沈承钧强行多用一次异瞳压制毒雾，导致虚脉反噬，右眼剧痛、经脉冻结。洛九霄喂他服下“虚灵散”，骂他“找死别拖累老夫”。药效暂缓反噬，但护符青光微弱，暗示危机将至。
夜色如墨，密林中枝叶簌簌作响。
沈承钧蜷缩在篝火旁，右眼蒙着浸血的布条，指尖仍残留冰霜。洛九霄蹲在一旁拨弄火堆，星纹罗盘悬在膝上，裂纹密布的盘面泛着幽蓝微光。
“师父……”沈承钧刚开口，便被洛九霄厉声打断。
“闭嘴调息！虚灵散只能撑两个时辰，再乱用异瞳，老夫亲手剜了它！”洛九霄撕开一截绷带缠住他渗血的右臂，动作粗暴却精准，“天机阁的狗鼻子灵得很，这林子藏不久。”
话音未落，罗盘指针骤然狂转。
洛九霄瞳孔一缩，抄起罗盘跃上树梢。远处树影间寒光隐现，三名黑衣影卫踏叶无声，袖口绣着天机阁星纹，腰间悬的却不是刀剑，而是乌木弩匣。
“淬毒连弩……沈墨倒是舍得下本钱。”洛九霄冷笑，指尖在罗盘上疾点，地面星纹骤亮，“小子，滚到巽位去！”
沈承钧翻身滚向左侧巨石，几乎同时，三支淬毒弩箭钉入他原先倚靠的树干。箭尾震颤，腥臭的墨绿液体腐蚀树皮，腾起阵阵黑烟。
“放箭！”影卫首领低喝。
弩匣机括声如暴雨，毒箭交织成网。洛九霄反手将罗盘拍向地面，星纹如锁链缠住箭矢，硬生生扭转轨迹。毒箭擦着沈承钧衣角钉入土中，他趁机抽出短刀，刀柄“龙渊”二字映着火光。
“待着别动！”洛九霄瞪他一眼，袖中甩出七枚铜钱。铜钱落地成阵，星光如刃斩向影卫。
然而那三人似早有预料，身形一晃化为黑雾，星刃劈空。黑雾在沈承钧身后凝聚，弩匣对准他后心——
咔嚓！
沈承钧猛然俯身，短刀上挑割断影卫脚筋。那人闷哼倒地，面罩滑落，露出布满星纹刺青的脸。另外两人弩箭齐发，沈承钧以刀为盾格挡，却被震得虎口崩裂。千钧一发之际，洛九霄的星纹锁链缠住弩匣，硬生生扯碎。
“用异瞳！”洛九霄吼声嘶哑。
沈承钧咬牙扯下右眼布条，赤金竖瞳迸射血光。
世界骤然褪色，毒箭轨迹如丝线清晰可辨。他旋身避开箭雨，短刀刺入一名影卫咽喉。温热血浆溅上脸颊的刹那，护符青光暴涨，将另一人轰飞数丈。
最后那名影卫突然狞笑，袖中滑出赤红符箓：“阁主有令……妖瞳必诛！”
符箓燃起幽蓝火焰，洛九霄脸色剧变：“是爆魂符！退！”
轰——！
气浪掀翻林木，沈承钧被洛九霄扑倒在地。爆魂符的余波中，影卫尸骨无存，唯剩焦土上零星星纹碎片。洛九霄咳出一口黑血，旧伤绷带渗出更多血迹。
“搜身。”他喘息着踢了踢最近的焦尸。
沈承钧强忍反噬的眩晕，用刀尖挑开尸身残袍。一块青铜令牌滚落，刻着“剿杀令”三字，背面密密麻麻的小字令他脊背发寒： 凡私采三色堇者，格杀勿论。
——天机阁监天司
洛九霄拾起令牌，指腹摩挲边缘焦痕：“难怪赤阳州买不到三色堇……沈墨这老贼，连救命药都敢封。”
沈承钧攥紧令牌，右眼赤光未褪：“他们到底怕什么？”
“怕你活。”洛九霄冷笑，“三色堇根茎能调和异瞳暴走，若让你彻底掌控这双眼睛……”他忽然顿住，罗盘指针再度狂转。
密林深处传来更多脚步声。
“西南方，七人，弩匣装填完毕。”洛九霄闭目感应星位，嘴角扯出讥讽的弧度，“真是阴魂不散。”
沈承钧抹去眼角血渍，短刀横握：“怎么打？”
“打？”洛九霄踹他一脚，“逃！你的命还没还老夫诊金呢！”
二人钻入藤蔓纠缠的狭缝，洛九霄以血为墨在岩壁勾画星纹，暂时扰乱追兵灵觉。沈承钧右眼剧痛如针刺，却不敢停下——天机阁的猎犬吠声越来越近。
“跳！”洛九霄突然拽住他跃下断崖。
疾风灌耳，沈承钧在坠落中瞥见崖底寒潭。入水刹那，护符青光裹住周身，冰寒潭水竟如温泉般熨帖。洛九霄的星纹罗盘浸水后裂纹扩散，却仍勉强撑开避水结界。
“憋气。”洛九霄传音入密，拽他潜向潭底洞穴。
追兵在崖边徘徊，首领的怒吼隔着水波闷闷传来：“放箭！把妖瞳小子逼出来！”
毒箭如蝗虫入水，却被青光屏障尽数弹开。沈承钧憋得肺叶生疼，右眼血丝蔓延。洛九霄突然掐诀，结界猛地收缩，带着二人如箭矢般射向洞穴深处。
哗啦！
洞穴另一端竟是地下暗河。沈承钧踉跄爬上岸，湿发贴在惨白的脸上。洛九霄靠在岩壁喘息，胸前绷带已被血浸透。
“您受伤了……”沈承钧伸手欲扶，却被拍开。
“死不了。”洛九霄撕下衣摆草草包扎，“倒是你，再瞪着眼珠子看路，迟早变瞎子。”
沈承钧沉默片刻，突然道：“您早知道天机阁在封杀三色堇，对吗？”
洛九霄动作一顿。
“在村里时，您让我采药总绕开北坡；遇到赤阳州商队，您宁可高价买劣品也不碰他们的三色堇……”沈承钧攥紧剿杀令，指尖发白，“您从一开始就算计我？”
洛九霄嗤笑：“算计？老夫若真要你死，在破庙就该把你扔给沈墨！”他猛地揪住沈承钧衣领，染血绷带下眸光如刀，“听着小子，这世道容不下天真。天机阁、血影盟、甚至那些口口声声救世的宗门，哪个不是吃人的狼？你要活，就得比他们更狠！”
沈承钧右眼赤光忽明忽暗。
洞外隐约传来猎犬刨土声。洛九霄松开他，将星纹罗盘残片塞入他手中：“沿暗河向东走，十里外有处石阵，能暂时屏蔽追兵。”
“您呢？”
“老夫活了百年，还轮不到你操心。”洛九霄转身走向洞口，星纹在掌心流转，“记住，三色堇必须到手——哪怕屠了天机阁药库。”
沈承钧攥着罗盘残片潜入暗河。游出数丈后，他忍不住回头——
洛九霄立在洞口，单手结印。星光如锁链缠住追兵，爆裂声震得岩壁簌簌落石。猎犬哀嚎戛然而止，血雾顺着水流漫入河中。
那一瞬，沈承钧看清了他绷带下溃烂的旧伤。
不是剑创，不是毒痕。
是反噬的星火烧灼，深可见骨。