晨露顺着竹叶尖滴入药臼，碾碎的草药混着血痂，在白玉杵下洇成暗褐色的泥。沈七盯着掌心的伤口——昨夜与赤炎子交手时留下的灼痕，此刻正泛着诡异的青紫色。
“噬心蛊的余毒。”苏映雪掀开药庐的竹帘，寒霜剑尖挑着一株赤红药草，“龙血草的汁液能解，但只能压制三日。”
沈七猛地抬头。药草形如龙爪，叶脉间流淌着熔岩般的暗纹，正是《清云药典》中记载的“龙血草”。他伸手欲接，苏映雪却将剑锋一转，赤红汁液滴入陶碗，瞬间蒸腾起腥甜雾气。
“最后一株。”她擦拭剑身，冰霜覆住残留的汁液，“天机阁二十年前就毁了所有龙血草田，这株是姨母藏在剑冢祭坛下的。”
碗中药汁映出沈七赤金色的竖瞳。他突然想起石室中那封残信——母亲绝笔处断裂的“寻”字，是否与这株药草有关？
藏书阁三层蛛网密布，沈七掀开《清云本草》的封皮，泛黄的纸页簌簌掉落。他俯身去捡，却见地砖缝隙卡着一枚青铜钥匙，柄上莲花纹与护符如出一辙。
阁楼深处传来老执事徐伯的咳嗽声：“那是青禾长老的私库钥匙……咳咳，她殉道前夜托我保管的。”
老人佝偻着背，灯笼映出脸上纵横的伤疤：“当年她改良药方，用龙血草替换朱砂做药引，触了天机阁的逆鳞。”
沈七摩挲钥匙齿痕，异瞳忽地刺痛。钥匙内侧刻着极小的一行字：“禁地东三里，白梅覆雪处。”
子时的梆子声穿透雨幕。沈七潜至禁地外围，却见本该戍守的十二名剑卫只剩三人，且皆面泛青灰、脚步虚浮。他屏息绕至东侧山壁，一株百年白梅虬根盘结，树下泥土有新翻动的痕迹。
铁锹撞上硬物的瞬间，远处突然传来金铁交鸣声。沈七掀开石板，青铜匣内赫然躺着半卷《清云秘药方》，页边批注是母亲的笔迹：“龙血非草，乃蛟龙心头血所化，天机阁毁药田实为屠蛟。”
一阵腥风掠过梅枝。三名黑衣人呈品字形包抄而来，为首者戴着青铜傩面，袖中软剑如毒蛇吐信：“沈公子好手段，连徐瘸子都敢收买。”
沈七旋身避过剑锋，异瞳在暗夜中燃起赤金。傩面人的招式在他眼中化作缓慢的丝线——太渊穴气滞，檀中穴淤塞，破绽在第七次换气时！他假意踉跄，袖中滑出药杵掷向对方膝眼。
傩面人闷哼跪地，面具被剑气挑飞。沈七瞳孔骤缩——竟是三日前为他诊治内伤的医堂执事裴元！
“很意外？”裴元抹去嘴角黑血，“你以为苏映雪给的药方没问题？龙血草确实能解毒，但配上她剑穗上的冰魄粉……”
梅树突然剧烈摇晃，积雪混着花瓣倾泻而下。沈七趁机滚入暗渠，怀中药典却被剑气划破，一页残纸飘落——“北荒绝剑峰下有寒潭，困百年蛟龙”
药庐弥漫着苦涩的香气。苏映雪将冰魄粉撒入药汤，抬头时正对上沈七染血的衣襟。
“裴元死了。”他盯着她腰间剑穗，“噬心蛊发作，临死前说了句有趣的话——冰魄遇龙血则成剧毒。”
药勺撞上碗沿，溅起的水花在案几上凝成冰珠。苏映雪解下剑穗，冰玉雕成的莲花坠子泛起幽蓝：“我若想杀你，在寒潭疗伤时便可下手。”
沈七忽然抓起她的手腕。掌心旧疤下，一道新鲜的割伤正在渗血——与裴元剑锋的弧度完全吻合。
窗外惊雷炸响，照得两人面色惨白。苏映雪甩开他的手，寒霜剑出鞘半寸：“禁地守卫是我调走的，龙血草位置是我透露的，但裴元……”
她的辩解被破门声打断。萧惊鸿踏雨而来，手中提着徐伯的尸体，老人脖颈处插着半截冰锥——与守冢长老的死法一模一样。
“昨夜丑时，有人看见苏长老出入藏书阁。”萧惊鸿剑指冰锥，“徐瘸子中的是寒霜剑气第三式‘雪落无痕’，整个剑宗只有两人会使。”
沈七看向苏映雪。她正在整理药箱，指尖稳得可怕，仿佛早料到这一幕。
“宗主不妨看看这个。”她掷出染血的《清云秘药方》，残页在空中展开，“天机阁二十年前屠蛟取血，却在绝剑峰寒潭养着一条更大的——他们需要护道者的血做药引。”
惊雷再起时，沈七瞥见残页背面的朱砂小字：“蛟血为引，冰魄为媒，可炼弑神之毒。 药能救人亦能弑神，全看执药者心中供奉的是苍生还是心魔。” 字迹与母亲遗书截然不同，倒像是……萧惊鸿批注剑谱的笔法。
更漏指向寅时，雨幕中传来弟子的惊呼。众人冲出门外，只见禁地方向黑气冲天，隐约可见蛟龙虚影在云层中翻滚——正是裴元尸体倒下的白梅树位置。