冰冷的合金门在身后扭曲变形，发出令人牙酸的呻吟。楚辞凌背靠着这最后的屏障，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的剧痛。指间空空如也，只留下戒指碎裂时灼烧的刺痛和深入骨髓的寒冷——那是“寒渊”力量的反噬，也是母亲遗物彻底消散的悲鸣。烟尘弥漫，呛得人睁不开眼，整栋大楼在垂死的痉挛中发出震耳欲聋的哀嚎，钢筋扭曲断裂的声音如同巨兽的骨骼被寸寸碾碎。
“少爷！这边！” 一个嘶哑却熟悉的声音穿透轰鸣，在烟尘弥漫的走廊拐角响起。是凌霄！他半边脸被血和灰烬糊住，身上的安保制服破烂不堪，但眼神却像淬火的刀锋，死死守住一条被炸开的、通往内部维修通道的裂缝。
楚辞凌没有丝毫犹豫，强忍着几乎要撕裂身体的剧痛，如同离弦的箭，扑向那道裂缝！就在他身体没入黑暗通道的瞬间，身后那扇守护了李潇潇最后时刻的合金门，连同大片的走廊天花板，轰然塌陷！碎石和扭曲的金属如同瀑布般砸落，彻底封死了来路，也埋葬了来不及逃走的敌人最后的惨叫。
维修通道狭窄、陡峭，弥漫着浓重的机油味和更刺鼻的烟尘。楚辞凌几乎是手脚并用地向下攀爬，每一次移动都让断裂的肋骨发出抗议的呻吟，冰冷的“寒渊”反噬如同跗骨之蛆，侵蚀着他的神经。凌霄紧随其后，用身体为他挡住上方不断簌簌落下的碎石。
“王伯…李潇潇…” 楚辞凌的声音在狭窄的空间里带着粗重的喘息。
“安全！‘渡鸦’接应成功！正在前往‘巢穴’！” 凌霄的声音斩钉截铁，带着劫后余生的庆幸。“王伯说…李小姐情况暂时稳定，但‘钥匙’沉寂得异常，需要您尽快过去！”
“巢穴”——楚辞凌母亲生前秘密建立、连楚家核心层都无人知晓的终极安全屋。听到李潇潇暂时安全，楚辞凌紧绷的神经才稍稍松弛了一丝，但随之而来的是更沉重的疲惫和那深入骨髓的冰冷。
不知在黑暗中攀爬了多久，前方终于透出微弱的光亮和新鲜空气。通道的尽头，连接着大楼地下深处一个废弃的旧能源管道检修口。凌霄率先钻出，警惕地扫视四周，确认安全后，才将几乎脱力的楚辞凌拉了出来。
外面是城市边缘一片荒芜的工业废墟。远处，医疗中心方向火光冲天，浓烟滚滚，如同一个巨大的、燃烧的墓碑。刺耳的警笛声和消防车的呼啸正从四面八方赶来。
一辆没有任何标识、通体哑光黑的改装越野车如同幽灵般悄无声息地滑到他们面前。车窗降下，露出“渡鸦”行动队长——代号“夜枭”——那张如同岩石般冷硬的脸。
“凌少，上车。” 夜枭的声音没有任何起伏，眼神锐利如鹰。
楚辞凌被凌霄搀扶着坐进后座。车内弥漫着消毒水和淡淡的血腥味。他疲惫地闭上眼，身体因剧痛和寒冷而不受控制地微微颤抖。指间那空落落的灼痛感，时刻提醒着他失去的东西。
“巢穴”位于城市地下管网最错综复杂的深处，入口伪装成一个废弃的污水处理站。厚重的合金门无声滑开，里面是截然不同的世界——冰冷的金属墙壁，柔和的照明，精密的空气循环系统，以及无处不在的、代表着最高等级防御的幽蓝指示灯。
王伯早已等候在核心医疗室外。他看起来比楚辞凌好不了多少，脸上带着擦伤，眼神疲惫，但腰杆依旧挺得笔直。看到楚辞凌被搀扶进来，他浑浊的老眼瞬间涌上浓重的担忧和痛惜，尤其是看到他空空如也、布满灼伤和冻伤痕迹的右手时。
“少爷…” 王伯的声音有些发哽，快步上前扶住楚辞凌另一边手臂。
“她呢？” 楚辞凌的声音沙哑得厉害，目光急切地投向医疗室那扇单向观察窗。
窗内，李潇潇安静地躺在生命维持舱内。舱壁散发着柔和的蓝光，无数细密的管线连接着她的身体，监测着各项生命体征。她的脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。最引人注目的是她的左手，拇指指腹的位置覆盖着一层半透明的生物凝胶，凝胶下，那枚“钥匙”所在的位置，此刻没有任何光芒透出，沉寂得如同死物。
“生命体征暂时稳定下来了，多亏了…夫人戒指最后的力量强行冻结了‘钥匙’的毁灭程序。” 王伯的声音低沉，带着后怕，“但陈主任说，‘钥匙’的沉寂状态非常诡异，像是被…彻底‘冻僵’了。它内部的核心能量反应几乎归零，与之前那种狂暴或休眠状态都完全不同。而且…” 他顿了顿，语气更加凝重，“李小姐的脑部活动…非常微弱，像是陷入了某种深度的…自我保护性休眠。陈主任担心，强行唤醒或移动她，都可能引发不可预知的后果。”
楚辞凌的心沉了下去。他隔着玻璃，看着舱内那个脆弱的身影。她紧闭着双眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，安静得如同沉睡的瓷娃娃。他想起她崩溃时撕心裂肺的哭喊，想起她眼中纯粹的恐惧和茫然，想起她手腕上被自己捏出的鲜血… 而现在，她因为自己母亲留下的“钥匙”和戒指的力量，被强行拖入了更深沉的未知深渊。
“钥匙”沉寂了，但她…也几乎被“冻僵”了。
“母亲…” 楚辞凌低声呢喃，指尖无意识地摩挲着空空如也的指根，那里仿佛还残留着戒指冰冷的触感和碎裂时的灼痛。“您到底…留下了什么？”
就在这时，夜枭快步走来，手中拿着一个加密的平板，脸色异常严峻：“凌少，王伯。截获了集团内部最高加密频道的紧急通讯碎片，经过‘巢穴’主脑破译…是董事会紧急会议的部分录音。”
楚辞凌和王伯的目光瞬间锐利起来。
夜枭点开播放。一阵嘈杂的电流干扰音后，一个楚辞凌无比熟悉、此刻却带着虚伪沉痛的声音响起，正是他二叔楚振雄：
“…诸位董事！辞凌侄儿在南城…遭遇如此不幸，我楚振雄，心如刀绞！医疗中心突发重大安全事故，初步调查指向…建筑结构老化及违规操作引发的连锁爆炸！辞凌他…他当时正在顶层特护区…恐怕…凶多吉少！”
录音里传来一片压抑的惊呼和议论声。
楚振雄的声音陡然拔高，充满了“义愤”和“担当”：“值此危难之际，我楚振雄，身为楚氏血脉，责无旁贷！必须立刻稳定集团大局！我提议，由我暂代集团总裁一职，并即刻启动对南城分公司及‘普罗米修斯之火’项目的全面接管与审查！绝不能让辞凌侄儿的心血…毁于一旦！更不能让某些…居心叵测之人，趁乱渔利！”
伏笔引爆：二房的权力收割与项目接管！ 楚振雄利用医疗中心爆炸事件，第一时间将楚辞凌“死亡”坐实，并以此为跳板，以“稳定大局”为名，强行推动对集团总裁职位和核心项目“普罗米修斯之火”的全面接管！其目标直指项目核心秘密！
“无耻！” 王伯气得浑身发抖，眼中喷出怒火。
楚辞凌却异常平静，只是那平静之下，是足以冻结岩浆的冰冷。他嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，目光从李潇潇沉睡的脸庞移开，投向医疗室冰冷的金属墙壁，仿佛能穿透重重阻隔，看到集团总部那间金碧辉煌的会议室里，他二叔那张道貌岸然的脸。
“凶多吉少？全面接管？” 楚辞凌的声音很轻，却带着一种令人心悸的、玉石俱焚的疯狂，“二叔，我的‘葬礼’，你可得…办得风光点。”
他缓缓抬起那只空空如也、布满伤痕的右手，虚握成拳，仿佛要攥住那无形的、操控着一切的命运之线。
“至于‘普罗米修斯之火’…” 他眼中寒光一闪，如同出鞘的绝世凶刃，“那焚尽一切的‘火种’…还有这把被‘冻僵’的‘钥匙’…好戏，才刚刚开场。”
冰冷的“巢穴”深处，复仇的齿轮，在鲜血与背叛的润滑下，开始发出令人牙酸的、缓慢而坚定的转动声。沉睡的“钥匙”，濒死的“火种”，以及那场即将到来的、以整个楚氏集团为祭坛的葬礼…风暴，正在无声地酝酿。