永乐十七年冬，龙江船厂的雪沫子打着旋儿钻进松木缝隙。老匠作周世昌的刨刀突然“咔”地崩了刃，刀口嵌着半片青鳞——昨夜新到的交趾柚木里，竟裹着暹罗进贡的活龙筋。监工太监尖着嗓子呵斥时，船坞深处传来闷吼，二十丈长的宝船龙骨像巨蟒般弓起了脊梁。
紫禁城暖阁的地龙烧得太旺，郑和展开的《坤舆万国图》卷轴噼啪作响。“下西洋的船，吃水该用良心量。”朱棣的指尖戳在旧港宣慰使司的位置，“那帮朝臣说宝船劳民伤财，你且去幽冥当铺——用七海怨魂压秤！”
子时的秦淮河结了层薄冰。当铺柏木柜台从冰窟窿浮起时，掌柜的铜秤正称量几缕咸腥雾气：“荷兰红毛鬼的贪念三钱，琉球海巫的诅咒二两…若要宝船承重翻倍，典当物须抵万钧。”
郑和解下缠在腰间的玉带，内侧密密麻麻刻着锡兰山战役阵亡将士姓名：“三万水师的未了之愿，够不够换三十六艘新宝船不惧风浪？”
“唰啦——”
夏代龙玺盖在当票的刹那，玉带化作赤红铁水渗进冰层。河底升起无数珊瑚状手掌，托起个青铜罗盘。掌柜将罗盘按进郑和掌心：“此物名‘定盘星’，航路上每死一人，指针便吞一分海魂。”
龙江船厂的雪夜透出妖异红光。周世昌看着新运来的木料惊退三步——紫檀流紫血，铁力木的断面搏动如心脏。年轻匠人举起斧头要劈，木材突然爆出尖啸：“吾乃满剌加雨林树灵！尔等明朝官船早该葬身鲸腹！”
“按住年轮！”周世昌把桐油泼上躁动的木料。油滴触到树皮的瞬间，木材显出血脉般的金丝纹路。徒弟们这才发现，每根木料都嵌着寸许长的骨钉，钉帽刻波斯咒文。
“郑大人带回了西洋厌胜术…”老匠作撬出骨钉掷入火炉，青烟凝成个戴锡克头巾的幽灵，“此乃古里国船巫！快泼黑狗血！”
宝船下水的腊月十八，长江无风起浪。新造的“安济号”像被无形巨手推回船台，缆绳崩断抽飞三名力工。郑和突然展开《星槎胜览》，书中飘落的针路图页粘上船艏——正是幽冥当铺的当票！
“逆水行舟，需借阴兵推桨。”郑和咬破手指在当票背面画符。江面陡然冒出无数旋涡，旋涡里伸出覆满藤壶的骷髅手臂扒住船舷。观礼的官员吓得打颤，只见宝船逆着湍流滑入江心，船尾拖出十里磷火。
周世昌却盯着船底浑身发冷：吃水线下浮现密密麻麻的人脸，全是三年前旧港海战失踪的水兵！
宣德元年第七次下西洋，凶兆从过占城开始。每当“定盘星”罗盘吞没海魂，船队就有匠人发狂。到爪哇海域时，厨子拿菜刀生生把自己剁成鱼饵，喉管里钻出蓝翅蜉蝣——与当年白沟河的因果虫一模一样。
风暴夜，周世昌被拽进底舱。黑暗中有东西啃食船板，绿眼像漂浮的鬼火。他举起油灯照见惊人一幕：嵌在肋骨位的柚木长出肉膜，随呼吸起伏搏动！
“郑大人！船在吃人！”老匠作冲进指挥舱时险些滑倒——地板渗出腥甜黏液，郑和的官靴被粘在船板上。定盘星罗盘裂开缝隙，指针疯狂旋转成虚影。
“不是船吃人…”郑和割开靴子跃上木箱，“是我们典当的亡魂在讨债！”
古里海岸的烈焰映红黎明。周世昌看着亲手所造的宝船被火舌吞没，龙骨在烈火中弯成诡异的问号。郑和将焦黑的定盘星抛向海浪：“龙江船厂百年功德，今日尽付此火！”
幽冥当铺的柜台浮现在火光里。掌柜用镊子夹起船灰中的金屑：“契约完成——三万亡魂抵三十六艘宝船，余料该回收了。”
“且慢！”周世昌砸出个锡罐，罐里泡着当年拔出的骨钉，“暹罗船巫的咒钉早蚀了船魂，这买卖不公！”
浪头突然卷走柜台。燃烧的宝船残骸间，浮现出当年玉带上的名字：张阿狗、李铁锚、王桅杆…三万字符织成光网罩住当铺。掌柜第一次露出怒容：“尔等敢毁夏禹龙玺契？！”
光网收拢的刹那，海天间响起琉璃破碎声。一块龙玺碎片溅上周世昌的脸，烫出甲骨文“誓”字疤痕。
【幽冥档案·卷五·第五十五契】
当票编号： 永乐丁酉·海字玖拾柒
典当物： 下西洋将士遗愿三万缕（附爪哇海寇怨魂六千）
所求： 三十六艘宝船载重倍增
代价： 船魂噬主，七海航路永缠怨咒
星应： 危月燕星宫坠芒三道，主舟楫倾覆
违约罚则： 龙江船厂百年气运尽抵因果债