就在苏轼于东南地区大展身手、意气风发之时，远在宫中的苏昭容已经不知在心里把他骂了多少回。她时常对着宫墙叹气，满心无奈，这后宫生活与她曾经的想象简直是天壤之别。
在她那两位兄长的描述里，当今陛下是个极为有趣的人，既不刻板守旧，又极具才学，还信誓旦旦地说她进宫之后定会满心欢喜。在兄长们的这边 “安利” 下，苏昭容对进宫后的生活充满了美好的憧憬。
她常常幻想，自己能整日与皇帝以诗词传情达意，后宫之中时不时举办精彩的诗会。嫔妃们围坐在一起，优雅地谈论着文学，再添几个可爱的孩子在身边嬉戏，那画面光是想想就让人陶醉，简直是理想中的完美生活。
进宫之后，皇帝对她确实青睐有加。每当有精美的诗词字画现世，皇帝总会想着给她送来；就连皇后，也时常虚心地向她请教文学方面的问题，这些都让苏昭容颇为满意。
可皇帝和皇后日理万机，实在太过忙碌，她也不好意思频繁去打扰。于是，她将目光投向了皇帝的其他嫔妃，渴望能找到志同道合之人，共享文学之乐，然而，事情的发展却不尽如人意。
李充容，出身将门，身上带着一股豪爽的英气。尽管她已经努力克制自己身上那股与生俱来的野性，但苏昭容与她实在是话不投机。每次交谈，两人都仿佛来自不同的世界，完全找不到共同话题，常常陷入大眼瞪小眼的尴尬境地，气氛沉闷得让人难受。
长孙美人则不同，她性格温婉，为人和善，似乎有一种神奇的魔力，能轻易把身边的人变成 “吃货”。而且，她和苏昭容都是秦济特意叮嘱要好好养身体的，在养生饮食方面，两人倒是有不少共同语言，常常能聊得热火朝天，分享各种滋补美食的做法和心得。
至于樊婕妤，苏昭容总觉得她行事作风不太 “正经”。之前两人没什么往来，只是在樊婕妤父亲去世那天，苏昭容出于礼节送了些慰问品。谁能想到，两人正式碰面时，樊婕妤竟问出一些让她面红耳赤的私密之事。有一次，苏昭容去樊婕妤那里取东西，竟瞧见她大大咧咧地看着一本《后宫媚术大全》。
当时，苏昭容瞬间呆愣在原地，陷入沉思。她虽然也对这类书籍有些好奇，但也知道这种书实在不适合在大庭广众之下翻看，这也太有失体统了！不过，她的好奇心还是被那本书勾了起来，心里痒痒的，特别想把那本书拿过来仔细研读一番，学习学习其中的 “奥秘”。
但这些比起最近发生的事情，都不算什么。皇后有喜了，太后得知这个消息后喜出望外，转头就把苏昭容 “抓” 来当了壮丁，让她到皇后宫里帮忙处理政务。
随着皇后的肚子一天天变大，行动愈发不便，到后来根本无法处理事务。这使得苏昭容在长乐宫的工作时间大幅延长，每天忙得脚不沾地。皇后心疼她天天冒着严寒在宫中奔波，大手一挥，直接把办公地点改到了苏昭容的凝香殿。
此时又恰逢冬至临近，宫里宫外事务繁多，苏昭容大半天的时间都被宫务占满。忙碌一天下来，她累得腰酸背痛，完全没了精力去发展自己的兴趣爱好。
而这一天，皇后又给苏昭容安排了新任务 —— 调查长孙家姐妹的事情。苏昭容暗暗叫苦不迭，心里想着这后宫的日子什么时候才能按照自己想象的那样发展啊。她垂头丧气地坐在案前，手指无意识地敲打着桌面，眉头紧锁，嘴角微微下撇，目光呆滞地盯着窗外那片逐渐枯黄的梧桐叶。
就在苏昭容苦恼的时候，皇后给她送来了强力的外援——江筠。
江筠一袭素色长衫，踏入凝香殿时，冬日的阳光透过窗棂照在她清丽的面容上。她轻步走近，向苏昭容行了一礼，纤细的手指轻轻拢起垂落的发丝，腰背挺直，举止间流露出的是不同于以往的气度。
\"江筠见过苏昭容。皇后娘娘命我前来助您一臂之力。\"她声音清脆，却又不失沉稳，说话时微微昂首，眼中闪烁着自信的光芒。
自从她和秦济有了纠葛之后，她感觉自己之前的担心全部消失了，自己担心的事情皇帝都给办妥了，那还说什么，就好好工作等着皇帝封妃享福就是了。她的嘴角不自觉地上扬，眼神中带着几分得意，身姿也比往日更加挺拔自信。
苏昭容打量着江筠，眼中闪过一丝诧异。她上次见江筠的时候，感觉就是一个稍微有点迷糊的女官，因为跟着皇帝的时间比较长，才被委以重任，现在看来，她和之前的气度完全不一样了。苏昭容忍不住坐直了身子，手指下意识地整理了一下额前的碎发，眼神中充满了好奇。
\"快来，皇后推荐你来这里，肯定有她的深意，你来处理这些事情，我去长孙美人那里问问情况。\"苏昭容语气中带着几分疲惫，她站起身来，略显急切地伸手指向桌上堆积如山的文书，动作间隐约透露出几分逃避的意味。
江筠抬起头仔细看了苏昭容的面貌，也大吃了一惊。她的双眼微微睁大，眉头不自觉地皱起，身体前倾，表情从容变得担忧。
\"昭容，先不要忙了，您怎么变成这个样子了？\"江筠伸出手，轻轻拉住正要转身的苏昭容，目光真切地在她憔悴的面容上停留。
以往江筠跟着秦济的时候，从来没有看到过赵湘因为宫务变得这么憔悴。她的眼神中流露出关切，站姿也从刚才的优雅自信变得略显紧张。
\"因为冬至的事情，宫务突然冒出来很多。\"苏昭容有气无力地回答，她的肩膀微微下垂，手指不自觉地揉着额角，整个人如同一朵被雨打蔫的花儿。
江筠皱着眉头，步伐坚定地走到了苏昭容书案前，修长的手指灵活地抽出了一份文书，眼神专注地快速浏览着内容，发现是尚仪局里一件再小不过的事情，直接在局里由女官解决后上报就可以了，但是却没有任何处理地送来了这里。
这很明显是不正常的，江筠开口问道：\"是来到凝香殿之后变多的吗？\"她的声音低沉而清晰，眼睛直视着苏昭容，身体微微前倾，显示出她对这个问题的重视。
听江筠这么一问，她明显也察觉到了什么。苏昭容回想了一下，好像确实在皇后宫里的时候没有这么多，她还以为是有梧桐和皇后一起处理的原因呢。她的眉头逐渐舒展，眼中闪过一丝恍然大悟，手指下意识地轻轻敲击着桌面。
\"是这样的，我问过来送宫务的女官，她告诉我是因为冬至才让事情变多的。\"苏昭容的声音越来越弱，说话时头微微低垂，双手无力地交叠在腹前。
\"这帮混蛋东西太不像话了，宫里白出这么多俸银养着他们，逢过节还有赏赐，居然借着您对宫中事务不甚明了来欺负您。\"江筠的声音陡然提高，眼中闪烁着怒火，她一拍桌案，使得上面的笔墨纸砚都猛地跳了一下，胸口急促地起伏着，显示出她内心的愤怒。
苏昭容连日的辛劳，加上身子骨不是很好，受到这么大的刺激，直接白眼一翻晕了过去，打翻了砚台，重重地趴到了桌案上。墨汁瞬间洒落，染黑了一片文书，也沾到了她的衣袖上。她的身体无力地贴在桌面，一动不动，苍白的脸颊衬得嘴唇愈发没有血色。
江筠大惊失色，叫道：\"快传太医，你们几个，快和我一起把昭容抬到榻上。\"她急忙冲向前，一手托住苏昭容的肩膀，一手环住她的腰，动作既迅速又小心。
门外的宫女听到呼喊，纷纷慌乱地涌入，手忙脚乱地帮着江筠将已经昏迷的苏昭容轻轻抬起，小心翼翼地移向不远处的卧榻。