“意味着，”我深吸一口气，迎上沈飞师兄灼灼的视线，“意味着真正的挑战，此刻方才启幕。也意味着，我们距离那些潜藏的暗流，更近一步。”
沈飞师兄神色一凛：“暗流……”
赵启凑过来，挠着头：“玄霄师兄，沈飞师兄，你们俩打什么哑谜呢？什么暗流不暗流的，听得我云里雾里。”
穆昭然轻声道：“玄霄师弟是说，除擂台上的对手，我们还需提防其他。”
“其他的？”赵启一愣，“莫非还有人敢在青云城，在这么多宗门眼皮子底下搞鬼不成？”
我淡声道：“青云城的水，比我们想象的要深。宗主先前已有提醒。”
吴师的声音在我识海中响起：“小子，看来你没把楚明远的话当耳旁风。这复赛，不仅仅是修为的比拼，更是心智与底蕴的较量。”
“弟子明白。”我暗中回应，“吴师，这短暂的休整，弟子想入塔中，再做准备。”
吴师“嗯”了一声：“也好，初赛虽过，但暴露的东西不多。真正的底牌，还需藏好。利用塔内时间，将那几个需要重点提防的对手，在心中过一遍，想想应对之策。”
“那林曦仙子，萧辰，叶霜儿，秦月影……每一个都不是善茬。”吴师补充道。
我们一行人回到“听风小筑”，各自回房。
赵启一进客栈大堂，就咋呼开了：“掌柜的，来壶好茶！再上些点心！小爷我晋级了，得好好庆祝庆祝！”
孙淼也跟着起哄：“对对对，沾沾玄霄师兄和沈师兄的光！”
穆昭然浅笑摇头，沈飞师兄则叮嘱他们莫要太过喧闹。
我独自回到房间，布下简单的禁制，心念一动，便进入九重镇魂塔。
塔内空间，依旧是那般古朴苍凉，灵气浓郁得几乎化为实质。
吴师的虚影在我身前凝聚：“小子，时间不多，说说你的想法。”
我盘膝坐下，开始梳理：“萧辰，天星宗《天星聚灵诀》，星陨剑，七星步，星璇护体，还有那小星罗盘仿制品，能预判攻击。此人狂傲，性急，或许可以此为突破口。”
吴师道：“他那星璇护体颇为棘手，寻常攻击难以奏效。小星罗盘的预判，也确实麻烦。你打算如何破之？”
我想了想：“我的九霄风云步，在速度与变幻上，应不输于他的七星步。若能以极致的速度扰乱其判断，小星罗盘的预判便会失效。至于星璇护体，强攻之下，总有其极限。或者，可以尝试以巧破力。”
“叶霜儿，冰玄谷真传，‘冰封之寒’诡异莫测，能侵蚀生机神魂。”我继续分析，“情报中提及，她的功法至阴至寒。”
吴师接口：“你的九阳真火，正是此类功法的克星。但切莫大意，她的寒意非同小可，一旦被侵入体内，后果不堪设想。魂光鉴影术需时刻运转，护住心神。”
我点头：“弟子明白。对付她，关键在于九阳真火的运用，以及不让她近身，避免神魂层面的交锋。”
“秦月影，神剑门剑痴，剑心通明，一剑破万法。”我神色凝重几分，“她的剑，纯粹到极致，快、准、狠，几乎没有破绽。”
吴师沉吟：“此女确实是个劲敌。她的剑，已近乎于‘道’。对付她，寻常招式变化怕是无用。你那‘化’字真意，或许能派上用场。”
“‘化’字真意？”我心头一动，“以‘化’字诀消解她的剑势？”
“正是。”吴师道，“她的剑意越纯粹，‘化’字真意消解起来，反而越直接。但前提是，你的反应要跟上她的剑，你的身法，你的剑招，都不能有丝毫迟滞。”
“至于天剑宗的林曦仙子……”我微微蹙眉，“她的剑法灵动飘逸，深不可测。初赛那一场，她赢得太过轻松，根本看不出深浅。”
吴师叹道：“天剑宗的传承，非同一般。那丫头的剑意，怕是此次论剑中，最为顶尖的几个之一。对上她，只能随机应变，看谁的剑道理解更胜一筹。”
“小子，记住，情报是死的，人是活的。擂台之上，瞬息万变，任何预设的战术，都可能被打乱。”吴师告诫道，“你最大的优势，除功法，便是这镇魂塔，以及老夫的经验。”
我躬身：“弟子谨记吴师教诲。”
“好了，开始吧。”吴师道，“老夫会模拟他们的部分招式与气息，你来应对。这塔内时间流速不同，外界一日，塔内数日，足够你将这些应对之策演练纯熟。”
接下来的时间，我在镇魂塔内，一遍又一遍地与吴师模拟的“对手”交锋。
针对萧辰的星光璀璨与预判，我将《九霄风云步》催动到极致，身形如鬼魅般闪烁，剑出无常，试图打乱那无形的“星罗盘”轨迹。
面对叶霜儿的“冰封之寒”，我催动九阳真火，炽热的剑气与模拟出的极寒之意碰撞，发出“嗤嗤”声响，整个空间时而酷热，时而冰寒。
对上秦月影那纯粹到极致的剑，我则全神贯注，将“化”字真意融入剑招与身法之中，试图在毫厘之间捕捉那一闪而逝的破绽。
至于林曦仙子的飘渺剑意，吴师只是模拟出一种灵动难测的气息，让我自行感悟，寻找破解之道。
塔中无日月，修炼不知年。
待我从深度修炼中回过神来，只觉自身剑意更加凝练，对各种功法的运用也愈发得心应手。
“小子，差不多了。”吴师的声音适时响起，“再练下去，过犹不及。你需要保持最佳的精神状态去迎接复赛。”
我长身而起，舒展一下筋骨，只觉神清气志爽，体内真元奔腾。
“多谢吴师指点。”
“哼，若是指点完你还输得一败涂地，老夫这张老脸可就没地方搁了。”吴师轻哼。
我退出镇魂塔，外界天色已近黄昏。
推开房门，便听见客栈大堂内人声鼎沸。
“听说了吗？明日复赛的对阵表，好像已经有风声！”
“哦？快说说，都有哪些热门人选？”
“那还用问？天星宗萧辰，冰玄谷叶霜儿，神剑门秦月影，还有天剑宗那位林曦仙子，哪个不是夺魁的大热门！”
“嘿，我倒觉得玄元宗那位李玄霄，也是一匹黑马！初赛赢得干净利落，深藏不露啊！”
“没错没错，还有人开了盘口呢！李玄霄的赔率还不低！”
赵启的声音也夹杂其中：“喂喂喂，你们说谁呢？玄霄师兄的实力，那是你们能揣测的？等着吧，明日复赛，定叫尔等鼠目寸光的家伙大吃一惊！”
我哑然失笑，缓步走下楼梯。
“玄霄师兄，你出关了！”赵启眼尖，立刻迎上来。
穆昭然和沈飞师兄也望过来。
沈飞师兄道：“玄霄，看你气色，此番闭关收获不小。”
我微笑道：“略有所得。外面的议论，都传到我耳朵里了。”
赵启得意洋洋：“那是！玄霄师兄你现在可是青云城的大红人！不知多少双眼睛盯着你呢！”
穆昭然轻声道：“萧辰那边，似乎对这些议论颇为不满，扬言要在复赛中让所有人看清谁才是真正的天骄。”
“他？”我唇角勾起一抹弧度，“星光再亮，也遮不住明日的骄阳。”
吴师在我识海中“嘿”了一声：“小子，口气倒是不小。不过，这份自信，老夫喜欢。”
我心中回应：“吴师，弟子并非狂妄。只是，这复赛，弟子势在必行。”
“好！有此决心，方不负你这一身机缘。”吴师赞道，“这青云城，今夜怕是无人能眠。“
我望向窗外，青云城的夜色渐浓，万家灯火如同繁星点点，却掩不住那股山雨欲来风满楼的紧张气息。
沈飞师兄走到我身边，与我并肩而立，一同注视着这片夜空：“玄霄，这复赛前夕，你心中可有定计？”