途中遇袭
朔风卷着沙砾在戈壁上呼啸，林霄一行人踏着滚烫的沙石前行。烈日高悬，将远处的地平线蒸腾出扭曲的虚影，三辆特制的灵舟悬浮在队伍上空，舟身篆刻的防御符文闪烁微光，抵御着空中不时掠过的罡风。此次随行的皆是青云宗精锐，为首的两名弟子，一个是擅长阵法的陈墨，另一个是精通 healing 的苏瑶，其余六人也都身怀绝技。
“师兄，玉简显示的方位还有三日路程。”陈墨擦拭着额头的汗水，目光却警惕地扫视着四周。自离开宗门，林霄便察觉到一股若有若无的气息如影随形，只是始终未曾捕捉到对方踪迹。他握紧腰间佩剑，余光瞥见苏瑶正在为队伍中的弟子分发灵泉，晶莹的水珠落入玉瓶时，竟在瓶口凝结出细小的冰棱——这是天地灵气紊乱的征兆。
夜幕降临时，戈壁上的温度骤降。林霄等人在一处背风的断崖下扎营，陈墨迅速布置了三重隐匿阵法，苏瑶则点燃聚灵篝火，跳跃的火苗中蕴含着治愈之力，能加速众人恢复灵力。林霄盘坐在篝火旁，玉简突然在怀中发烫，他刚要取出查看，远处的天际突然炸开一朵幽蓝色的火焰。
“准备战斗！”林霄猛地起身，长剑出鞘龙吟乍起。八名弟子瞬间结成八卦防御阵，聚灵篝火在刹那间熄灭，取而代之的是阵眼处亮起的金色光芒。十二道银色身影自虚空中缓缓浮现，他们身着绣有星纹的长袍，面罩上的符文泛着诡异的幽光，手中造型奇特的弯刀流转着暗紫色的能量。
“空间撕裂！”为首的神秘人一声低喝，弯刀划过空气的瞬间，一道漆黑的裂缝骤然展开。裂缝中传来令人牙酸的金属摩擦声，无数道黑色剑气如暴雨般倾泻而下。林霄瞳孔骤缩，立即施展青云宗的“九霄云盾”，璀璨的青色光罩将众人笼罩其中，剑气轰击在光盾上，溅起刺目的火花。
“他们的攻击能撕开空间壁垒！”陈墨脸色苍白，他布下的隐匿阵法在这些神秘人出现的瞬间便被强行破除。林霄目光如炬，在观察神秘人的攻击轨迹时，心中陡然一惊——那些弯刀挥舞的轨迹，竟与玉简中记载的太虚盟秘术“星陨斩”如出一辙！
战斗愈发激烈，神秘人配合默契，每次攻击都精准地压制着防御阵的薄弱点。苏瑶的指尖绽放出莹白色光芒，不断为受伤的弟子疗伤，但她的脸色也因为灵力消耗过大而变得惨白。林霄深吸一口气，体内三种传承之力轰然运转——青云宗的“混元剑诀”、偶然获得的上古“焚天诀”，以及从玉简中初步领悟的时空法则，在他经脉中交织成璀璨的星河。
“剑出九霄，混元焚天！”林霄的长剑染上了青红两色光芒，剑尖处甚至凝结出细小的时空旋涡。这一击蕴含着三种力量的融合，剑气所过之处，空间竟出现蛛网般的裂痕。神秘人见状，纷纷施展秘术，弯刀上的符文亮起，十二道暗紫色光柱冲天而起，与林霄的攻击轰然相撞。
剧烈的爆炸声震得戈壁上的沙石腾空而起，防御阵彻底破碎。林霄被强大的气浪掀飞，嘴角溢出鲜血，但他强撑着站稳身形，再次挥剑迎敌。就在此时，神秘人首领突然发出一声尖锐的哨声，十二人迅速结成阵势，弯刀交叉挥舞，一道巨大的紫色旋涡在他们头顶形成。
“不好，是‘星陨漩涡’！”林霄脸色大变，玉简中记载过这个秘术，一旦成型，方圆十里都会被吸入时空乱流。他当机立断，取出宗门至宝“山河社稷图”，展开的画卷中浮现出巍峨的山川虚影，将众人笼罩其中。紫色旋涡的吸力与画卷的力量僵持片刻后，神秘人突然停止攻击，化作流光消失在夜色中。
战斗结束时，黎明的曙光刚刚染红天际。苏瑶瘫坐在地，灵力几近枯竭，仍在坚持为重伤的弟子治疗。陈墨的衣袖被剑气削去半截，手臂上一道深可见骨的伤口触目惊心。林霄环顾四周，满地狼藉中散落着神秘人的银色衣角碎片，每一片碎片上的星纹都在缓缓消散，仿佛从未存在过。
“师兄，这些人的功法...”陈墨捡起一片衣角，声音中带着颤抖。林霄点点头，神色凝重：“不错，与玉简中记载的太虚盟如出一辙。看来我们的行踪早已暴露，这只是他们的试探。”他望向玉简指示的方向，眼中闪过一丝决然，“休整半日，我们继续出发。前方等待我们的，恐怕是更大的危机。”
朝阳升起，为戈壁镀上一层血色。林霄等人收拾行囊，带着受伤的同伴再次踏上旅途。空气中弥漫着淡淡的血腥味，在罡风的吹拂下，向着太虚秘境的方向飘散而去。