鹤参谋翻阅着手中的资料，声音平静却带着不容忽视的力量：“根据情报，克洛克达尔在伟大航路前半段已经建立了相当规模的势力网络。与其让他在暗处活动，不如给他一个名分，纳入我们的监控范围。”
“监控？”道伯曼冷笑，“您认为那种男人会乖乖被我们监控？”
“当然不会。”战国站起身，走到窗前望着马林梵多的港口，“但七武海的身份会给他带来合法掠夺权，同时也会让他成为其他海贼的靶子，特别是新世界那些家伙...”
赤犬萨卡斯基突然开口：“利用海贼对付海贼，这是懦夫的策略，真正的正义应该将他们全部消灭。”
青雉库赞懒洋洋地靠在椅背上：“理想很美好，萨卡斯基。但现实是我们没有足够的兵力同时对付所有海贼，克洛克达尔至少...有品味。”他指了指投影中沙鳄鱼那件永远整洁的大衣。
战国的目光变得深邃：“世界政府需要平衡，尤其是在罗杰死后做出的那些宣言，现在的大海可是极端的混乱，白胡子、凯多、bIG mom...新世界的怪物们越来越不安分了，克洛克达尔可以成为我们放在伟大航路的一道闸门。”
“一道随时可能反噬我们的闸门。”道伯曼低声说。
“那就确保我们握着他的弱点。”战国转身面对众人，“从今天起，加强对克洛克达尔的情报收集，希望他可以就此停手，不要做一些出格的事情。”
“就害怕他根本没有想在这停下的意思，克洛克达尔似乎还在朝新世界的方向前进……”
……
香波地群岛的不法地带，欢乐街最豪华的会所顶层，斯图西晃动着红酒杯，看着最新一期的世界经济新闻报。
“哎呀呀，小鳄鱼终于得到他想要的地位了呢~”她的声音甜腻如蜜，眼神却冷得像冰。
对面的海运王乌密特大口喝着威士忌：“那混蛋上个月刚劫了我三艘货船！现在有了七武海头衔，岂不是更肆无忌惮？”
斯图西轻笑：“亲爱的乌密特，这就是为什么你永远只能做个运输工，看事情要看本质~”她优雅地放下酒杯，“克洛克达尔现在可以合法掠夺，但同时也必须遵守某些...潜规则。”
“什么规则？”
“平衡。”斯图西站起身，走到落地窗前俯瞰香波地群岛的夜景，“世界政府给了他特权，但不会允许他破坏现有的权力结构，特别是...涉及到天龙人的利益时。”
乌密特皱眉：“你是说...”
“我什么也没说~”斯图西转身，笑容神秘，“不过...欢乐街最近会举办一场特别的派对，也许我们新任的七武海大人会有兴趣参加？毕竟，认识新朋友总是好的~”
乌密特突然明白了什么：“你要拉拢他？”
“亲爱的，在这片大海上，没有永远的敌人，只有永远的利益。”斯图西的指甲轻轻划过报纸上克洛克达尔的照片，“而克洛克达尔先生...恰好是个非常懂得利益的人。”
……
新世界，莫比迪克号上，白胡子看着最新的报纸，发出震耳欲聋的大笑。
“咕啦啦啦！世界政府那帮蠢货，居然把沙鳄鱼那小子捧成七武海？”
马尔科接过报纸扫了一眼：“听说他和巴雷特打了三天不分胜负，巴雷特可是罗杰船上的那个怪物。”
“三天？”钻石乔兹不屑地哼了一声，“老爹三拳就能解决那种货色！”
萨奇凑过来看热闹：“克洛克达尔？诶那不是……据说他的沙沙果实很麻烦，能把一切都变成沙子。”
白胡子放下报纸，眼中闪过一丝锐利：“咕啦啦啦啦，别小看任何被世界政府选中的人，儿子们，七武海制度不是慈善事业，每个被选中的海贼都有其特殊价值。”
……
就在众人津津有味地讨论着报纸上带来的消息时……
“船长！”艾琳娜突然喊道，声音里带着一丝不安，“海面太平静了。”
伐尔撒睁开眼，确实，刚才还波涛起伏的海面现在像镜子一样平静，连一丝波纹都没有，更奇怪的是，风依然在吹，帆依然鼓胀，但海水却纹丝不动。
“简直……就像在无风带……”
“连海鸥都不见了。”
船员们开始窃窃私语，空气中弥漫着紧张的气息，克威夫握紧了他腰间的刀，全斯的手不自觉地摸向腰间的短枪。
突然，众人眼前一闪，刚刚还在阳光明媚的上午，突然赤红色的光芒打在了每一个海贼的脸上，带着别样的诡异。
“夕阳？！”
太阳突然从最高点降临到了海平面，仿佛时间被瞬间加速了一般。
“难道还是幻觉？！”艾德里安大喊，警惕的望着四周，试图寻找释放幻境的罪魁祸首。
“保持警惕，”全斯命令道，声音足够让附近的船员都听见，“这可能是暴风雨前的宁静。”
但内心深处，他知道不是这样，这些年的航海生涯中，他从未见过这样的海况，海水不仅平静，而且呈现出一种不自然的墨绿色，仿佛下面藏着什么巨大的东西。
夜幕降临得比预想的更快，没有风，船完全静止在海面上，像被钉死在玻璃上的昆虫，伐尔撒命令点燃更多的火把，橙红色的火光在漆黑的海面上画出颤抖的光圈。
“听！”红寡妇号上的一名年轻的水手杰克突然喊道，声音因恐惧而尖锐，“你们听到了吗？”
在他旁边的火炮手威廉竖起耳朵，起初什么也没有。
就在这时，一阵歌声从海中传来，不是人类的歌声，而是某种更空灵、更神秘的声音，像是数百个声音在合唱，又像是海风穿过珊瑚形成的天然笛子。
缥缈、空灵的女声从四面八方传来，没有歌词，只有旋律，甜美得令人心痛。那声音直接钻入脑海，让人想起家乡、母亲、初恋，一切柔软美好的记忆。
“那是什么鬼东西？”兰斯从了望台上探出身子，脸色发白。