“我的老师曾经说过，最好的船是能保护人的船。”汤姆的声音从徐徐传来。他拿着两瓶朗姆酒，递给莱德一瓶。
莱德接过酒，但没有喝。“不必安慰我什么，我莱德还输得起。”
汤姆叹了口气，坐在年轻人旁边。“孩子，你父亲并没有任何错，相反，是我欠科罗的。”他喝了一口酒，“二十多年前那场事故，本应是我的责任，但科罗坚持说是他的设计问题，自愿接受了放逐。”
莱德的手颤抖起来：“什么？”
“他想保护我，因为当时我正在为海贼王罗杰造船，如果我再惹上麻烦……”汤姆摇摇头，“你父亲是我见过最勇敢的造船师，莱德，他毫无疑问，是一个响当当的男子汉！”
莱德的眼泪终于落下，混入海风中，“所有这些年……我都以为…”
“我知道，孩子，”汤姆拍拍他的肩膀，“但现在你来了，而且你证明了自己是个出色的造船师。”
两人沉默地喝了一会儿酒，望着月光下的海面。
“汤姆先生，”莱德终于开口，“我有个想法……”
“我要为我的海贼团打造一艘可以前往世界上任何一个角落的伟大的船！”莱德的目光透露出坚定与信念，“但是，以我一个人的实力还不足以做到，我想请求您的帮忙！”
“哈哈哈哈！”汤姆闻言，顿时爆发出兴奋的大笑声，“没问题！打造传奇的船只是我所梦寐以求的！”
要想建造一艘史无前例的伟大之船，在选材上就要做到极致。
“船长！”伐尔撒坐在酒馆的中央，与全斯打着牌喝着酒，突然，酒馆的大门被瞬间踢开，“船长！借我20亿贝利！”
“噗！”
伐尔撒一口喷出，随后扯过一张纸巾擦了擦嘴，惊疑不定地看着莱德：“你要做什么？20亿贝利，这么大金额顶的上五个我的脑袋了。”
“嘿嘿！”莱德凑到跟前，“我要为我们造一艘史无前例的大船！足以承载我们前往世界上任何地方的船，我要订购传说中的木材——宝树亚当的树枝。”
“嗯……”伐尔撒思索了一下，点了点头表示没问题。
“咱又不差这点钱，”莱德摊了摊手，“要不是拿钱要向船长报备，我都不打算跟您说。”
“好你个小子！越来越不把船长的威严放在眼里了！”伐尔撒假装发怒。
“不过这样可能要在水之都停留很久了……”莱德解释道，“光是宝树亚当的运送恐怕就要好几个月，毕竟这段时间大海过于混乱了。”
“无妨，”伐尔撒摆了摆手，“正好借这段时间沉淀一下，随后就准备进入新世界了。”
……
水之七岛四月的阳光总是伴有海盐的味道，咸涩、温暖，明媚的上午，伐尔撒站在未完工的奥沃洛德号旁边，半眯着眼望向波光粼粼的海面。
“船长！又来看你的新宝贝了？”一位年长的船匠正在为莱德和汤姆打下手，看到伐尔撒走来笑眯眯地问道。
“当然，这可是我们以后的家啊。”伐尔撒双手环抱于胸前，露出同今天太阳般明媚的笑容。
霸王海贼团已经在水之都呆了半年了，宝树亚当送了将近五个月！用了一个月才仅仅完成奥沃洛德号的一小部分。
船坞内，几十名船匠正在忙碌，包括年轻的弗兰姆和冰山，新船的龙骨已经铺设完毕，总长度达到了惊人的256米！已经比海军最大型号的军舰还要长了，对标白胡子的莫比迪克号。
即使是东利和布洛基的维京船也没有这个长，毕竟他们俩虽然是巨人，但是一艘船上只住一个人。
新船比原来诺第留斯号的更宽、更长，流线型的船身设计让它在保持稳定性的同时，还能更加轻松地劈波斩浪。
伐尔撒已经看到了船首像的雏形——一只头戴王冠的白骨恶魔，看上去骇人无比，霸气十足，与海贼旗形成了奇妙的呼应。
“伐尔撒先生，”冰山摘下了头上的安全帽擦了擦汗，从脚手架上小心翼翼地爬下来，“按照这个进度，新船还有两个月就完工了，您要求的宝树亚当的枝干是从我们的渠道在黑市购得的，价格不菲……”
“钱不是问题，”伐尔撒爽朗地笑道，“只要船没问题，够结实，能带着我们前往任何地方就行。”
冰山点点头，眼中闪烁着工匠的骄傲：“这将是我职业生涯中最杰出的作品之一。不过……”他的眼里闪过一丝犹豫，“您真的不需要任何武器系统吗？连基本的炮台都不要？”
伐尔撒摸了摸下巴，发出豪迈的笑声：“我们霸王海贼团能在大海上航行的，靠的可不是大炮。”他说这话时，眼中闪过一丝霸气，让冰山不由自主地后退了半步。
离开船坞，伐尔撒行走在七水之城错综复杂的水道上，这座城市就像一座巨大的迷宫，各种运河纵横交错，无数桥梁千姿百态，阳光透过彩色玻璃窗投射在水面上，形成斑斓的光影。
远处传来造船厂叮叮当当的敲击声，与街头艺人的琴声巧妙地融合在一起。
“船长！这边！”克威夫的声音从一家名为“泡沫之光”的酒吧传来，伐尔撒循声望去，发现他的厨子正站在酒吧二楼的露台上，手里举着一瓶朗姆酒。
酒吧里热闹非凡，霸王海贼团的大半船员都聚集在这里，有的在玩扑克，有的在掰手腕，还有几个醉醺醺地跟着音乐跳舞。
铁钩号的船长雷斯特坐在角落，嘴里叼着雪茄，正在擦拭他那把从不离身的燧发枪。
“今天战绩如何？”伐尔撒接过雷斯特递来的酒杯问道。
雷斯特恭敬地朝伐尔撒问好，随后得意地指了指墙上新添的弹孔：“十二发子弹，全部从一个孔穿过。这群没见过世面的小子都快跪下来叫我爷爷了。”
他指的是酒吧里那些本地年轻人，此刻正用崇拜的目光看着霸王海贼团的成员们。