第二天一早，关云收拾好了行囊。除了赵莹准备的丹药符箓，他还带上了一些必要的物品。最重要的是伏魔证罡刀，这把长柄大刀不仅是他的武器，更是他飞行的工具。
“小关，你真的要一个人去吗？”方紫冰拉着关云的袖子，眼中满含不舍。
“紫冰，我一个人行动更方便。”关云轻抚她的脸颊，“而且你们现在正是修炼的关键时期，不能因为我而耽误了。”
关琴站在一旁，虽然没有说话，但从她紧握双拳的动作可以看出内心的担忧。
“哥哥，如果遇到危险，一定要及时传音给我们。”关琴终于开口道，“我们会立刻赶去支援。”
“放心吧，我又不是第一次独自行动。”关云笑着说道，“你们好好修炼，等我回来时，希望能看到你们都有所突破。”
马丹一向大大咧咧，但此时也显得有些沉默。她看着关云，犹豫了一下才说道：“关云，北冥盛朝那边情况不明，你一定要小心。”
“我会的。”关云点头道。
告别了众人，关云来到神龙巨宫的广场上。他将伏魔证罡刀召唤出来，这把长柄大刀在阳光下闪闪发光，散发着强大的威压。
关云轻身一跃，稳稳地站在刀身上。随着他灵力的注入，伏魔证罡刀缓缓升空，带着他向北冥盛朝的方向飞去。
按照正常的飞行速度，从神龙巨宫到北冥盛朝边境只需要四天时间。关云一路御刀飞行，穿过重重山峦，跨越滚滚江河。
第一天，他经过了几个小宗门的领土，这些地方还算太平，偶尔能看到一些修炼者或者灵兽在山林中历练。
第二天，地势开始变得荒凉起来，人烟稀少，只有一些野兽在山林中穿梭。
第三天，天气突然变得阴沉，乌云密布，仿佛预示着什么不祥的征兆。关云感受到空气中弥漫着一股说不出的诡异气息。
到了第四天上午，关云终于看到了远方的城墙。那就是北冥盛朝的边境要塞——寒霜关。
然而，当他飞近时，却发现了异常。
寒霜关的城墙上空荡荡的，看不到一个守卫。按理说，作为边境要塞，这里应该有重兵把守才对。更奇怪的是，整个要塞都笼罩在一层淡淡的黑雾中，给人一种说不出的压抑感。
“这里确实有问题。”关云心中暗道。
他没有贸然靠近，而是在距离寒霜关十里外的地方降落下来。为了不引起注意，他将自己的修为从羽化境圆满压制到了神魂境圆满。
收起伏魔证罡刀，关云步行向寒霜关走去。越是靠近，那种诡异的感觉就越强烈。
在距离要塞还有几里的地方，关云看到了一个小镇。这个镇子名叫霜镇，是专门为往来商旅提供休息补给的地方。然而此时的霜镇也显得异常冷清，街道上几乎看不到人影。
关云走进镇子，发现大多数店铺都紧闭着门窗，只有零星几家还开着门。他走到一家客栈门前，看到门口挂着“悦来客栈”的招牌。
推开门走进去，关云发现客栈里只有一个店小二在打瞌睡，掌柜的也不知去了哪里。
“客官，您要住店吗？”店小二被推门声惊醒，连忙站起来招呼道。
“是的，给我来个上房。”关云说道。
“好嘞！”店小二连忙从柜台后面取出房间钥匙，“客官您是从哪里来的？”
“从南边来，准备进北冥盛朝谈些生意。”关云随口说道，“怎么这镇子上这么冷清？”
店小二的脸色顿时变得有些古怪，四下张望了一下，压低声音说道：“客官有所不知，最近这边出了些怪事。”
“什么怪事？”关云装作好奇的样子问道。
“您先跟我上楼，到了房间我再跟您细说。”店小二神神秘秘地说道。
关云跟着店小二上了二楼，进了一间还算干净的房间。店小二关上门，这才开口说道：
“客官，我劝您还是别进北冥盛朝了，那边现在邪门得很。”
“怎么个邪门法？”关云问道。
“半个月前开始，寒霜关那边就出现了黑雾。起初大家也没在意，以为只是天气原因。可是后来，进了黑雾的人就再也没有出来过。”店小二的声音越来越小，“而且最诡异的是，有人说在黑雾中看到了一些奇怪的影子，像人又不像人。”
关云心中一动，这种描述让他想起了天魔的手段。
“那官府没有派人去查看吗？”关云继续问道。
“查过了，但是去的官兵也都没有回来。”店小二摇头道，“现在连镇上的人都开始往南迁移，留下的都是些舍不得家业的。”
“那你们为什么还在这里？”
“我家祖祖辈辈都在这里开客栈，哪里舍得离开。”店小二苦笑道，“而且掌柜的说了，总得有人守着这里，万一有客人来了，也好有个落脚的地方。”
关云点点头，从怀中取出一锭银子和灵石递给店小二：“你的消息很有用，这灵石是赏钱。银子是住宿的费用。”
店小二接过银子，然后将灵石当作宝贝一样擦了一擦，左顾右盼之后藏在怀中，脸上露出了笑容：“谢谢客官！客官您真的不考虑回去吗？那黑雾真的很邪门。”
“我来都来了，总不能空手而归。”关云说道，“你先下去吧，我休息一下。”
店小二离开后，关云走到窗边，向北望去。果然可以看到远处的寒霜关上空笼罩着一层黑雾，即使是在白天，那团黑雾也显得格外显眼。
“看来天魔确实在那里。”关云心中暗道，“而且已经开始行动了。”
他仔细观察了一会儿，发现那团黑雾并不是静止的，而是在缓缓地向四周扩散。虽然速度很慢，但如果不加以阻止，迟早会蔓延到整个北冥盛朝。
“不能再等了。”关云做出了决定。
他在房间里盘膝而坐，开始调息恢复状态。虽然一路飞行并不太消耗体力，但面对天魔这样的对手，他必须保持最佳状态。
运转慈航普渡功，关云感受到体内的灵力在经脉中流转，每一次周天运行都让他的精神更加集中。作为伏魔神君的转世，他对天魔的气息格外敏感。
通过刚才的观察，他已经确定那团黑雾中确实隐藏着天魔的气息。而且从黑雾的规模和浓度来看，这个天魔的实力恐怕不弱。
“看来这次真的是一场硬仗。”关云心中想道。
时间一点点过去，太阳渐渐西斜。关云睁开双眼，感受到体内的灵力已经调整到最佳状态。他站起身来，走到窗边再次观察远处的黑雾。
奇怪的是，随着夜幕的降临，那团黑雾似乎变得更加活跃了。关云甚至能感觉到从黑雾中传来的阵阵怨气和杀意。
“天魔果然喜欢在夜晚活动。”关云暗自警惕。
就在这时，楼下传来了一阵嘈杂的声音。关云侧耳倾听，似乎是有什么人在争吵。
他推开房门走到楼梯口，看到客栈大厅里围着几个人。为首的是一个身穿锦衣的中年男子，看起来像是个商人。他正在和店小二激烈地争论着什么。
“你们这是什么客栈！连基本的安全都保证不了！”锦衣男子大声喊道，“我的伙计昨天晚上出去就再也没回来，你们必须给我一个说法！”
“客官，我们真的不知道啊。”店小二一脸无奈，“昨天晚上您的伙计说要出去透透气，我们也劝了，但他不听啊。”
“现在人没了，你们就推得一干二净？”锦衣男子怒道。
关云走下楼梯，来到大厅中。他看了看这几个人，除了那个锦衣男子，还有两个看起来像是护卫的人，以及一个年轻的女子。
“这位兄台，发生什么事了？”关云主动问道。
锦衣男子看了关云一眼，见他气质不凡，语气稍微缓和了一些：“这位兄台，您也是住店的客人吧？我劝您小心一些，这个镇子不太平。”
“怎么个不太平法？”关云问道。
“我是从南方来的商人，姓王。”锦衣男子自我介绍道，“昨天晚上我的一个伙计出去后就失踪了，到现在都没有回来。”
“王老板，您的伙计是什么时候出去的？”关云继续问道。
“大概是戌时（晚上七点到九点）。”王老板说道，“他说在房间里待闷了，想出去走走透透气。当时天还没完全黑，我也没多想就让他去了。”
“那他往哪个方向去了？”
“朝北边，就是寒霜关的方向。”王老板的脸色变得更加难看，“现在我才知道，那边有什么黑雾，进去的人都没再出来过。”
关云心中暗道果然如此。看来天魔的黑雾不仅笼罩着寒霜关，还在不断地吞噬着靠近的人。
“王老板，我看您还是尽快离开这里比较好。”关云建议道，“这里确实不太安全。”
“我也想走，但是我那伙计还没找到。”王老板叹了口气，“他跟了我十几年了，就像我的亲兄弟一样，我不能就这么丢下他。”
关云看着这个重情重义的商人，心中生出了几分敬意。在这种危险的情况下，还不愿意抛下自己的伙计，确实不容易。
“王老板，如果您信得过我，明天我可以帮您去找找。”关云说道。
“真的吗？”王老板眼中露出了希望的光芒，“不过那黑雾很危险，您一个人去会不会太冒险了？”
“我有些手段，应该能应付。”关云没有多说，“不过我不能保证一定能找到您的伙计。”
“能帮忙找就已经很感激了。”王老板连忙道谢，“如果您能把人找回来，我愿意付出任何代价作为报酬。”
“报酬就不必了，举手之劳而已。”关云摆手道。
实际上，他本来就要去调查那团黑雾，顺便帮王老板找人也不算什么。而且多一个理由，也能更好地掩饰自己的真实目的。
次日清晨，关云早早起身，简单用过早膳后便告别了王老板等人，独自一人朝着寒霜关的方向走去。
走出镇子没多远，他就感受到了一股阴森的气息。空气中弥漫着一种说不出的压抑感，仿佛有什么邪恶的存在正在暗中窥视着他。
关云摸了摸怀中的佛珠，果然，那缕天魔灵魂碎片的消散速度明显加快了。原本还能维持数十日的碎片，现在恐怕撑不过一个时辰。
“这定是其中一处分身所在。这次我定要将这分身灵魂尽数剥离其本体，探查一下这分身术的原由。”关云心中暗道。
继续向前走了约莫一里路，远远地就看到前方有一团浓郁的黑雾笼罩着整个寒霜关。那黑雾翻滚不定，时而凝聚成各种狰狞的形状，时而又散开重新聚合。即使在白日阳光的照射下，那团黑雾依然浓得化不开，反而显得更加诡异。
关云停下脚步，仔细观察着那团黑雾。以他现在的修为，自然能看出这并非普通的雾气，而是由无数怨魂恶鬼凝聚而成的邪恶存在。
“有意思，竟然能够驱使这么多亡魂。”关云喃喃自语道，“看来这个天魔分身的实力不容小觑。”
他缓缓走向黑雾，每前进一步，佛珠中的天魔灵魂碎片就消散得更快一些。当距离黑雾还有十丈远的时候，关云感受到了一股强烈的恶意。
“桀桀桀……又有一个不怕死的来了。”
一个阴森的声音从黑雾中传出，听起来极为刺耳，仿佛无数鬼魂在同时哀嚎。
“天魔，既然知道我来了，为何还要躲躲藏藏？”关云朗声道，“堂堂上古天魔，难道连现身的勇气都没有了吗？”
“哈哈哈……小子，你倒是挺有胆量。”黑雾开始剧烈翻滚，“不过你知道我是天魔又如何？今日既然来了，就别想活着离开！”
话音刚落，数十道黑色的触手从雾中伸出，如同毒蛇一般朝着关云卷来。每一道触手上都闪烁着诡异的绿光，显然含有剧毒。