头下的青竹短棍上。“柱子，是奶奶。”李奶奶的声音隔着门缝飘进来，带着股淡淡的艾草味，“我刚熬了锅玉米糊糊，给你盛了碗。”
搪瓷碗入手温热，碗底沉着几颗干瘪的红枣。何雨柱借着月光看见老人袖口磨出的毛边，忽然想起三天前她偷偷塞给自己的那块枣泥糕——那分明是太元武馆特制的“补气糕”，里面掺着半两野山参粉。“奶奶，您胳膊还疼不？”他摸到老人手腕上的硬茧，那是常年捣药留下的痕迹。
“老骨头了，不碍事。”李奶奶往屋里瞅了瞅，压低声音，“昨儿我看见贾张氏去了煤场，跟那个管账的王瘸子嘀咕了半晌。”话音未落，东厢房突然传来“啪”的巴掌声，紧接着是秦淮茹压抑的啜泣声。何雨柱皱着眉想开门，却被李奶奶拽住了袖子：“别管闲事，这院子里的浑水，越深越要沉住气。”
送走李奶奶后，何雨柱重新点上油灯。俄语课本摊开在面前，密密麻麻的西里尔字母像群跳跃的蝌蚪。他想起在图书馆见过的援建计划书——那些用红笔圈出的重点项目，从鞍山钢铁厂到长春第一汽车制造厂，每个地名旁边都注着“苏方专家指导”。指尖划过“maшnha”这个单词时，忽然听见后院传来细微的挖土声。
【俄语+1】
【俄语+1】
后窗根下，何雨柱用饭勺挖开松软的泥土。月光照亮坑底那截油布包，里面是他昨天埋的半块红烧肉——这是用空间里的黑猪肉炖的，油脂香得能飘三条街。他刚把土填好，就听见墙头上传来猫叫，抬头看见只三花猫叼着块骨头跳下去，尾巴尖还沾着点红漆。
桩功站到第四十九个呼吸时，东方泛起了鱼肚白。何雨柱望着自己在青石板上投下的影子，忽然发现丹田处的内息比昨日厚重了些。他想起杨佩元说的“气沉丹田，力发四肢”，试着将内息引向指尖，竟在砖墙上按出个浅浅的指印。
“柱子起这么早？”易中海拎着鸟笼从东厢房出来，画眉在笼里扑腾得正欢。他瞅见何雨柱额角的汗珠，忽然想起上个月在工厂澡堂，这小子搓背时露出的背肌——那线条分明是练过真功夫的，不像贾东旭那样干瘦。
“易师傅早。”何雨柱擦了把汗，故意晃了晃手里的搪瓷缸，“刚熬了锅麦乳精，您要不要尝尝？”
易中海的眼皮跳了跳。这年月麦乳精可是稀罕物，供销社得凭票供应，普通人家过年都舍不得买。他看着何雨柱走进厨房的背影，鸟笼里的画眉突然发出声凄厉的惊叫——那是看见老鹰时才有的动静。
厨房里，何雨柱将麦乳精倒进碗里，忽然听见院门口传来自行车铃铛响。他撩开竹帘望去，只见贾张氏戴着顶蓝布帽从外面进来，手里攥着块红布帕子，帕角还绣着朵歪歪扭扭的牡丹。
“妈，说成了没？”贾东旭从屋里窜出来，棉袄扣子还没系好。贾张氏将帕子往他手里一塞，脸上笑出了褶子：“秦家人说了，只要再添两丈的确良布，这月就能下定亲帖。”她说着便往屋里走，路过何雨柱门口时故意提高了嗓门，“到底是城里姑娘，不像某些农村来的，见着点好处就往上贴。”
何雨柱正在切菜的手顿了顿。他想起昨天在菜市场，看见秦淮茹蹲在墙角啃干窝头，指甲缝里还沾着洗不掉的煤渣。刀刃在案板上划出道白印，忽然听见院外传来汽车喇叭声，三辆军绿色的吉普车停在了胡同口。
“柱子，”易中海突然闯进厨房，脸色有些发白，“刚才传达室说，军管会的人找你问话。”
菜刀“哐当”掉在地上，何雨柱望着窗外渐渐围拢的人群，忽然想起李奶奶昨晚说的话。阳光正照在院中的老槐树上，去年他埋下的那坛黄酒，此刻应该刚好发酵成熟。他深吸一口气，从碗柜里摸出个油纸包——里面是刚烤好的葱油饼，还带着烫手的温度。
“易师傅，”他将油饼塞进易中海手里，“等我回来再吃早饭。”话音未落，就看见三个穿中山装的男人走进院门，领头那个袖口沾着片可疑的油渍，像是刚吃过鸿宾楼的葱烧海参。
四合院的晨雾还未散尽，何雨柱跟着来人走出院门时，听见贾张氏在背后嘀咕：“我说呢，天天吃那么好，原来是跟军管会搭上了关系。”他脚步未停，却在心里盘算着——看来那坛埋在海棠树下的红烧肉，今晚得换个地方藏了。