罗铮盯着手机屏幕上的信息，指尖在屏幕上停顿了几秒，然后迅速回复：“什么时候？”
对方很快回了地址：城南一家不起眼的咖啡馆，下午三点。
他没有告诉沈悦，也没有通知团队，独自驱车前往。这座城市已经恢复了些许平静，但空气中仍能嗅到一丝紧张的气息——病毒防控工作虽取得阶段性成果，但国际形势愈发复杂，各方势力蠢蠢欲动。
咖啡馆不大，装修朴素，角落里坐着一个戴鸭舌帽的男人。罗铮走进时，那人抬眼看了他一眼，轻轻点头。
“你就是‘朋友’的朋友？”罗铮坐下，语气平静。
男人没答，而是从包里抽出一份文件，“这是你要的东西。”
罗铮接过，快速翻阅。文件内容详细记录了某个国际科研机构对新型病毒的研究进展，以及他们正在寻找合作方的消息。
“你怎么会有这个？”他抬头。
男人苦笑，“我曾经是他们的研究员，后来……不想再参与下去了。”
“为什么现在给我？”
“因为我知道你是谁。”男人压低声音，“你在病毒防控方面的能力，他们很感兴趣。但他们也想控制你。”
罗铮沉默片刻，将文件收起，“谢谢。”
男人起身离开，动作干脆利落，仿佛从未出现过。
罗铮坐在原地，看着窗外匆匆走过的行人，心里已经有了决定。
当天晚上，他召集团队核心成员开会。
“我们要推进国际合作。”他开门见山，“不能只靠自己，必须借助全球的力量。”
夏岚皱眉，“可国外的情况并不稳定，尤其是某些国家，已经开始封锁研究数据。”
“正因为这样，我们才要主动出击。”罗铮目光坚定，“我们必须成为推动者，而不是被动接受者。”
会议持续到深夜，最终确定了初步计划：联系几家已表达合作意向的国际科研机构，提出联合研究项目，并制定具体的合作框架。
接下来的几天，团队进入高强度运转状态。翻译组加班加点整理资料，技术组开始对接海外实验室的数据接口，法务组则忙着起草合作协议。
由于时差问题，许多沟通只能安排在凌晨或深夜进行。罗铮亲自参与每一场线上会议，确保每一个细节都不出错。
一次视频会议中，一位来自欧洲的研究员突然提到：“我们在非洲采集的病毒样本中发现了一种异常基因片段，它似乎与目前已知的所有病毒株都不同。”
罗铮眼神一凝，“你们有完整的分析数据吗？”
“还在整理，但我们愿意共享。”
“很好。”罗铮点头，“我们可以组织联合分析小组，尽快确认其传播性和变异潜力。”
会议结束后，他立刻安排人手，组建专项分析小组，并邀请那位研究员加入。
与此同时，设备调试也在同步进行。不同国家的实验设备标准不一，给研究带来不少麻烦。技术人员花了整整两天时间，才完成第一台进口设备的调试。
“这台设备自带一个未公开的软件程序。”调试人员报告，“功能很强大，可以自动分析病毒RNA序列的变化趋势。”
“继续测试。”罗铮叮嘱，“如果可行，我们可以考虑采购更多同类设备。”
资金分配上，各方分歧不小。有的希望将重点放在疫苗研发，有的主张优先做病毒溯源。罗铮请来第三方财务专家，根据项目优先级重新规划预算，并召开协调会议达成共识。
一周后，所有准备工作就绪，项目正式启动。
研究进展迅速。得益于跨地域的数据整合和多方资源支持，团队成功构建出一套完整的病毒演化模型，并首次发现了该病毒可能具备跨物种传播能力的关键证据。
这一发现震惊了整个学术界。多家国际期刊向他们发出邀约，希望刊登研究成果。
罗铮却保持冷静，“先复核一遍数据，确保无误。”
团队连续三天三夜反复验证，最终确认结论可靠。论文撰写工作随即展开，由楚瑶牵头，组织几名经验丰富的研究人员共同执笔。
就在论文初稿完成后，负责数据比对的人员忽然发现一个问题：“有一组关键数据，跟之前的研究结果存在细微差异。”
楚瑶皱眉，“差异有多大？”
“数值偏差不到0.5%，但方向相反。”
这意味着什么，所有人都清楚。
“重新跑一遍模拟模型。”罗铮下令。
几个小时后，结果显示：如果按照新数据推演，病毒的变异速度比预期快了近两成。
“这不是小问题。”一名研究员低声说，“如果我们错了，后续的防控策略可能会全盘失误。”
罗铮沉思片刻，“把这部分单独标注出来，在论文中说明差异来源，并附上我们的推测。”
众人点头。
论文提交后，审核过程异常严格。期刊编辑要求补充大量原始数据，并组织专家匿名评审。
为了应对可能的质疑，罗铮提前准备了详细的答辩材料，并安排专人随时待命，以便第一时间回应问题。
两周后，论文通过审核，正式发表。
消息传出，国际医学界震动。多个国家的卫生部门纷纷联系罗铮团队，希望开展更深入的合作。
而那封神秘邮件的发送者，再次发来一条信息：
“你已经站在风口浪尖上了，小心别被风吹倒。”
罗铮看着手机，嘴角微微扬起。
他知道，真正的挑战才刚刚开始。