回到住所后，关云并没有立即休息，而是盘膝坐在床榻上，闭目调息。他尝试再次感知体内的云昭纹，那道神秘的纹路依然时隐时现，仿佛在预示着什么即将到来的变故。
正当他沉浸在修炼中时，门外传来了轻微的脚步声。关云睁开眼，感知到来人的气息后，嘴角露出了一丝笑意。
“进来吧，紫冰。”
方紫冰推门而入，月光透过窗棂洒在她的身上，为她平添了几分朦胧的美感。她走到关云身边，自然地坐了下来。
“刚才看到你去见公孙首席了，是有什么重要的事情吗？”方紫冰轻声问道，眼中带着关切。
关云将公孙琼告诉他的消息简要地说了一遍，方紫冰听后，眉头也皱了起来。
“圣门大比竟然有这么多宗门参与，看来确实不寻常。”方紫冰沉思道，“不过，无论对手是谁，我们都不会退缩的。”
“我也是这么想的。”关云伸手握住了方紫冰的手，“有你和关琴在身边，我更有信心了。”
两人相视而笑，房间里的气氛变得温馨起来。正当他们准备休息时，门外又传来了急促的敲门声。
“哥哥，是我！”关琴的声音传了进来。
关云和方紫冰对视一眼，关云起身开门。关琴快步走了进来，脸上带着几分焦急的神色。
“怎么了，小琴？”关云关心地问道。
“刚才马丹收到了一条小道消息，说是冰云古宗的苏落她们已经到了神龙巨宫附近，明天就会正式拜访我们圣门。”关琴说道，“而且，不只是苏落，还有其他好几个宗门的代表也陆续到了。”
方紫冰闻言，脸色变得严肃起来：“看来这次的圣门大比比我们想象的还要重要。各大宗门都派出了代表提前到场，这绝不是普通的比试。”
“我也觉得有些不对劲。”关琴点头道，“马丹说，她从苗疆的朋友那里听到了一些传言，说是这次大比可能涉及到某个重要的传承或者宝物。”
关云的眉头皱得更紧了。他想起了云昭纹的异常，心中的不安更加强烈。
“传承或者宝物？”关云沉声问道，“有没有更具体的消息？”
“暂时没有。”关琴摇头，“不过苏落既然要来拜访，到时候我们可以从她那里打探一些消息。毕竟她在冰云古宗的地位不低，应该知道一些内情。”
就在这时，门外传来了一名弟子的声音：“关云，方紫冰，关琴，你们都在吗？掌门有请。”
三人相视一眼，立即意识到事情的紧迫性。能让羽莲芳掌门深夜召见，必然是有重要的事情要宣布。
“我们马上就来。”关云应声道。
三人匆匆整理了一下衣裳，跟着那个弟子来到了圣门的议事大厅。大厅里已经聚集了不少人，除了圣门的核心弟子外，赵莹、羽莲英、羽莲芳等也都在场。
基本上都是值得信赖的人，因此羽莲芳也就直接露面了。
上官芳不禁暗叹：“果如关云师弟所料，掌门确实是假死。”
秋鹏也不禁问道：“师弟，掌门陨落，尸身送回的第一日你就看出了掌门是假死。你咋知道的？”
关云说道：“副掌门回宗的时候面色并没有那么悲伤，目光中更多的是沉稳，如果不看眼泪的话，可以说是神色如常。照常理来说，任何人在掌门死后都会不安和惶恐，尤其是作为副掌门。”
众人默默点头，此时羽莲芳走到主位上，环视一周后开口道：“诸位，刚才我收到了一个紧急消息。这次圣门大比的规模和意义都远超我们的预期。”
大厅里瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵。
“这次大比不仅仅是我们宗门之间弟子们的切磋，更是各大宗门弟子之间的切磋，同时也是为了选拔有资格进入一处古老秘境的人选。”羽莲芳的语气变得凝重，“这处秘境名为'九天遗迹'，据说是上古时期传说中的九天界遗留在凡间的一处修炼圣地。”
听到“九天遗迹”这四个字，关云的心脏剧烈跳动了一下。他隐隐觉得，这个秘境的出现绝不是偶然，很可能与他体内云昭纹的异常有着密切的关系。
“掌门，这个九天遗迹是如何被发现的？”上官芳举手问道。
“据说是北海名峰的长老在探索一处古迹时意外发现的。”羽莲芳回答道，“经过多方考证，确认这确实是传说中的九天遗迹。而要进入这处秘境，必须通过严格的选拔，这次圣门大比就是选拔的方式之一。也是为什么会有冰云古宗和北海名峰趁机发难，要来介入我们宗门内部比试的原因。”
种子山皱眉道：“如果真的是九天遗迹，那危险程度恐怕不容小觑。为什么各大宗门都要争夺进入的资格？”
赵莹这时开口了：“因为九天遗迹中据说藏着直通仙界的秘法，以及无数珍贵的修炼资源。对于我们这些修炼者来说，这无疑是天大的机缘。”
她的话让在场的所有人都激动起来。直通仙界的秘法，这对于任何修炼者来说都有着致命的吸引力。
“不过，”赵莹话锋一转，“九天遗迹的危险也是极大的。传说中，这处秘境充满了各种考验和陷阱，稍有不慎就可能丧命其中。”
羽莲芳点头道：“正是因为如此，各大宗门才会如此慎重，都派出了最优秀的弟子参加这次大比。我们神龙巨宫虽然实力不俗，但面对的对手也都不是等闲之辈。”
梁诗举手问道：“掌门，参加大比的具体规则是什么？”
“大比分为三个阶段。”羽莲芳详细解释道，“第一阶段是资格赛，所有参赛者都要通过一系列的考验，只有前一百名才能进入第二阶段。第二阶段是淘汰赛，采用抽签对战的方式，胜者晋级，败者淘汰，最终决出前十名。第三阶段是综合考核，不仅要考验武力，还要考验智慧、品德等多个方面，最终选出五名有资格进入九天遗迹的人选。”
吕娇有些担忧地说道：“听起来竞争会非常激烈。”
“确实如此。”羽莲芳坦诚地说道，“根据目前掌握的消息，参加这次大比的不仅有各大宗门的天才弟子，还有一些隐世高手的传人。我们面临的挑战将是前所未有的。”
关云听到这里，心中的不安更加强烈。九天遗迹的出现，云昭纹的异常，这些事情之间必然有着某种联系。而他隐隐预感到，自己将在这次大比中扮演重要的角色。
“掌门，”关云开口道，“我们需要如何准备？之前公孙首席说每个脉细的圣门只能出三名弟子，如今突变从生，是否需要减少参赛弟子以保证我宗实力不外露，避免影响大局？”
羽莹芳看向他，眼中闪过一丝复杂的神色：“关云，你说得不错，我们需要减少自身暴露实力的风险，更何况我已经假死多年，外人并不知情。这也是各大宗门打算来趁此机会蚕食我们的一个原因。我还需要五个月做准备，而你的实力我们都有目共睹。这次大比，你将是我们神龙巨宫丹脉圣门唯一的参赛者。但我也要提醒你，千万不要掉以轻心。”
“弟子明白。”关云郑重地点头。
羽莲芳随后吩咐道：“在此，羽莲英将会暂代掌门之职位。五个月后，我羽莲芳安排好一切之后将会王者归来，让这些宗门都彻底拜服我等！”
羽莲芳的话音刚落，在场的众人无不动容。她那份隐忍多年的霸气在这一刻彻底展露无遗，仿佛沉睡的巨龙即将苏醒。
“掌门威武！”种子山率先高声喝彩，其他弟子也纷纷附和。
然而羽莲芳却摆了摆手，神色变得严肃起来：“诸位，现在还不是庆祝的时候。大比在即，我们需要立即确定各脉的参赛人选。”
她转身面向众人，目光如炬：“根据规则，九大脉细的圣门各出一名弟子。五行一脉，我选择吴焰。”
吴焰闻言一怔，随即站起身来，脸上闪过一丝激动之色：“弟子必不负掌门期望！”
“古魂一脉，辰龙。”羽莲芳的目光落在那个眉目清秀的“男子”身上。
辰龙—也就是周艺，心中一跳，但表面上依然保持着冷静：“弟子遵命。”
“死生一脉，荆无云。”
荆无云猛地站起，双手握拳：“掌门放心，弟子定会为宗门争光！”
“兽魂一脉，武晓满。”
武晓满咧嘴一笑，那份豪爽劲儿展露无遗：“嘿嘿，终于轮到我了！”
“命魂一脉，阴萌华。”
阴萌华点了点头，眼中闪过一道寒光：“弟子必将全力以赴。”
当羽莲芳说到“丹脉圣门首席公孙琼选择了关云”时，公孙琼的脸上闪过一丝复杂的神色。她看向关云，那双美眸中既有期待，也有几分担忧。
“关云，你的丹术和武功都已达到了极高的水准，这次大比对你来说既是机遇也是挑战。”公孙琼温声说道，声音中带着少有的紧张。
关云起身郑重地点头：“首席信任，弟子定当竭尽全力。”
“器脉首席，我选择留唐。”羽莲芳继续道。
留唐沉稳地站起身来：“弟子明白。”
“符脉，庞峰。”
庞峰脸色微变，显然没想到会选中自己，但还是坚定地点头：“弟子不敢辜负宗门栽培。”
“阵脉，姜珊。”
姜珊听到自己的名字，先是一愣，随即露出了调皮的笑容：“多谢掌门信任！”
九名参赛者全部确定，羽莲芳环视一周，声音变得更加严肃：“诸位都是各脉的精英，也是我神龙巨宫的希望。这次大比不仅关系到宗门的荣誉，更关系到我们能否获得进入九天遗迹的资格。”
她顿了顿，接着说道：“但我要提醒大家，这次大比绝不会是简单的武力比拼。各大宗门都有自己的算盘，冰云古宗和北海名峰更是虎视眈眈。你们不仅要面对公平的竞争，还要提防暗中的算计。”
关云心中一动，开口问道：“掌门，您是说会有人在比赛中做手脚？”
“这是必然的。”羽莲芳毫不掩饰地说道，“各大宗门为了争夺进入九天遗迹的名额，什么手段都可能使出来。明枪易躲，暗箭难防。你们必须时刻保持警惕。”
赵莹这时也开口了：“我虽然不能公开现身，但会暗中关注比赛的进展。如果真有人敢在大比中搞小动作，我绝不会坐视不管。”
她的话让在场的弟子们心中安定了不少。有神主暗中保护，他们的安全至少有了保障。
羽莲英走上前来：“各位师弟师妹，在掌门闭关的这段时间里，有什么问题都可以来找我。我们神龙巨宫的弟子，绝不能在外人面前丢脸！”
“是！”众人齐声应答。
公孙琼这时走到关云身边，压低声音说道：“关云，我有些话想单独和你说。”
关云点头：“首席请说。”
“这次大比，我总感觉有些不对劲。”公孙琼皱眉道，“按理说，九天遗迹的消息应该是机密，可现在几乎所有大宗门都知道了。这其中恐怕有人在背后操控。”
关云心中一凛：“首席是怀疑有人故意泄露消息？”
“不只是泄露消息这么简单。”公孙琼神色凝重，“你想想，如果真的是九天遗迹，以各大宗门的实力，尤其是三大古老宗门，完全可以私下暗中协商分配名额。为什么非要搞这么大的动静，还要邀请这么多宗门参加大比？”
关云仔细想了想，确实觉得有些蹊跷：“首席的意思是？”
“我怀疑这次大比本身就是个陷阱。”公孙琼的声音更低了，“或许有人想借此机会一网打尽各大宗门的精英弟子。”
这个推测让关云倒吸一口凉气。如果真是这样，那这次大比的危险程度就远超想象了。
“那掌门认为我们该怎么办？”关云问道。
“暂时还不能确定，只能走一步看一步。”公孙琼叹了口气，“不过你要记住，无论遇到什么情况，保命最重要。九天遗迹再珍贵，也比不上师父你的性命。”
关云感受到了公孙琼话语中的关切，心中涌起一阵暖流：“首席放心，弟子会小心的。”
就在这时，一名外门弟子匆匆跑了进来：“报告掌门，冰云古宗和北海名峰的使者求见！”
众人神色一变，羽莲芳冷笑一声：“来得倒是快。让他们进来吧，我倒要看看他们想玩什么花样。小英，你来吧。”
不一会儿，羽莲芳姐妹二人互换身份，羽莲芳藏于暗处，羽莲英负责接待。两名气势不凡的修炼者走了进来。为首的是一名中年男子，身穿冰蓝色长袍，正是冰云古宗的长老冰无痕。另一名则是北海名峰的代表，一个看起来颇为年轻的女修，名叫海凌波。
“见过神龙巨宫掌门。”两人稍作行礼，但态度颇为傲慢。
羽莲英端坐不动，淡淡地说道：“两位远道而来，不知有何指教？”
冰无痕上前一步：“我们此来，是想商议一下大比的具体规则。”
“哦？”羽莲英眉毛一挑，“什么规则？”
海凌波接口道：“既然是联合大比，自然要公平公正。我们建议，各宗门的参赛弟子都要经过严格的身份验证，确保没有人冒名顶替或者隐瞒实力。”
这话一出，在场的神龙巨宫弟子们脸色都变了。特别是周艺，更是暗中握紧了拳头。
羽莲英冷笑道：“身份验证？这倒是有趣。不知道两位想如何验证？”
“很简单。”冰无痕得意地说道，“我们请来了识心真人，他有一件法宝叫做'照心镜'，能够看透任何人的真实身份和实力。所有参赛者都要在镜前过一遍，确保没有任何欺骗。”
羽莲英的眼中闪过一道寒光：“你们这是在质疑我神龙巨宫的诚信？”
“掌门言重了。”海凌波假意客气地说道，“我们只是想确保比赛的公平性。毕竟涉及到九天遗迹这么重要的事情，任何小心都不为过。”
羽莲英站起身来，强大的气势瞬间压向两人：“公平？你们算什么东西，两次试炼坑害我宗门弟子，也配在我面前谈公平？”