灵力涌动间，灰烬指尖凝出一道莹白的魂光，那光芒带着他的气息，甚至能看到其中隐约的元婴虚影，正是神魂的模样。他眼神沉静，将那缕魂光递向清涟，指尖因用力而微微发白。
清涟伸手去接，指尖刚触到魂光的刹那，却敏锐地察觉到一丝异样——这魂光虽与灰烬的气息同源，却少了那份深入骨髓的偏执与温度，更像是一道精心雕琢的仿品。
她猛地抬头，对上灰烬看似坦然的目光，眸色一沉：“你耍了什么花招？”
灰烬心中一紧，面上却不动声色，甚至勾起一抹浅淡的笑：“不过是一缕分魂罢了。”
他摊开手，掌心那缕魂光渐渐消散，“真身神魂与性命相连，你我非亲非故，我怎会轻易交付？这分魂已与我主魂相连，你若想知晓我的动向，足够了。”
他早算到清涟多疑，怎会真的交出要害？那分魂确是从他神魂中剥离，却只承载了部分感知，既能让她安心，又护了自己周全。
清涟盯着他看了半晌，忽然笑了，笑声在空旷的地下室里回荡，带着几分嘲讽，又有几分了然：“果然是你会做的事。”
她没再追问，只是转身走向铁门，“既然如此，便按你说的办。分魂留下，你可以回房了。”
灰烬看着她的背影，悄悄松了口气。指尖残留的魂光余温未散，像一道无形的线，将两人勉强捆在一起，却也为他留了最后的退路。
灰烬指尖刚触到分魂消散的余温，眼神骤变。体内元婴后期的灵力骤然翻涌，却不是为了收敛，而是顺着经脉逆向冲撞，逼出心口那点凝结的精血。
“血之祭礼——第四变！”
他低吼出声，周身瞬间腾起血色光雾，比第二变浓烈百倍的煞气冲破地下室的禁锢，石板缝隙里渗出暗红的血线，在地面勾勒出诡异的符文。这是他压箱底的禁术，以燃烧精血和修为为代价，换取短时间的极速爆发，平日里连第二变都不敢轻易动用，此刻却强行催至第四变。
清涟刚摸到门把的手猛地顿住，回头时正撞见血色光雾中，灰烬的身影变得模糊，周身灵力狂暴得几乎要撕裂空间。“你疯了！”她厉声呵斥，灵力瞬间铺展开想阻拦，却被那股透支生命的煞气震得后退半步。
灰烬的嘴角溢出鲜血，视线因脱力开始发黑，却死死盯着头顶的通风口。血雾托着他的身体，像一道离弦的箭冲了上去，“哐当”一声撞碎木格，带着漫天木屑冲出地下室。
“清涟，这账……以后再算！”
他的声音被风撕碎，身影几个闪烁就消失在府邸的飞檐后。血祭的反噬已经开始发作，经脉像被无数把刀同时切割，可他不敢停——只有逃出这方天地，才有机会喘口气。
清涟站在地下室中央，看着通风口破洞外漏进的天光，周身灵力瞬间冻结。她缓缓抬手，指尖捏碎了一块青砖，眼底翻涌的疯狂比刚才的血雾更甚：“灰烬……你又骗我。”
空气里还残留着他的血味，混合着禁术特有的腥甜。她忽然笑了，笑声低沉而危险，传遍整个府邸：“跑吧，跑得越远越好。”
“等我抓到你……”她抚摸着腕间那缕微弱的分魂气息，指尖泛白，“我会让你知道，什么叫真正的‘无处可逃’。”
三天三夜的奔逃几乎榨干了最后一丝力气，灰烬踉跄着撞开旋风城东门的茶馆木门时，斗篷下的衣衫已被血浸透，半边脸颊还沾着未干的沙尘。
“师伯……”他刚吐出两个字，眼前一黑就往前栽，被一只稳如磐石的手稳稳托住。
渊清师伯握着他的手腕，指尖搭在脉门处，眉头瞬间拧紧：“血之祭礼第四变？你这小子是把命当草纸烧？”
剑豪师伯正擦拭着佩剑的布顿在半空，抬眼时眸中寒光乍现：“谁能把你逼成这样？”
夜霆师伯已快手快脚地搬来座椅，顺手解下他的斗篷，看到背后深可见骨的擦伤时，啧了声：“先把他抬到后院疗伤，迟了经脉都得废。”
被安置在榻上时，灰烬意识已经模糊，只隐约听见剑豪师伯的怒声：“她清涟真当我们旋风城是摆设？敢动我师侄，明日我就去拆了她的静心苑！”
渊清师伯的声音沉稳些，却带着不容置疑的力道：“先稳住。这小子用了禁术，需用‘凝神玉’温养七日，期间不能再动灵力。至于清涟那边……”
夜霆师伯正往他伤口上撒药粉，闻言冷笑一声：“放心，她要是敢追来，我让她尝尝‘锁风阵’的厉害。在旋风城地界，还轮不到外人撒野。”
灰烬在三人的低语中沉沉睡去，紧绷了数日的神经终于松懈。窗外，旋风城的风沙敲打着窗棂，带着不同于西域的粗粝气息——这里，是他暂时的庇护所，却也意味着，与清涟的纠缠，才刚刚开始。