在拍卖行又一次“搅动风云”，顺便将自己的流动资金扩充到近400枚金币之后，叶枫的心情可以说是愉悦到了极点。他彷佛已经看到，不久的将来，【辉煌公会】那些生活职业玩家们，因为缺少最基础的【粗糙的野兽皮】和【劣质的鞣酸剂】而无法提升技能等级、无法制作装备，只能眼睁睁看着他这个“幕后黑手”高价抛售原材料时，那种便秘般的精彩表情。
“好了，两位，”叶枫拍了拍手，将脑海中那些“恶趣味”的画面暂时抛开，脸上的表情也恢复了平时的冷静和专注，“‘市场调研’和‘资源整合’工作已经圆满结束。我们的‘活动经费’也得到了极大的补充。接下来，是时候去办我们真正的正事了！”
他看了一眼身旁同样因为刚才那番“神操作”而对他佩服得五体投地的大山和鬼影，语气凝重地说道：“目标——城南码头区，【黑潮航运旧址】！调查‘阴影议会’！这一次，我们面对的，很可能是黑铁之城真正的黑暗势力，其危险程度，绝非之前那些哥布林或娜迦可比！潜行、侦察、以及……随时可能爆发的恶战，都将是家常便饭！你们……都做好心理准备了吗？”
“大佬放心！”大山用力地一捶胸口的【守护者之不屈胸铠】（蓝色），发出“嘭”的一声闷响，“只要您一声令下，就算是刀山火海，我大山也绝不皱一下眉头！”他现在对叶枫的信任，已经达到了盲目的地步。
鬼影则只是酷酷地点了点头，兜帽下的眼神闪烁着冰冷的杀意：“哼……区区一些藏头露尾的‘影子’而已，在真正的‘暗影’面前，不过是等待被收割的……卑微灵魂。”
“很好。”叶枫对两位队友的状态非常满意。
于是，这支由“重生法神”、“憨憨神t”、“中二贼神”组成的【铁三角真香小队】（这个队名已经在黑铁城论坛上被玩家们津津乐道，甚至还衍生出了各种表情包），便悄然离开了繁华的商业区，朝着那充满了混乱与危险的城南码头区进发。
……
黑铁之城的码头区，与市中心的繁华和奥法区的神秘截然不同。这里的空气中，永远弥漫着一股浓烈的咸腥海风、腐烂鱼虾的臭味、以及劣质朗姆酒的刺鼻气味。
狭窄而泥泞的街道两旁，大多是些低矮、潮湿、用黝黑的焦油木板搭建而成的仓库和水手酒馆。各种肤色、各种种族的Npc——膀大腰圆的码头工人、眼神凶悍的水手、鬼鬼祟祟的走私贩子、以及一些衣着暴露、招揽生意的“特殊从业人员”——随处可见。
这里，是黑铁之城的“灰色地带”，也是各种地下势力和犯罪活动的滋生之地。
叶枫三人小心翼翼地穿梭在这些龙蛇混杂的街道之中，尽量避开那些看起来就不好惹的帮派分子和巡逻的码头卫队（这里的卫兵，显然不如市中心的那么“友善”）。
在鬼影那如同鬼魅般的潜行侦察和叶枫那精准的记忆指引下，他们很快就找到了任务目标——【黑潮航运旧址】。
那是一栋位于码头最偏僻角落的、看起来已经废弃了数十年的两层木质结构办公楼。办公楼的外墙早已被海风侵蚀得斑驳不堪，窗户也大多破碎，只剩下黑洞洞的窗口，如同凶兽的眼睛般窥视着每一个靠近的生物。一股浓烈的霉味和……一丝若有若无的血腥气，从里面飘散出来。
“看来，巴雷特大人的情报没错，这里……确实有古怪。”叶枫的眼神微微一凝。
鬼影的身影如同融入了阴影一般，悄无声息地围绕着那栋废弃办公楼侦察了一圈，很快便返回了：“大佬，办公楼外围有两组固定的巡逻哨兵，都是Lv 25的【黑帮打手】，两人一组。正门被铁链锁死，而且门后似乎有魔法警报装置。二楼的几个窗口虽然也钉着木板，但其中一个角落的木板似乎有些松动，或许可以从那里潜入。楼内……我感觉到至少有三组以上的守卫，而且……在二楼最深处的某个房间，有一股非常强悍和……邪恶的气息，应该是头目级别的存在。”
“很好。”叶枫点了点头，鬼影的侦察效率和专业程度，让他非常满意。
“那么，行动计划如下：”叶枫迅速在脑海中制定了作战方案，“鬼影，你负责从二楼那个松动的窗口潜入，优先解决掉可能存在的魔法警报装置，然后尝试从内部打开正门，或者……为我们指示出一条相对安全的突入路径。大山，你和我，在正门外待命，一旦鬼影得手，或者……一旦他被发现，我们就立刻强攻进去，你负责拉住所有近战怪物的仇恨，我负责清理远程和辅助单位，以及……提供火力压制！”
“是！大佬！”大山和鬼影同时应道。
鬼影再次深吸一口气，身形一晃，便如同融入水中的一滴墨般，悄无声息地消失在了夜色（假设是夜晚，更利于潜行）和建筑物的阴影之中。
叶枫和大山则耐心地在正门外不远处的一个隐蔽角落等待着。
时间一分一秒地过去。
大约五分钟后，鬼影的声音突然在队伍频道中响起：“大佬！二楼警报已解除！正门的物理门锁结构比较复杂，我需要一点时间才能打开！不过……我在二楼的走廊尽头，发现了一个可能是头目办公室的房间，门口有两名Lv 26的精英【走私贩头目护卫】（手持淬毒弩箭，会【瞄准射击】和【毒箭散射】）把守！而且……我感觉到，那个房间里面，那个邪恶的气息更强了！”
“能潜行绕过吗？”叶枫问道。
“恐怕不行，”鬼影的声音有些凝重，“那两个护卫的站位非常刁钻，几乎封死了所有潜行路线，而且他们似乎还携带了反潜行侦察道具。强行突破的话，我最多只能在被发现前，解决掉其中一个。”
叶枫闻言，眉头微皱。看来，想要无声无息地潜入到核心区域，是不太可能了。
“既然如此……”叶枫的眼中闪过一丝寒光，“那就……打进去！”
他立刻对大山说道：“大山！准备强攻！目标，正门！我用【火球术】直接轰开门锁！你第一时间冲进去，用【破胆怒吼】吸引所有能看到的敌人的仇恨！鬼影，你从二楼策应，优先解决掉那些可能存在的远程威胁！”
“是！”
叶枫不再犹豫，手中的【赛丝蕾拉的深渊洪流法杖】猛地爆发出耀眼的火焰光芒！
“【炎爆术】！！！”
他竟然……直接用上了自己目前威力最强的单体爆发技能！目标，直指那扇被铁链锁死的破旧木门！
轰——！！！！！！
一声震耳欲聋的巨响！那扇看起来还算坚固的木门，在【炎爆术】那毁天灭地般的恐怖威力之下，如同纸糊的一般，直接被炸得四分五裂！木屑和铁链碎片四散飞溅！
巨大的爆炸声和火光，瞬间惊动了办公楼内所有的守卫！
“敌袭！有敌袭！”
“快！去看看是哪个不长眼的混蛋！”
刺耳的警报声和杂乱的脚步声，从办公楼内不断传来！
“大山！就是现在！冲！”叶枫怒吼一声！
“为了大佬！！”大山也爆发出惊人的战意，如同下山的猛虎般，高举着盾牌，一马当先地冲进了那被炸开的、浓烟滚滚的办公楼大门！
一场围绕着“阴影议会”秘密据点的攻坚战，就此打响！
他们很快就遭遇了第一波闻讯赶来的守卫——三名Lv 25的【黑帮刀斧手】（近战，高物理攻击，会【顺势劈】）和两名Lv 26的【走私贩弩手】（远程，射速快，箭矢附带微弱毒素）。
“来得好！”大山战意高昂，直接一个【破胆怒吼】将所有敌人笼罩！然后主动迎上了那三名刀斧手！
叶枫则开启【魔法护盾】，站在大山身后，手中的法杖如同死神的镰刀，开始疯狂地倾泻火力！
【火焰冲击】！【奥术弹幕】！【火球术】！
而在二楼的阴影之中，鬼影的身影也如同鬼魅般闪现，手中的双匕不断地收割着那些试图攻击叶枫的弩手！
三人的配合，在这一刻，展现出了惊人的默契和……恐怖的杀戮效率！
他们就像一把烧红的利刃，轻而易举地切开了“阴影议会”这个看似坚固的“黄油”！
很快，他们就一路势如破竹地杀到了二楼，那个被两名Lv 26精英【走私贩头目护卫】把守的办公室门前！
这两名护卫，实力明显比之前的杂兵强了不少！他们手中的淬毒弩箭，不仅射速极快，而且还会释放【毒箭散射】（小范围AoE），对叶枫造成了不小的麻烦！
但，在叶枫那恐怖的法术爆发、鬼影那神出鬼没的致命偷袭、以及大山那如同钢铁长城般的坚固防御面前，他们依旧没能撑过一分钟，就相继饮恨倒下！
【击杀 Lv 26 走私贩头目护卫（精英）！队伍获得经验值：1500点！】 x 2
随着最后一名护卫的倒下，那扇紧闭的、由厚重红木打造而成的办公室大门，终于暴露在了他们面前。
门后，一股更加邪恶和强大的气息，隐隐传来。
叶枫知道，这间办公室的主人，那个被巴雷特爵士重点提及的、“阴影议会”在码头区的重要头目，恐怕……就在里面！
这将是他们踏入黑铁之城以来，第一场真正意义上的、与“智能型”人形精英boss的较量！