“就是那里，”兰斯指着悬崖，“矿脉从海平面以上二十米开始延伸，根据岩层走向判断，至少深入山体数百米。”
伐尔撒点头，全斯走了出来说道：“海楼石矿脉，足够武装我们所有人，还能用来交换物资和情报。”他转向甲板上集结的众人，“但我们不能掉以轻心，这种战略资源海军绝不会坐视不管。”
“报告！”兰斯从高处的了望台跳了下来，轻盈的身体平稳落地，没有发出任何声响，“水下侦查完毕，岛屿西侧有天然港湾适合登陆，但……”
“但什么？”伐尔撒追问。
兰斯的表情变得凝重：“我在海底发现了新鲜的海军军舰锚痕，不超过二十四小时。”
甲板上顿时一片哗然。伐尔撒抬手示意安静：“意料之中。兰斯，矿脉的具体位置？”
“悬崖中段有个天然洞穴，矿脉就在里面。”兰斯施展瞪瞪果实能力，朝着岛屿内部望去，“洞穴有三个入口，主入口在悬崖正面，另外两个是地下河冲刷形成的隧道，一个通向西侧海滩，一个通向山顶火山口。”
伐尔撒迅速做出部署：“克威夫，你带一队人从西侧隧道进入；兰斯，你在外围负责警戒和支援；莱德，你负责守住船只和海滩；其他人随我从正面突破。”
“那火山口呢？”艾琳娜问。
伐尔撒眼中闪过一道精光：“留作惊喜。”
当夕阳将海面染成血色时，霸王海贼团的登陆小队已经悄然行动。莱德跟随伐尔撒沿着悬崖攀爬，海风呼啸，带着咸味拍打在脸上。下方海浪撞击岩石的轰鸣掩盖了他们行动的声音。
“就是那里，”杰里达克指向十米外的一个黑黢黢的洞口，“洞穴入口。”
两人刚踏上洞口平台，一阵金属碰撞声就从洞内传来。伐尔撒示意停下，如同火焰般的金色光芒在他指尖跳动，照亮了洞壁——上面布满了新鲜的凿痕和运输轨道。
“有人比我们先到，”全斯低声道，手已经按在了腰间的燧发枪上。
伐尔撒点头：“海军科学部队的标记。”他指着轨道上一个细小的齿轮标志，“准备战斗。”
洞穴深处突然传来一声爆炸，接着是密集的枪声和喊叫。伐尔撒和全斯对视一眼，迅速向声源处冲去。
转过一个弯道后，眼前豁然开朗——一个巨大的地下空洞，四壁镶嵌着闪闪发光的海楼石原矿。
数十名海军士兵正在架设采矿设备，而中央平台上，一个穿着白色科研制服的男人正在指挥。
“奥尔文上校，”伐尔撒摸了摸下巴，“海军科学部队的疯子。”
全斯露出疑惑的目光：“他身边那个大家伙是什么东西？”
就在这时，西侧隧道传来一阵骚动，克威夫带领的小队与海军巡逻兵交上了火。伐尔撒当机立断：“莱德，制造混乱！我去支援螃蟹！”
莱德咧嘴一笑，从背包中掏出几个自制烟雾弹：“看我的吧，船长。”
他计算着风速和距离，将烟雾弹精准地投掷到海军设备堆放处。浓烟瞬间弥漫整个洞穴，海军士兵们慌乱地咳嗽起来。
莱德趁机沿着岩壁阴影快速移动，手中的燧发枪连续开火，每一枪都精准地击中一个海军士兵的非致命部位——他不要人命，只要混乱。
“敌袭！是海贼！”奥尔文上校尖叫着躲到一台机器后面，“启动Ex-5！”
地面震动，一个庞大的金属身影从洞穴深处走出——浑身散发金属光泽的机器人，眼中闪烁着红光。莱德看着这尊大家伙，面露异色。
“大块头！有什么本事，尽管放马过来吧！”莱德朝这个机器人挑了挑手。
回应他的是洞穴顶部的一阵轰鸣，碎石如雨般落下，莱德抬头，看到一束黄色的激光从它的嘴里闪耀。
就在莱德还在疑惑这是在干什么的时候，金色的激光已经蓄力完毕，就在这时，伐尔撒不知道从哪儿冲了出来，瞬间抱住这个比他大上好几倍的机器人高高跃起。
“给我砸！”
在机器人从高空落下的瞬间，激光瞬间穿透莱德侧方的岩石，直接贯穿了整个山体，残留的狂风吹起莱德鬓角的红发，他难以置信地瞪大眼睛，随后是劫后余生的庆幸。
“我的妈呀！这……这东西威力这么大？！”
“莱德！矿脉右侧有控制台，破坏它！”伐尔撒继续与机器人，对身后的莱德叮嘱，心里也是一阵惊异，这就是和平主义者的前身吗？
莱德立刻行动，在烟雾和混乱中穿行。他看到一个闪烁着红光的控制台，几名海军技术人员正在紧急操作。
他举枪瞄准，却在扣动扳机前感到后颈一凉——一把匕首抵在了他的喉咙上。
“别动，海贼。”一个冰冷的女声在耳边响起，cp8的特工不知何时潜到了他身后。
莱德僵住了，但嘴角却勾起一丝笑意：“你知道吗？我讨厌被人用刀指着。”
他突然向后猛撞，同时右手抽出藏在靴子里的短刀。女特工显然没预料到这种反击，匕首只划破了莱德的肩膀，而他的短刀已经刺向她的腹部。
女特工敏捷地后翻躲开，但莱德已经趁机冲向了控制台。
“拦住他！”奥尔文上校尖叫。
莱德感到子弹擦过耳边，但他没有停下。
在距离控制台三米处，他纵身一跃，同时将最后一个烟雾弹砸向控制面板。
电光火花迸射，整个洞穴的照明系统瞬间熄灭，只有海楼石矿脉发出微弱的荧光。
黑暗中，伐尔撒浑身散发的金色光芒格外醒目。伐尔撒与和Ex-5的战斗照亮了大半个洞穴。
莱德看到克威夫带领的小队已经突破了海军防线，正在与海军士兵近身搏斗。
“莱德！矿脉核心！”全斯在后方喊道，“拿到它！”
莱德这才注意到，洞穴最深处有一个小型祭坛般的结构，上面镶嵌着一块足有成年人高的海楼石结晶，散发着比周围矿石更强烈的光芒。
奥尔文上校正带着几名士兵向那里移动。
那是最精华的海楼石，无论是坚硬程度还是对恶魔果实能力者的压制功效都远超普通海楼石。