月色如霜，剑宗后山的松林在夜风中簌簌低语。守山弟子周焕瘫坐在阵眼石台旁，手中的酒壶歪斜着滚落，残酒顺着石缝渗入泥土。他打了个酒嗝，泛红的眼皮耷拉着，嘴里含糊嘟囔：“修补结界……嗝，明日再说……”
冷风掠过他的后颈，他缩了缩脖子，浑然未觉一道黑影正贴地游来，如墨汁渗入石台缝隙。那黑影无声无息地掐诀，指尖凝出一缕幽蓝火焰，沿着结界阵纹缓缓灼烧。石台上镌刻的古老符文渐渐褪色，裂隙如蛛网般蔓延。
沈七从剑冢返回时已近子时。寒霜剑在鞘中嗡鸣，剑气躁动不安。他驻足望向山门方向，护符在胸口隐隐发烫——那是母亲留下的青铜古符，唯有邪祟逼近时才会这般警示。
“不对劲……”他指尖抚过剑柄，冰霜顺着脉络攀上手腕。
忽然，一声鸦啼撕裂寂静。沈七身形骤动，踏着《游龙步》掠向山门阵眼处。石台四周空无一人，唯有浓重的酒气混着焦糊味弥散。他蹲下身，掌心贴住阵纹，一股阴寒煞气顺着经脉逆冲而上。
“禁制被蚀穿了。”他瞳孔微缩。阵纹裂痕深处残留着诡异的蓝黑色焦痕，像某种妖兽的涎液，却又带着人间的烟火气——是炼器师的手笔。
翌日清晨，外门弟子惊恐的尖叫惊动了整个剑宗。 周焕的尸体横陈在阵眼石台旁，脖颈扭曲成诡异的角度，双目圆睁，嘴角凝固着一抹黑血。执法长老陆玄风率人赶到时，沈七正蹲在尸身旁，指尖轻触死者咽喉处一道暗青色刺青。
那刺青形如盘曲的毒蛇，蛇首衔着一枚模糊的印记，乍看像宗门剑纹，细辨却多出一截逆生的倒刺。
“是内鬼。”沈七声音冷硬，“昨夜有人破坏结界，周焕撞破后被灭口。”
陆玄风冷笑一声，重剑“铿”地砸向地面：“沈七，你倒会贼喊捉贼！昨夜巡山弟子皆见你出现在此，如今周焕暴毙，你作何解释？”
四周弟子哗然。有人低语：“寒霜剑刚认主就出事，果然邪性……”
沈七缓缓起身，寒霜剑鞘磕在石台上，霜花顺着裂纹瞬间冻结整座石台。他右眼掠过一丝赤金，盯着陆玄风道：“长老不妨细看这刺青——天机阁的‘衔尾蛇’，三年前剿灭的血影剑盟余孽最爱用这标记。若我真是同党，何必留此破绽？”
人群突然寂静。苏映雪不知何时立于松枝之上，冰蓝裙裾随风轻扬。她屈指弹出一道剑气，周焕的衣襟应声碎裂，露出腰间一块玄铁令牌——正面刻“血影”，背面却是一枚被剑痕劈开的六芒星。
“血影剑盟五年前就被萧宗主剿灭。”她飘然落地，霜靴碾过枯叶，“这令牌，是假的。”
正午时分，沈七独自踏入戒律堂地牢。
潮湿的霉味混着血腥气扑面而来，周焕的尸身被铁链悬在刑架上，脖颈刺青在幽火下泛着诡光。沈七并指如剑，寒霜剑气凝成薄刃，轻轻剖开那层皮肉——
青黑色血液渗出，刺青竟如活物般蠕动起来！
“噬魂蛊……”他心头一凛。这是南疆巫术，中蛊者平日与常人无异，一旦触发禁制，顷刻间血肉化毒。难怪陆玄风验尸时毫无察觉。
突然，尸身喉骨发出“喀啦”异响。沈七暴退三步，只见周焕的嘴猛地张开，一团黑雾激射而出！寒霜剑自动出鞘，冰墙拔地而起，黑雾撞上霜壁发出凄厉嘶鸣，竟是无数细如发丝的蛊虫。
蛊虫落地即亡，却在地面蚀出四个小字：
‘’小心阵眼！‘’
沈七盯着渐渐消融的冰霜，护符在衣襟内烫得惊人。昨夜那黑影能绕过层层岗哨，对剑宗结界了如指掌，恐怕真正的暗桩，远不止一人……