刀光森寒，直劈面门！
郭涛骇然后退，手中板凳仓促格挡。
“哐当”一声巨响，木屑纷飞。
他读圣贤书，也曾为生计奔波，学过几手粗浅拳脚，此刻却被那几个黑衣杀手逼得连连后退，手臂上很快便被划开一道血口，剧痛袭来。
“你们究竟是什么人！”
郭涛怒喝，声音却有些颤抖。
黑衣人不言不语，攻势越发狠戾，招招夺命，狭小的客栈房间内，杀气四溢。
就在郭涛以为今日必死无疑，房门外突然传来一声爆喝。
“督察署办案！保护郭举人！”
“砰砰砰！”
数道身影破窗而入，正是高明带着一队督察署的精锐番役。
“来得正好！”
高明手中绣春刀出鞘，寒光一闪，直接迎上了一名黑衣人。
双方瞬间激战在一起，刀剑碰撞之声不绝于耳。
黑衣人见援兵已到，目标暴露，为首一人当机立断，发出一声低沉的鸟鸣，剩下的几人虚晃一招，便要抽身撤退。
“想走？没那么容易！”
高明大喝一声，刀势更猛，缠住两人。
一番混战，两名黑衣人被当场格杀，其余几人却趁乱遁入夜色。
高明快步走到一名死去的黑衣人身边，一番摸索，从其腰间搜出一块冰冷的铁质腰牌，上面刻着一个不起眼的“虎”字徽记。
“头儿，你看这个！”
高明将腰牌递给随后赶来的李长安。
李长安接过腰牌，他早已料到有人会狗急跳墙，暗中派人盯着郭涛，没想到对方下手如此之快，如此之狠。
“京城里，挂‘虎’字徽记的武馆，有几家？”
李长安声音平静，却透着一股寒意。
高明应声。
“属下记得，城西有一家‘猛虎堂’，平日里看着不起眼，没想到竟藏着这等亡命之徒。”
督察署大牢，阴暗潮湿。
王侍郎蜷缩在角落，听到脚步声，浑身一颤。
李长安踱步到他面前，将那块带血的“虎”字腰牌丢在他脚下。
“王大人，这东西，你可认得？”
王侍郎看着那腰牌，瞳孔骤然一缩。
【叮！在“春闱舞弊案审讯现场（主导者）”签到，获得“心理攻坚术（初级）”，并获得“春风楼隐秘账册线索x1”。】
李长安脑中系统提示音响起，这“心理攻坚术”配合之前的“审讯技巧心得”，对付这些软骨头，绰绰有余。
“王大人，本官耐心有限。”
“刺杀当科举子，这可是诛九族的大罪。”
“你若想活命，便将你知道的说出来。”
“否则，这猛虎堂的下场，便是你的前车之鉴。”
李长安的声音不疾不徐，却像一把重锤，敲在王侍郎的心头。
他又转向旁边几个被一同提审的舞弊案从犯。
“你们也一样。”
“谁先开口，谁就有机会从轻发落。”
在李长安精妙的审讯技巧和心理攻防之下，加上那块腰牌带来的巨大压力，以及春风楼部分被查抄账目中隐约的资金流向作为佐证，王侍郎和几个从犯的心理防线很快便彻底崩溃。
“我说！我说！”
王侍郎涕泪横流。
“是……是三皇子府上的长史周德海联系的我！”
“他说，只要能让郭涛身败名裂，或者……或者让他消失，事成之后，便许我吏部侍郎之位！”
“那猛虎堂，也是他介绍给我的，说是三皇子殿下远房舅舅，宁国侯府上养的私兵！”
其他几个从犯也争先恐后地招供，将三皇子余孽如何策划扰乱科举，意图嫁祸大皇子，并趁机安插自己人进入官场，为三皇子日后东山再起铺路的阴谋，竹筒倒豆子般全盘托出。
李长安静静听着，将所有口供、春风楼的账目以及那枚腰牌等证据仔细整理，形成了一条完整的证据链。
次日清晨，天色未明。
李长安带着满身寒气，怀揣着血淋淋的证据和几名关键活口，在放榜前入宫面圣。
御书房内，乾帝听着李长安详尽的禀报，脸色由阴转沉，最后变得铁青。
“混账东西！”
乾帝猛地一拍龙案，震得茶杯都跳了起来。
“朕将他禁足，是让他反思己过，他倒好，竟然还敢在背后搞出这等滔天祸事！”
“刺杀举子，扰乱国之大典，他眼里还有没有朕这个父皇！还有没有大乾的法度！”
帝王之怒，雷霆万钧。
“李长安！”
“奴才在！”
“此案，给朕一查到底！”
“所有涉案之人，无论官职高低，背后是谁，一律严惩不贷！”
“宁国侯，革职下狱，抄没家产！”
“三皇子……传朕旨意，削其王府用度减半，护卫裁撤十之八九！”
“令其继续闭门思过，无朕手谕，不得踏出王府半步！”
“奴才遵旨！”
李长安心中了然，这三皇子，怕是彻底凉了。
早朝之上，乾帝宣布了对宁国侯等人的处置，整个朝堂噤若寒蝉。
那些平日里与三皇子有所牵连的官员，更是人人自危，三皇子一党势力，再遭毁灭性打击。
【叮！主线任务“主掌春闱”之“严厉打击考场舞弊，揪出幕后黑手”完成度80%！主线任务“查清春风楼底细，打击三皇子势力”完成度提升至60%！奖励：签到积分5000，修为提升丹（小）x1。】
李长安脑海中传来系统的提示音，他毫不犹豫，当即默念服用了那枚修为提升丹。
一股微弱却精纯的暖流在丹田化开，融入四肢百骸，练气境的修为似乎又精进了一丝。
巳时，贡院门外人山人海，万众瞩目之下，春闱皇榜缓缓揭开。
无数双眼睛死死盯着那明黄的榜单，从上往下，仔细搜寻。
他声音哽咽，心中对李长安的感激与敬佩，已然达到了顶点。
而翰林院的陈学士等一众之前想方设法打压郭涛的考官，此刻在各自府中听到消息，一个个面如死灰，冷汗涔涔，生怕李长安秋后算账，将他们也一并送去督察署喝茶。
李长安因成功举办春闱，力排众议，严惩舞弊，更是一力保举寒门才子，其声望在朝野上下，尤其是士林之中，都获得了极大提升。
一时间，“李青天”的名号，竟隐隐在京城流传开来。
然而，树大招风，这份泼天的声望，也引来了某些更为深沉的注视。