上一章我们说到 ，众人把新家收拾好以后，随即支起烧烤炉然后围着烤炉一边吃着烤肉一边闲聊着。
饭局进行到一半，只见一个身形挺拔的男子从远处走来。此人正是曹凯琦，他身着一身笔挺的黑色西装，头发被发胶固定得一丝不乱，皮鞋擦得锃亮，在阳光下反射出刺眼的光芒。他的脸上挂着职业化的微笑，浑身上下透着一股精明干练的气质。
曹凯琦走进院子，礼貌地微微颔首，询问道：“请问哪位是叶涛先生？”此时，叶涛嘴里正嚼着一块刚烤好、滋滋冒油的羊腰子，吃得正香，听到有人叫自己的名字，他下意识地抬起头，目光在曹凯琦身上上下打量了一番，含糊不清地应道：“我就是，有什么事儿？”他的眼神中带着一丝警惕，手中的羊肉串也停在了嘴边。
曹凯琦保持着微笑，语气亲和地说道：“没什么特别的事儿，我是专程来请您的。我大哥听闻您远道而来，特意在饭店备了一桌丰盛的酒菜，希望您能赏光过去喝一杯，大家交个朋友。”他的声音很温和，但却让人感觉有一种无形的压力。
曹凯琦的话刚说完，叶涛心里不禁泛起一阵疑惑，暗自思忖：我在这儿人生地不熟的，怎么会有人突然请我吃饭？随即开口问道：“哥们，我好像不认识你啊，你大哥是……？”他的眼神中充满了疑惑，身体也微微前倾，似乎想要从曹凯琦的回答中找到一些线索。
曹凯琦不紧不慢地回答：“我大哥名叫李海。”叶涛一听到“李海”这个名字，脑海中瞬间闪过一些传闻，立刻明白了对方的来意。他沉思片刻，缓缓说道：“这个名字我倒是听说过，不过你也看到了，我们这饭都吃一半了，实在不方便再换地方。你回去跟你大哥说一声，如果他想喝酒聊天，直接来这儿就行，在哪儿吃饭不是吃呢。”他的语气很平静，但却透露出一种不容置疑的态度。
曹凯琦微微皱了皱眉头，显然对叶涛的拒绝感到有些意外，追问道：“这么说，叶涛兄弟是不打算给这个面子喽？”他的眼神中闪过一丝不悦，但很快又恢复了笑容。
叶涛不卑不亢地笑了笑，说道：“我就是个微不足道的小人物，来这儿不过是为了讨口饭吃，不想得罪任何人。但我不想做的事，谁也别想强迫我。还是那句话，你大哥要是真想和我喝两杯，就来这儿找我。”他的眼神坚定，直视着曹凯琦的眼睛，毫不退缩。
曹凯琦点了点头，说道：“行，我明白了，我这就回去跟我大哥说。”说完，转身走出了院子。他的脚步很快，背影中带着一丝冷峻。
叶涛望着曹凯琦离去的背影，转头对徐彪说道：“你去给浩南打个电话，让他来咱们这儿一趟。”他的语气很沉稳，但眼神中却透露出一丝深意。
周沫下午和叶涛聊过矿区的事儿，心里满是疑惑，忍不住问道：“涛，你这是啥意思啊？不想答应直接拒绝不就行了，干嘛还把李海叫到这儿来？叫李海也就算了，为啥还要让冯浩南过来？”她的脸上写满了疑惑，眼神中充满了好奇。
叶涛拿过一旁的纸巾，擦了擦嘴角的油渍，认真地解释道：“其一，通过这件事让冯国宁知道，既然他收留了我们，我们肯定会规规矩矩做事，不会在背后搞小动作，上了他的船，就和他一条心；其二，也得让冯国宁清楚，我们在这儿并非只有依靠他这一条路，只要我们愿意，还有别的选择。
李鑫听完，默默点了根烟，深吸一口，吐出一个大大的烟圈，感慨道：“在襄平市的时候，天天勾心斗角，没想到来这儿还是这样，唉，看来往后的日子不好过啊。”他的脸上带着一丝沧桑，眼神中充满了无奈。
叶涛无奈地叹了口气，说道：“有什么办法呢，身处江湖，谁又能独善其身呢？慢慢熬吧，时间长了，习惯就好。”他的声音中带着一丝疲惫，但也有一丝坚韧。
周沫也满脸无奈，嘟囔道：“是啊，这该死的江湖啊。
十几分钟后，一辆黑色的轿车缓缓停在院外街道旁。李海推开车门走了下来，他身材魁梧，穿着一件黑色的风衣，头发有些凌乱，脸上带着几分岁月留下的沧桑。他的眼神犀利，仿佛能看穿一切。
叶涛见状，立刻起身，满脸笑意地说道：“想必您就是李海大哥吧。”他的脸上带着一丝恭敬，但也不失自信。
李海笑了笑，露出一口被烟熏得发黄的牙齿，说道：“本来想请兄弟去饭店好好聊聊，你不愿去，我只好亲自来了。”他的声音很沙哑，带着一丝江湖的气息。
叶涛连忙对蔡壮说：“壮壮，快去给李海大哥搬把椅子来。”蔡壮快步走进屋里，不一会儿就搬来一把椅子，恭恭敬敬地放在李海面前。
李海也没客气，直接坐了下来，说道：“兄弟，你李哥我说话直，有啥说啥，要是下面的话冒犯到你，你可别往心里去。”他的眼神直视着叶涛，表情严肃。
叶涛大度地笑了笑，说道：“李哥，都是江湖上混的，没那么多讲究，您有话尽管直说。”他的语气很豪爽，眼神中透露出一种豁达。
李海直言道：“你这次来的目的，我大概也了解了。我劝你一句，兄弟，你选冯国宁做合作伙伴，可不是什么明智的选择，弄不好会被他反咬一口，我就是活生生的例子。
叶涛目光坦然地看着李海，说道：“李哥，实不相瞒，我来这儿也是迫不得已，与其说是合作，倒不如说是投奔。有些事儿你也必要太过于担心，你们之间的恩怨和我没有关系，我也不想掺和。冯国宁愿意收留我们，不管他出于什么目的，我们都很感激。至于以后会不会被他算计，那是以后的事儿，毕竟人和人不一样，路遥知马力，日久才能见人心。
叶涛这番话，实则是在向李海表明：自己来这儿纯粹是走投无路，并非冯国宁找来对付他的帮手，让他别多心；同时，也表明自己不想卷入他们的纷争，冯国宁是好是坏，自己会通过时间去判断，不需要李海在这儿挑拨。
李海听后，微微点了点头，仍不死心地问道：“兄弟，你真不再考虑考虑？冯国宁给你什么条件，我都翻一倍。李海直接选择摊牌了 ，不装了。
叶涛一听，正色道：“李哥，咱们都是在江湖上闯荡的人，最瞧不起的就是那些两面三刀、见风使舵的小人。再说三姓家奴是走不长远。
李海这下彻底明白了叶涛的态度，知道再劝也没用，便说道：“既然兄弟心意已决，我也不多留了。希望你今天说的都是真心话，我可不想将来某一天，咱们不会成为敌人。”他的眼神中透露出一丝遗憾，站起身来准备离开。
叶涛也站起身来，半开玩笑地说：“能不能成为敌人，可不是我能决定的，我就是一个小角色而已，李哥您可别把我看得太重要了。”他的语气轻松，但也带着一丝深意。
李海深深地看了叶涛一眼，说道：“行吧，那我就告辞了。”说完，转身走出了小院。他的脚步很沉重，背影中带着一丝落寞。
叶涛站在原地，目送李海离开，并没有出门相送。他的眼神中透露出一丝沉思，似乎在思考着未来的路该如何走。
此时，在不远处的街道旁，一牧马人静静地停在不远处的地方。冯浩南端坐在驾驶座上，他已经在这儿待了五分钟。来的时候，李海的车就已经停在小院外，他便一直坐在车里没下车，直到李海从院子里出来，开车离去，冯浩南随即明白了叶涛叫自己来的用意。随后，他发动车子，缓缓调转头，也离开了这里。