吴家大宅，深夜无声。
在府邸西厢的一间密室之中，烛火微明，照映出四面厚重铁壁与满墙地图卷宗。
房间中央，一张檀木圆桌，围坐着几名黑衣人，他们神色凝重，身形挺拔，唯目中透出一抹忌惮与焦躁。
吴衡身着华贵长袍，却未披外袍，面色阴鸷，正踱步于桌边，目光如刃，扫视着众人。
他的手中紧握一卷书信残页，纸角已经被捏皱。
“该死的镇魔司……”他猛地将手中纸张摔在桌上，怒声低吼，声音闷沉而充满压迫，“方烈这个疯狗，查得太紧了，几乎每天都有人被带走审问！”
空气骤然紧张，几名黑衣人微低着头，神色愈发沉重。
“说！”吴衡目光落向一名领头黑衣人，“流金帮那边，有没有留下什么信息？！”
为首那人立刻起身，躬身抱拳：“启禀大人，流金帮中的所有来往书信、账册、口供记录等，已由我们暗中销毁。自坛主以上高层，已尽数肃清，相关传讯口线也都处理干净——”
他顿了顿，声音微弱了些：“……几乎没有留下痕迹。”
“几乎？”吴衡眼神一寒，语气猛地拔高，“你说‘几乎’？！”
黑衣人额头渗出细汗，低头战战兢兢：“还有几人……张流的子女，以及他的弟弟张达……在最后行动前一夜，便不见了踪迹，属下已尽力搜寻……”
“废物！！”
吴衡猛然抄起身旁紫铜酒樽，手臂一甩，酒樽如雷霆飞出，狠狠砸在那黑衣人的额头上！
“嘭！”
黑衣人应声倒地，额头血流如注，鲜红染满面具，仍强撑着跪下磕头，口中哆哆嗦嗦：
“属下……办事不力，请大人责罚……愿以死赎罪……”
吴衡面容铁青，眼神冷如霜刀：
“死？你们这些人，要不是还留点用处，我早叫你们一个个去陪那群死人了！”
他转身背对众人，手指轻敲桌案，声音透着压抑的怒意：
“张流的子女和张达若真落入镇魔司之手，我们的身份迟早暴露——到时候，不止是我吴衡，整个广陵郡的布局都得完蛋！”
他猛地回头，盯着那黑衣人：“立即派人！不计代价，查到那几个杂种的下落！”
“……不管他们是逃到哪儿，藏到哪儿，死要见尸，活要见人。”
“是！”众黑衣人齐声应道，气氛压抑至极。
正当吴衡抬手挥退众人之时——
“咚咚咚。”
一阵突兀的敲门声在死寂中响起。
吴衡眼神骤变，目光森冷地扫向门口，抬手止住刚欲起身的黑衣人，沉声道：“藏好。”
吴衡站在门口，神情冰冷，语气沉稳：“谁？”
门外沉默了片刻，旋即传来一个沙哑阴冷、却极度恭敬的声音：
“启禀执事大人，祭祀大人有令，言有急事相商。”
吴衡眼中寒光一闪，轻声道：“好，我马上去。”
他披上一件深灰色斗篷，脚步飞快，却无声无息地沿着幽深走廊穿过吴府后院。
最后在一座不起眼的石亭下停住，推开暗门，进入通往地底的幽道。
通道阴冷潮湿，火把间隔稀疏，映照出墙面斑驳的血渍——
尽管吴衡素来冷静，此刻眼中也不由流露出几分敬畏与凝重。
在他前方引路的，是一个身形佝偻、披着黑红斗篷的人影，脚步怪异，如同骨节错位，但却迅捷异常。
两人一路深入，穿越重重石门与机关，终于抵达吴家地窖最深处。
地窖深处，一股浓烈的血腥味扑面而来。
中间，是一个宛若祭坛般的平台，而平台之下，是一个直径丈许的血池。
池水翻涌着诡异红光。
血池中央，一道佝偻的身影半沉于血水之中，脸庞扭曲而妖异。
此人双目紧闭，皮肤如蜡纸般干瘪，又隐隐泛着妖异红芒，胸膛却剧烈起伏着，似在挣扎，又似在蜕变。
若有眼力之人仔细观察，必然会惊愕地发现：
此人，正是曾横压南宁县的七品强者——吴庸！
而此人也正是吴衡的父亲......
而在血池四周，站立着七八名身披黑红斗篷的神秘人，他们气息收敛，身影森然，宛若血池的守墓者。
吴衡快步上前，来到那名衣饰最为华丽、斗篷边缘绣有紫色纹路的男子面前，恭敬拱手低声道：“祭祀大人，您找我？”
那名“祭祀”缓缓转头，露出一张苍白却俊美异常的脸，唇色暗红如血，眸中不见情绪：“这具血徒，我已替你炼成。”
吴衡瞳孔一缩，压抑不住狂喜之色：“成型了？”
祭祀淡漠地点头，声音空洞而冷：“他本身根基尚可，虽老态已显，但怨念深重，体魄未衰，化为血徒正合适。”
吴衡激动得几乎颤抖：“多谢大人，吴某……吴家感激不尽！”
然而祭祀却未看他一眼，只是自顾自抬手，一道红雾从他掌心浮现，迅速将一旁角落中几个陶罐、卷轴和箱子收入其中，似在收整什么。
“镇魔司已查到南宁县，你的地盘藏不住太久，我要立即带其余血徒与重要物资撤离。”
吴衡急忙道：“可是那些血脉石、灵……”
“住口。”祭祀一声冷喝，语气已不容置疑，“你招来的祸，自己想法子收尾。无天教不会为你一人的愚蠢付出代价。”
吴衡脸色变幻，但终究低头躬身：“……属下，明白。”
祭祀再未多言，转身而去，其余黑衣人随之踏入血池后方的裂缝暗道，片刻后整个地窖归于死寂，只余翻涌不止的血池。
吴衡缓缓走到血池边，目光死死盯着那半沉于血水之中的吴庸。
他低声呢喃，语气带着一抹疯狂的炽热：
“父亲……不要怪我……”
“我所做的一切，都是为了吴家。”
“你难道甘心止步七品，坐等枯死？你难道……不想亲手踏入那的六品之境？”
他缓缓跪下，眼神愈发炽烈：
“只要你成功蜕变为血徒……我们父子二人.........！”
血池中，吴庸那干瘪如尸的躯体忽然剧烈一颤，一道微弱的低吼自他喉咙深处发出——如同野兽苏醒前的挣扎与渴望。
吴衡的笑意缓缓浮现，低声喃喃：
“父亲……您就快……重生了。”
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