太阳当空照。
起床撒泡尿。
阳光明媚，乌金阳心情如同这天气，极好。
前几日，他提出的条件，西北方面没有当场拒绝，对方的回复是再请示一下。
昨天上午，他与三联帮的二当家有过接触。对方告诉他，西北方面忙着筹钱，大概率是恭清王答应了他的条件，这两日应该就会有人登门拜访。
他抖了抖身子，朝京都方向望去，轻声呢喃：“你们不仁，休怪我不义。”
搁在三年前，谁跟他提造反，他肯定一刀砍下对方的头颅。
可最近三年，阳城城卫军的待遇，一年不如一年，从一开始降低俸禄减少饷银，到抠扣粮饷，再到最近几个月干脆拖欠，真得越来越过分。
他可是听说，文官们的俸禄这几年根本就没降过，甚至还略有提高。就算文武有别，可为什么有些地方的将领、士兵，他们的俸禄，饷银一直没有变过？
凭什么别人的利益能保证？凭什么要减少他们阳城城卫军的利益？
这次，西北给出极大的诚意，替恭清王卖命，又何尝不可？
只要有钱，他和官兵们能过上大口吃肉大口喝酒的日子。
造反？无所谓了。
说不定还有机会封侯拜相。
不过，没拿到银子之前，他肯定不会出兵，免得被西北忽悠，免费当枪使了。
一名了望台的士兵来报：“将军，有一支骑兵队伍，围着一辆马车正在靠近军营。”
乌金阳略显激动，道：“看清楚马车的样式了没？”
士兵如实回答：“距离稍微有点远，看不清。估计还有半炷香的时间，对方就会抵达这里。”
“知道了，忙你自己的事去吧。本将军亲自去军营门口，等他们到来。”
几分钟后，吴金阳确认，这辆马车就是当日谈判时，他见过的那辆。
稳了。
乌金阳喜上眉梢，三联帮二当家果然没有骗他，送钱的来了。
他当即下令：“列队，开营门，准备迎接客人的到来。都给我打起精神来，别让人小瞧。”
转眼的功夫，一群气势不凡的骑兵，一辆霸气侧漏的马车，停在距离乌金阳不远的地方。
乌金阳快步向前，喜悦之情溢于言表。他刚想说些恭维新主子的话，可他发现，不知何时，自己的脑门上插着一根箭矢。
变故突发。
乌金阳死了，死在属于他的军营之中。
他死了，带着对未来的憧憬，带着微笑离开了这个世界。
“抓刺客，有人刺杀将军。”
军营瞬间陷入混乱。
士兵们将“骑兵”和马车团团包围，眼瞅着士兵们就要发动进攻。
知府吴大人及时现身。
他使出吃奶的劲吼道：“我是江州知府吴玉良，都给我住手。”
军中副将，在场几名的千夫长见过吴玉良，立刻示意手下不要轻举妄动。
知府大人可以死在很多地方，唯独不能死在军营。否则，后果会很严重。
副将面色凝重地问道：“知府大人，你为何要杀我们将军？”
吴大人跳下马车，拖着疲惫，伤痕累累的身体走到他们面前。他指着乌金阳的尸体说道：“你们真的打算跟着他一起投靠西北，一起造反？”
“吴大人，你知不知道阳城城卫军都几个月没发粮饷，快揭不开锅了？我们不投靠西北，是去偷还是去抢？还不是走投无路，被逼上了梁山。”
吴玉良震惊万分，愧疚道：“我知道你们的一些情况，但没想到会差到如此程度，这的确是我的过错。”
江师爷，蒋云飞，你们真该死，吴玉良暗骂道。以前，他询问过两人有关城卫军的情况，可这两个王八蛋一直在忽悠他。
“各位将士，如果你们信的过我，请给我一点时间，最迟明天傍晚，这三年上面欠你们的粮饷，我保证全部给你们补齐。你们看可不可以？”
一名千夫长目露鄙夷，根本不相信吴玉良所言。“知府大人，你知道这需要多少银子？起码数十万两。眼下的州府，能掏出这么大一笔钱吗？”
“现在不能。”吴玉良如实告知，但他话锋一转，接着道，“现在不能，不代表明天不能。我实话告诉你们，来之前，阳城内部的斗争已经有了结果。”
“我站在这，显然是我赢了。蒋同知、江师爷、阳城最大的几家的商会，最大的三家帮派已经成为过去式。宁大人正在抄他们的家，所得钱财足以补全欠你们。”
“当真！？”
吴大人信誓旦旦道：“千真万确。”
副将还是表示怀疑，他道：“我听乌将军说，即便没有我们帮助，城中的形势对你们而言同样极为不利，你们怎么可能赢得这么快？”
昨晚，他们是怎么赢得，吴玉良并不想让更多的人知道。他没有解释，而是发出了邀请。
“事实胜于雄辩。你要是不信，可以派一支队伍进城看看。要是担心我收买你派出的队伍，我不介意你带上全体城卫军进城打听打听。”
几分钟后，副将带着一名千夫长，数百名士兵，随知府一同返回阳城。
子爵府，冷冷清清。
护院、家丁、下人一早就被沈福遣散，他犯下的错误，没必要连累无辜。
沈福跪在祠堂，一脸黯然。
昨日，意气风发，今天，意志消沉。经历昨夜的狂风骤雨，他比谁都清楚，沈家完了。
权力斗争，赢则更进一步；输则万丈深渊，向来如此。
最好的结果，他死，家族男丁发配边疆，苟且偷生，女子充入教司坊，供人玩乐。
最惨的下场便是满门抄斩。
之所以还没有官差上门抄家，是因为他有贵族的身份。帝国贵族抄家，需要陛下点头。
至于跑路，想都别想，院子外不知道有多少双眼睛盯着。
清晨，影卫上门的那一刻，他便准备服毒自尽，可那人给出的条件太诱人，所以他还活着。
突然，祠堂外响起一道冰冷的声音：“沈福，为何不自裁？非要我们动手灭你全家。”
门外，一排蒙面黑衣人，持刀而立。
“因为你们还在逍遥法外。诸位，等你们很久了，你们不该来的。”
话音落，院子周围的房间内，瞬间涌出一大群人。
一名黑衣人怨毒地说道：“沈福，你竟勾结影卫，背叛大人，你全家必死无疑。”
沈福笑了，笑得比哭还难看！
“哪有活路？早就没有活路了。”