沈七的指节将\"甲字三号\"竹签攥得发白，粗糙的竹纹硌进掌心。当裁判长老那声\"沈七对阵赵莽！\"如惊雷炸响，他下意识瑟缩了下肩膀。四周哄笑声浪瞬间将他淹没，仿佛潮水要将这个不起眼的外门弟子彻底吞噬。
石阶通往擂台的路不长，此刻却漫长得好似没有尽头。沈七每一步都走得缓慢而沉重，草鞋在青石板上拖出细微的声响。擂台上，赵莽将双锤重重相击，火星迸溅如流星坠落，那浓密的胸毛在晨风中肆意招展，活像头骄傲的雄狮。\"现在求饶还来得及。\"赵莽咧嘴一笑，缺了颗门牙的豁口黑洞洞的，透着几分凶狠与戏谑。
沈七低头专注地系紧护腕，看似不经意间，袖中滑出一根从柴房顺来的铁钎。那铁钎表面还残留着木屑，显得简陋又寒酸。就在这时，朝阳终于跃上剑阁飞檐，洒下第一缕金光。沈七颈间的青铜护符突然变得滚烫，仿佛被烈火灼烧，那些平日里隐匿的星纹泛起奇异的光泽，如蛛网般悄然收紧，让他的心跳也随之加快。
赵莽的暴喝声打破了短暂的宁静，双锤裹挟着雷霆万钧之势砸来，空气都被撕裂，发出刺耳的尖啸。沈七本能地侧身躲开，却嗅到一股熟悉的蒜味——这味道让他瞳孔骤缩。他瞬间明白，赵莽竟将赤阳草磨成粉掺在锤头上！这种草一旦遇热就会爆燃，杀伤力极大。千钧一发之际，苏映雪赠予的冰符突然绽放出幽蓝光芒，在沈七周身凝结出晶莹剔透的防护罩，寒气四溢。
当赵莽的铜锤狠狠砸在冰盾上时，沈七敏锐地听见机括响动。下一秒，暴雨梨花针如漫天骤雨般射来，密密麻麻，闪着森冷的寒光。但冰盾坚不可摧，银针纷纷被弹开，坠落在地发出清脆的叮当声。
就在这电光火石之间，沈七的目光扫过人群。他看见林瑶举着银铃，那铃身刻满神秘符文，轻轻晃动间似乎在传递某种暗号；外门执事的手正悄然摸向腰间令牌，神色阴沉；而赵莽的铜锤表面，竟裂开一道细微缝隙，隐隐露出里面寒光闪闪的千机雷——这根本不是一场单纯的比武，而是一场精心策划的阴谋！
沈七脚踩《游龙步》，身姿轻盈如燕，侧身避开攻击。锤风所过之处，碎石飞溅，一块碎石擦过他的脸颊，留下一道血痕，在青石板上凿出深深的深坑。台下爆发出一阵惊呼，人群中，一个梳着双螺髻的姑娘突然尖叫：\"这步法！二十年前清云......\"然而她的话戛然而止。沈七眼角余光瞥见，外门执事不知何时已挪到姑娘身后，袖口闪过一道寒光，那是利刃出鞘的锋芒。
\"轰！\"铜锤擦着沈七的发梢掠过，劲风掀起他的衣角。沈七顺势滚到擂台边缘，狼狈却及时地躲开了致命一击。赵莽眼中闪过一丝焦躁，锁子甲缝隙渗出细密汗珠。沈七敏锐地发现，暴雨梨花针的机关藏在右锤柄的狼牙刺里，而左手铜锤表面的纹路，分明是布置爆破阵的符咒，危险重重。
\"只会逃的耗子！\"赵莽恼羞成怒，高举双锤，阳光在锤面折射出刺目眩光。沈七瞬间屏住呼吸——这眩光中竟混着迷幻药粉！他将计就计，假装被晃得睁不开眼，踉跄着倒退三步。赵莽果然中计，右锤重重砸向地面，机括声在石板碎裂声中几不可闻。就在千钧一发之际，沈七甩出铁钎，精准击中赵莽腋下麻穴。这看似随意的一击，实则算准了赵莽服用暴血丹后气血逆行的脉络。
\"嗷！\"赵莽突然扔了铜锤，在地上痛苦地打滚，活像被踩了尾巴的棕熊。右锤轰然炸开，数百根淬毒银针如雨点般钉入青石板，滋滋冒着黑烟。沈七一眼就认出，这些银针上的鸢尾花纹，和他在药园捡到的密信火漆印一模一样，背后定有更大的秘密。
裁判长老手一抖，铜锣差点砸到脚面，声音都变了调：\"沈、沈七胜！\"台下先是一片死寂，紧接着炸开如雷的声浪。梳双螺髻的姑娘团扇坠地，满脸震惊：\"清云游龙步！他怎么会......\"话音未落就被同伴慌忙拖走，消失在人群中。
人群中，五道身影悄然退场，他们佩戴的星纹玉佩在阳光下泛着冷光。其中一人经过时，沈七闻到淡淡的赤芍药花香——这味道和外门执事靴底的花粉如出一辙，线索渐渐串联起来。
沈七弯腰拾起半根银针，仔细端详着针尾天机阁独有的鸢尾花纹。当他转身时，正对上苏映雪的目光。她抱着那只橘猫站在剑阁飞檐上，身姿优雅如谪仙，寒霜剑穗在风中轻轻晃动。突然，猫尾巴甩出一道冰符，上面用血写着：\"小心膳堂胖子，他袖中有噬魂铃\"。
演武场角落，林瑶把玩着银铃，嘴角勾起一抹阴冷的冷笑；外门执事摩挲着翡翠扳指，目光阴沉得可怕；而那个膳堂胖子，正对着算盘念念有词，算珠拨动的节奏，分明是在传递某种暗号。这场看似普通的比试，不过是更大阴谋的序幕。