霜雾漫上窗棂时，沈七正用银针挑开赤阳丹的蜡封。药丸在瓷碟中碾作齑粉，暗红药渣里蜷曲着几缕枯黄草茎——正是三色堇晒干后的残骸。他蘸水在案上画出天元州地图，朱笔将药堂标注的几处三色堇产地重重圈起，笔锋却突然顿住：所有标记皆被墨迹划去，边缘残留着焦糊的痕迹。
\"天机阁的手，伸得比想象中更长。昨夜的三长老被宗主挡了回去，面壁思过去了。\"沈七冷笑一声，袖中滑出半枚青铜钥匙。这是昨夜从陈老遗物中翻出的，匙身缠着褪色的清云剑穗，轻轻一拧，竟从夹层抖落一页泛黄药方——\"赤阳丹\"三字下赫然写着\"野生三色堇，取北麓阴湿处\"。
窗外竹影忽乱。沈七反手扣住药杵，寒霜剑气擦着鬓角钉入梁柱。苏映雪的侍女阿箬从檐角翩然落地，裙摆沾着未化的雪粒：\"姑娘让我送新药。\"她递上青瓷瓶的指尖微微发颤，袖口隐约透出紫黑瘀痕。
沈七接过药瓶，鼻尖掠过一丝若有似无的焦苦。他佯装倾倒药丸，突然扣住阿箬手腕：\"这药香里混着雷击木的烟熏味，后山何时多了烧荒的林子？\"
侍女瞳孔骤缩，袖中银针疾射而出。沈七侧头避过，针尖没入砖缝的瞬间腾起青烟——竟是淬了腐骨毒！阿箬趁机挣脱，足尖点着竹枝遁入夜色，腰间香囊却在缠斗中遗落。
沈七拾起香囊，掌心触及内衬的硬物。撕开夹层，半片焦黑的丝帛飘落，其上血字残缺不全：\"……亥时三刻……密林西隅……\"。他碾碎香囊中干枯的紫花，指尖立刻泛起灼痛——正是被离火烧过的三色堇。
子夜的后山密林弥漫着诡异的寂静。沈七伏在断崖边的老松上，看着阿箬提着琉璃灯走向林间空地。七名黑袍人正在焚烧药篓，焦糊的植株中赫然可见未燃尽的三色堇花瓣。火光映出他们衣襟内绣着的莲花纹，花心处却多出一道剑痕。
\"今日收成如何？\"为首的黑袍人嗓音沙哑，手中铁钳拨弄着火堆。阿箬跪地奉上药囊：\"北麓阴坡的都被烧尽了，只剩寒潭东侧……\"
话音未落，沈七怀中药瓶突然发烫。护符青光漫出衣襟的刹那，黑袍人猛地抬头，面具孔洞中射出蛇信般的寒芒：\"清云的虫子！\"
九枚透骨钉破空袭来，沈七旋身劈断松枝坠向深涧。黑袍人袖中甩出玄铁链钩，却见寒霜剑气自斜里刺出，将铁链冻在半空。苏映雪白影如鹤掠过树梢，剑尖挑起燃烧的药篓掷向敌群：\"走！\"
密林瞬间被火海吞没。沈七跟着苏映雪在焦土间疾奔，靴底碾过碳化的植株，发出细碎的悲鸣。前方忽然出现一片环形焦土，中央立着半截残碑，碑文\"清云药圃\"四字被利器刮得面目全非。
\"他们连土里的根须都不放过。\"苏映雪剑尖挑起一抔焦土，其中混着细碎的冰蓝晶粒，\"这是清云秘制的寒髓粉，唯有栽培珍稀药材时……\"
凄厉的鸦啼划破夜空。沈七突然蹲身扒开焦土，露出半块烧融的青铜腰牌。拂去积灰，隐约可见\"天机\"二字，边缘却比现今的令牌多出一道龙纹。
\"二十年前的旧制。\"苏映雪指尖抚过龙纹凹槽，\"当年血洗清云药圃的，果然是皇室暗卫。\"她突然挥剑劈向残碑，冰屑纷飞间，碑底露出暗格。沈七伸手探去，摸到个冰凉的玉匣。
匣中锦缎裹着一支焦黑的并蒂莲，花心嵌着枚琉璃珠。苏映雪剑气点破珠面，细如发丝的字条徐徐展开：\"沈墨以赤阳丹控各派，解药在……\"后半截字迹被血渍浸透，唯余朱砂勾勒的莲花纹。
护符突然剧烈震颤，沈七右眼竖瞳不受控地显现。琉璃珠碎片映出诡异画面：身着龙纹袍的少年手持火把，脚下跪着个眉心点朱砂的女子——赫然是冰棺中与苏映雪容貌相同的尸身！
\"当心！\"苏映雪突然拽着沈七扑倒在地。他们方才立足的焦土轰然塌陷，露出丈余宽的深坑。坑底堆满白骨，每具骸骨的天灵盖上，都钉着刻莲花纹的青铜钉。
沈七拾起头骨旁的半块玉佩，雕纹正是天元皇室图腾。他忽然想起陈老临终前的话，寒意顺着脊梁攀上后颈：\"这些莫不是当年试药的……\"
凄风卷着灰烬掠过林梢，残碑暗格里突然传出机括转动声。苏映雪寒霜剑尚未出鞘，整片焦土地面开始塌陷。无数青铜钉破土而出，钉尖幽蓝毒芒连成巨大的莲花阵图。
\"葬药冢……\"苏映雪剑气凝成冰桥，拽着沈七跃向崖边，\"这是清云处置叛徒的绝阵！\"
最后一跃时，沈七怀中的青铜钥匙突然发烫。钥匙脱手坠入阵眼，莲花阵图竟瞬间凝固。毒芒消退处，地底缓缓升起水晶棺椁，棺中女子手握的药杵顶端，赫然刻着\"沈青禾\"三字。
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