上午十点左右，冬日的阳光透过北机厂技术部办公室的窗户，洒在周秉昆的办公桌上。
周秉昆正专注地审阅着最后一份资料，他的眼神在纸张上来回移动，手中的钢笔不时圈圈点点。
终于，他在资料末尾签下自己的名字，然后轻轻放下笔，长舒一口气，站起身来。
此时，隔壁大办公室里，技术部办公室副主任兼周秉昆的秘书乔春燕正和同事们聊天。
不经意间，她透过玻璃看到周秉昆走出办公室，连忙告别同事，匆匆追了出来。“周部长，您这是要去哪呀？那些早上送来的文件…”
乔春燕做为秘书，是要关切周秉昆在厂里的一切行踪。
周秉昆停下脚步，笑了笑说道：“我去蔡厂长办公室一趟，你不要跟着了，嗯，我办公室签好字的那些资料，你帮忙送往各科室。”
乔春燕连忙点头应道：“好的，周部长，您放心吧。”
十多分钟后，周秉昆来到厂长蔡晓光办公室门前。他抬手轻轻敲了敲门，里面传来蔡晓光熟悉的声音：“请进！”
周秉昆推开门，蔡晓光一见是他，脸上立刻浮现出笑容，说道：“我还以为你一早就会来，没想到你这么沉的住气。”
这时，秘书也跟着进来，给周秉昆泡好的茶走进来，放在他面前的茶几上。
蔡晓光摆了摆手，对秘书说道：“没有我的吩咐，今天不再接见其他人的工作汇报。”
秘书点头称是，轻轻关上门离开了。
周秉昆和蔡晓光分别在沙发上坐下，周秉昆没有丝毫寒暄，直接开门见山地问道：“晓光，昨天你说毛熊国代表团要以私人名义和咱们北机厂进行交流访问，这到底是怎么回事？”
蔡晓光微微皱眉，往周秉昆身边凑了凑，压低声音说道：“这件事上个月就有风声传来。你也知道，现在咱们和毛熊国关系恶劣到了极点，今年珍岛还爆发了武装冲突，当时外交部就回绝了他们的官方交流申请。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，接着说道：“可前几天，外交部和外经贸部突然打电话到省委，通知说近期会有一支国外私人团队来咱们厂进行技术交流访问，可具体信息一点都没透露，原因也没解释，就只要求咱们厂做好接待工作。这事儿来得太突然，实在是出人意料。”
周秉昆疑惑地看着蔡晓光，问道：“难道就没有其他消息渠道能打探到点什么吗？”
蔡晓光苦笑着摇摇头，说道：“这就是我找你说这事的原因。你和外经贸部、外交部的领导可比我关系好，说话也有分量，所以想让你打电话去咨询一下。现在你可比我这个厂长面子还大呢。”
周秉昆思索片刻后，点头答应道：“行，我试试。这事得先弄明白，好早做准备”
随后，两人一同前往机要室。像北机厂这样规模庞大的大厂，机要室是必不可少的，里面摆放着一部红色的保密电话，那鲜艳的红色仿佛在无声地诉说着它所承载信息的重要与机密。
现在保密电话保障通话安全的主要方法比较简单，首先是应用加密技术：将语音信号转变为电信号后，按照特定规律改变电信号的幅度和频率等特性，对模拟电话进行加密。
合法收听者因有相应的解密器能使声音复原，而窃听者听到的则是乱七八糟的声音。
再就是铺设独立线路，保密电话线路独立于民用电话网络，减少了被普通窃听手段获取信号的可能。
还有防电子信号外泄，对电话机身做防电子信号外泄处理，避免因电器在不通电时电子元器件的微弱电流辐射被专用器材读取，进而防止位置被确定和信息数据被破译。
最后是电话机机身保护装置，保密电话机身内部有防止窃听的保护器，当原电路被异物介入或者外壳损毁，电话会自动报警，能及时发现可能的窃听行为。
而周秉昆他们所询问的事涉及机密，自然要使用保密电话。
进入机要室前，周秉昆和蔡晓光在登记簿上认真地填写好相关信息。机要室内，一张略显陈旧的办公桌靠墙摆放，桌上那台红色电话格外醒目。
蔡晓光留在外面等候，这是机要室的规定，尽管他是厂长，但也不敢在这种事上乱来。
周秉昆深吸一口气，缓缓推开门走进保密电话室。他轻轻关上房门，走到桌前，拿起电话听筒，开始缓缓摇动手柄。
不一会儿，电话那头传来接线员严肃的声音：“身份？”
周秉昆立刻清晰地回应：“9521。”
接线员紧接着又问：“接哪里？”周秉昆毫不犹豫地回答：“839。”
接线员简洁地回复道：“请稍等。”
大概过了十多分钟，电话那头终于传来一个男声：“喂？”
周秉昆一听，正是外经贸部娄主任的声音，他立刻说道：“娄主任，我是周秉昆，想跟您打听一下毛熊国私人访问交流团要来北机厂访问的原因。”
娄主任在电话那头略微停顿了一下，似乎在整理思路，然后缓缓说道：“秉昆啊，这事儿也没什么可瞒着你的，早晚你也会知道。
上个月初，毛熊国外交部突然向我国外交部门递交了一份‘援建项目回访与技术升级’的外交访问交流报告，声称要派出一支技术团队，
以检查咱们北机厂——也就是原来的吉春市拖拉机厂——援建设备运行状况和提供技术升级支持为名，提出对咱们厂进行交流访问。”
娄主任清了清嗓子，继续说道：“这几年，咱们北机厂发展迅猛啊，从原来只有两千多职工的拖拉机厂，发展成如今拥有五万多职工且还在不断招工的大型拖拉机、汽车制造厂。
毛熊国以前援建的项目，要么早就淘汰，要么已经升级，咱们根本就不需要他们的技术支持了。尤其是在接收了斯图贝克工厂的汽车生产线和技术后，咱们的技术水平已经远超他们，再也不是以前那个粗制滥造的形象了。所以，外交部果断拒绝了毛熊国的官方交流申请，毕竟现在两国关系已经到了冰点，也不差这一件事。”