大宁格物二十八年秋。
紫光阁之内温暖如春。
帝国月度最高战略发展会议正在召开。
气氛是前所未有的轻松与昂扬。
那一场足以载入史册的金融风暴与思想战争仿佛已是上个世纪的遥远记忆。
“报！”
“地下长城一期工程全线告捷！京城内城交通拥堵之顽疾一朝得解！房价物价应声而落！万民欢腾！”
“报！”
“西部神都玉门酒泉二城已初具规模！安置新民二十余万！其城下所探明之黑色海洋（石油）与特钢矿脉！其价值足以再造一个大宁！”
“报！”
“东印度公司与孔雀王朝新王拉维殿下之战略合作已进入蜜月期！我大宁工业成品在其境内畅通无阻！换回的黄金宝石香料棉花堆积如山！国库之充盈！已达本朝之最！”
捷报！
捷报！
还是捷报！
一份份充满了黄金与希望之光的胜利宣言！
如同雪片一般飞入这座帝国的权力心脏！
所有大臣的脸上都洋溢着开创盛世的无上自豪！
他们看着御座之上那个亲手缔造了这一切奇迹的年轻帝王！
眼神之中充满了崇拜与敬畏！
他们知道！
这位陛下的功绩！早已超越了那史书之上的任何一位千古一帝！
然而。
御座之上。
年轻的帝王赵乾在听完这最后一份捷报之后。
那年轻的脸上却没有丝毫的喜悦。
只有一种棋手在弈完一盘千古名局之后那高处不胜寒的无尽疲惫。
与那风暴之后的深深后怕。
他缓缓地站起了身。
整个紫光阁瞬间安静了下来。
“诸位爱卿。”
他那充满了磁性的帝王之音缓缓响起。
“朕今日听到的都是喜报。”
“但朕心中却无半分喜意。”
“反而……”他顿了顿那锐利的目光扫过下方那一张张错愕的脸。“夜不能寐。”
“陛下？”
“朕在想。”赵乾缓缓走下御阶那声音充满了历史的沉重。“三年前那场黑色之日。”
“那金水河中那数以万计的无辜亡魂。”
“那宫墙之外那数十万被蛊惑的愤怒面孔。”
“那太和殿上那足以让朕身死国灭的废帝狂潮。”
“为何会发生？”
这个问题如同一柄最是冰冷的寒冰利刃！
狠狠地插在了在场所有功臣们的心上！
他们脸上的笑容瞬间凝固！
“是因为奸臣当道吗？”赵乾自问自答。“不。王昆之流不过是跳梁小丑！”
“是因为朕德行有亏吗？”
“不！”他猛地一挥手！“朕自认！勤政爱民！不输先祖！”
“那究竟是为什么？！”
他猛地转身那目光如同闪电般直刺那早已心领神会的白衣宰相！
“老师！你告诉朕！”
帝师张小山缓缓出列。
他那温润如玉的脸上是前所未有的凝重。
“回陛下。”
“因为权力。”
“因为那失控的权力。”
“因为我等虽创造了一个全新的时代。”
“却依旧在用那旧时代的规则。”
“去驾驭那早已脱胎换骨的全新力量！”
“资本之力！工业之力！民心之力！”
“这任何一种力量！都足以开天辟地！”
“亦足以毁天灭地！”
“而我等！”他的声音变得无比沉痛！“却将这三头洪荒猛兽的缰绳！”
“都系在了陛下您一人的手中！”
“陛下圣明！则天下大治！”
“可若……”
他没有再说下去。
但那未尽之言中所蕴含的恐怖未来！
却让在场所有人都不寒而栗！
“说得好！”
赵乾重重地点了点头！
“老师此言！正中朕之心怀！”
“朕在！则大宁兴！”
“若朕不在了呢？！”
“若后世之君昏聩无能呢？！”
“若再有王昆之流窃据高位呢？！”
“我等今日所创造的这一切！”
“又该如何守护？！”
这充满了历史责任感的帝王之问！
如同一座无形的泰山！
狠狠地压在了在场所有开国元勋们的心上！
他们第一次发现。
打江山！
竟远比守江山！
要容易得多！
“陛下！”礼部尚书第一个出列！“臣以为当重塑礼法！加强教化！以圣贤之道约束人心！”
“陛下！”都察院御史紧随其后！“臣以为当加强监察！严刑峻法！以雷霆手段震慑宵小！”
一个个旧时代的药方被不断地抛出。
却又被御座之上的年轻帝王一一否决。
他知道。
这些都只是治标不治本的庸医之术。
但眼下帝国这艘巨轮在经历了那场几乎倾覆的风暴之后根基未稳确实需要一个全新的方向来引导那无处安放的资本与劳力。
工部尚书抓住这个时机再次出列声音洪亮：
“陛下！臣以为当务之急乃是重启东西大动脉西段工程！”
他指向舆图之上那条自京城一路向西最终却在嘉峪关戛然而止的红线神情激动。
“镇沙神舟早已在关下待命数月！那百万建设兵团更是嗷嗷待哺！只要陛下一声令下！不出半年！臣便可为您征服那最后的八百里沙海！将帝国的荣耀插遍西域！”
此言一出立刻引来一片附和。
将国内那即将爆炸的压力引向西部这无疑是当下最稳妥也最鼓舞人心的选择。
然而。
就在赵乾即将点头之际。
一声凄厉的急报却如同惊雷般自殿外传来！
“报——！！！”
“八百里加急！西部战区！镇沙神舟总指挥部！绝密军情！”
一个浑身被黄沙与汗水浸透的信使连滚带爬地冲入大殿声音嘶哑而绝望！
“陛下！神舟！神舟搁浅了！”
“什么？！”
整个紫光阁彻底炸了！
赵乾更是猛地从龙椅之上站起脸上血色尽褪！
“说清楚！”
“回……回陛下！”那信使泣不成声道“神舟虽可征服流沙！但……但那舟上数万将士的吃喝！与那数百台蒸汽机的口粮（煤炭与淡水）！却……却成了无解的死局啊！”
“嘉峪关外八百里瀚海！滴水贵如油！寸草不生！我等那本就捉襟见肘的后勤补给线在穿越那数千里戈壁之后早已是强弩之末！”
“如今神舟每日所需淡水与煤炭皆是天文数字！后方补给车队日夜不休所运送之物资亦不过是杯水车薪！”
“镇沙神舟总指挥张开山将军有言！”
“若无破解之法！”
“不出十日！”
“那艘承载着帝国西进希望的无畏号！”
“便会因为缺少那最是基础的燃料与淡水！”
“而彻底变为一座被困死在沙海之中的……”
“钢铁坟墓！”
一番话。
如同一柄最是沉重的现实之锤！
狠狠地砸在了在场每一个尚沉浸在人定胜天幻想中的大臣们的心上！
他们第一次发现。
即便拥有了可以移山的神力。
也依旧要向那最是朴素的柴米油盐。
低下高贵的头颅。
“怎么会……怎么会这样……”
赵乾喃喃自语他感觉自己那刚刚才建立起来的无上自信在这一刻被无情地击得粉碎。
他看着下方那一张张同样充满了绝望与无助的脸。
他的目光最终还是落在了那个从始至终都一言不发的身影之上。
那个仿佛永远都能在绝境之中创造奇迹的身影。
帝师张小山。
“老师……”
他的声音第一次带上了恳求。
“救朕。”
张小山缓缓出列。
他没有去看那张充满了绝望的舆图。
他只是平静地看着御座之上那个几乎要被压垮的年轻帝王。
缓缓地说道：
“陛下。”
“您又忘了。”
“元圣的家书。”