几人喝干了茶水，孙赶超和肖国庆也将北机木材加工厂的情况详尽地讲述清楚。讲完之后，在周秉昆微微点头示意下，两人便迅速起身，轻手轻脚地出了客厅，并顺手带上房门。
待两人离开后，周秉昆用手肘轻轻杵了杵蔡晓光的胳膊，眼神示意该他说话了。
蔡晓光端起茶杯，轻抿一口润了润喉，清了清嗓子后，目光扫向分坐在两边的周秉义和明艳，缓缓开口道：“这回北机厂搞计划外物资集中调配，省里各战线单位都积极支援。虽说厂子要的量大，可架不住兄弟单位革命热情高啊。\"
他特意把\"议价采购\"换成\"计划外物资集中调配\"，指节敲了敲桌面糊着旧报纸的玻璃板：\"咱们都是响应国家'备战备荒为人民'的号召，搞的是阳光下的革命协作。秉义是老朋友，明艳同志也不是外人，该给的面子咱不含糊。不过到时候各单位的支援方案摆出来，还得看哪个最符合'多快好省'建设社会主义的原则。\"
周秉义和明艳一听，瞬间明白了其中的深意。北机厂此次采用竞价采购的方式，如此一来，价格恐怕不会太理想，甚至有些单位为了拿下订单，很可能会给出破计划价的报价，这并非没有可能。
明艳不禁垂下眼眸，心中暗自思忖，这与她原本设想的情况大相径庭。建设兵团主要生产农产品，有时连计划产量都难以达到，若价格上没有优势，确实没有足够的理由将物资卖给北机厂。当然，兵团也有超出计划产量的物资，但相较于整体需求，不过是杯水车薪罢了。而蔡晓光此刻所言，显然是实话实说，并未糊弄他们。
明艳缓缓抬起头，目光落在对面表情平静的周秉义身上，随后侧过头，看向蔡晓光说道：“蔡厂长，您也清楚我们建设兵团的性质和实际状况。农产品本就价格低廉，兵团人员众多，且每年都要接收大量知青……”
蔡晓光没等她说完，便打断道：“我首先得对北机厂的职工负责。只有北机厂真正发展起来，在有余力的情况下，才有可能给予一定的照顾，但绝不是现在。”他的语气透着一丝冷峻。
明艳“嗖”的一下站起身来，脸上满是愤怒之色，下意识地准备拂袖而去。可转眼瞥见周秉义依旧稳坐不动，没有丝毫阻拦的意思，她深吸一口气，强压下怒火，又缓缓坐了下来。
一时间，局面再度归于平静。周秉昆斜眼打量着明艳，嘴角微微上扬，露出一抹调侃的笑意：“是不是挺失望的？兵团对这次合作寄予厚望，结果却不尽如人意啊。”
明艳心中暗自思忖，瞬间回过味来，意识到他们这是故意想激走她，这几个人可真是坏得很。她表面上却依旧不动声色，平静地说道：“失望肯定是有的，不过北机厂既然有这样的流程，谁也不敢搞暗箱操作，恐怕就连省军区也不会轻易插手。”她这话倒是在理。
周秉昆不在意地笑了笑，说道：“秉义是我亲哥，他为了兵团的事找到我们，于情于理，我都得帮他找回这个面子。”
此言一出，周秉义和明艳皆是心中一振。周秉义心想，自家弟弟果然还是向着自己，会想法子帮忙；明艳则暗自庆幸：“好险啊，幸亏刚才没冲动离开，不然肠子都得悔青。”
周秉昆说着，站起身来，走进里间卧室，不一会儿拿着公文包走了出来。他重新坐回蔡晓光旁边，说道：“其实，蔡厂长要是想帮你们一师团，也不是完全没办法。但这就好比丢了西瓜捡芝麻，一顿饱和顿顿饱的道理，你们应该能分得清吧。”
“拉倒吧，我可没这本事。”蔡晓光不满地哼了一声，对周秉昆刚才的话表达着自己的愤慨。
周秉昆没有理会蔡晓光的抱怨，从包里取出一份资料，递给旁边的周秉义，说道：“你看看。”
周秉义接过资料，只见标题写着“江辽省北方机械制造厂规划图”，他带着些许疑惑，缓缓翻开看起来。第二页是一幅绘制得极为规整的手绘图，比例精准。他平日里对这类比例规划图并不陌生，仔细看下去，心中的惊讶愈发浓烈。规划图中的北机厂，以原拖拉机厂为起始点，朝着西北方向大规模扩展，将附近近两个镇、十多个自然村，以及大片荒地和河流都纳入其中。这规模可比原来的拖拉机厂大了几十倍，就连吉春市区，也不过只有它的一半大小。规划图上清晰地标出了拖拉机厂区、汽车厂区、农机厂区等多个区域。只是很多区域目前还只是规划，尚未成形，虽然能大概明白其用途方向，但具体功能却不太明晰。比如在职工住宅区之中，标注着一个城市综合体，字倒是都认识，可实在想不明白这究竟有啥作用。
明艳见周秉义看得入神，忍不住起身，轻步走到他身后一同看起来。她身上淡淡的幽香，悄然钻进周秉义的鼻孔，他不由身体微微一僵，眼神也开始有些飘忽。
过了良久，明艳才缓缓离开。周秉义暗暗松了口气，将资料归还给周秉昆，疑惑地问道：“秉昆，这是要建卫星城啊！\"图纸上还密密麻麻标注着家属区、子弟学校甚至工人文化宫…。