就在北地战火纷飞，暗流涌动之际，南朝的临安府，也发生了一场影响深远的巨变，
主战派的旗帜，年迈的宗泽，终究没能等到王师北定中原的那一天，
连日的忧愤交加，加上本就沉重的病体，使这位老臣油尽灯枯，病榻之上，他依旧念念不忘北伐，拉着前来探视的几位志同道合将领的手，老泪纵横：
“收复河山……迎回二圣……诸君……努力……”
最终，这位一生都在为抗金复国而奔走呼号的忠臣，带着无尽的遗憾，与世长辞……
消息传出，临安城内，无数百姓自发缟素，哭声震天，军中将士，尤其是那些来自北方的流民组成的部队，更是如丧考妣，
宗泽之死，如同抽掉了南朝主战派的脊梁骨，
朝堂之上，以戚琼，汪伯彦为首的主和派，趁机发动了凌厉的反扑，
“宗泽老儿一味主战，空耗国力，若非其掣肘，朝廷早与金国达成和议，百姓也可免于战乱之苦！”
“如今他死了，正是天意！陛下当顺应天意人心，罢黜那些好战之徒，与金人重修旧好！”
“贺烽势大，更甚于金！若再纵容其坐大，将来必为江南心腹大患！当务之急，是联金制贺！”
各种论调甚嚣尘上，原本还有些犹豫的赵构，在失去了宗泽这根主心骨后，内心的天平彻底倒向了主和派，
他下旨，追封宗泽太尉，开府仪同三司，谥号“忠简”，葬礼极尽哀荣，
然而，在活着的政敌看来，这不过是皇帝为了安抚人心所做的表面文章，
紧接着，赵构开始大规模调整军政人事，那些被宗泽提拔，倾向于北伐的将领，或被明升暗降，调离实权岗位，或被寻由罢黜，朝廷对北方的政策，也悄然转向，
戚琼等人更是加紧了与金国方面的秘密接触，尽管金国如今内忧外患，但南朝使臣带去的“联金制贺”提议，依旧引起了一些金国权贵的兴趣，
敌人的敌人，就是朋友，
若能借助南朝之力，牵制甚至削弱贺烽，对金国而言，无疑是喘息之机，
一时间，各种不利于镇朔军的谣言在南朝控制的江淮乃至荆湖地区流传开来，
“辽人曾屠戮我宋人，贺烽名为抗金，实则汉奸，与耶律大石勾结，欲裂土称帝！”
“镇朔军所过之处，尽迁北地汉民于塞外，充作奴隶！”
“贺烽残暴不仁，屠戮士绅，与流寇无异！”
……
这些谣言真真假假，混淆视听，使得南朝民间对贺烽和镇朔军的观感变得复杂起来，原本一些寄希望于镇朔军北伐的士人百姓，也开始产生了疑虑，
消息传到大同，贺烽只是冷冷一笑，对慕白，李御等人道：
“赵构君臣，果然是一摊烂泥，扶不上墙！宗泽一死，他们便原形毕露！联金制贺？还真看得起我！”
慕白道：
“王爷，南朝态度转变，虽在我等意料之中，但其若真与金人勾结，封锁边境，断绝贸易，甚至在我军与金人激战之时背后捅刀，亦不可不防，”
李御也一脸的忧虑：
“尤其是盐铁，粮米等物资，虽我军已有根基，但若能通过南朝获取，成本要低得多，如今商路若断，对民生军需，终是影响，”
贺烽沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：
“无妨！天要下雨，娘要嫁人，随他们去！没有南朝张屠户，我贺烽就要吃带毛猪？”
“慕白，加大在西京路，河东，乃至新得的辽西屯田垦荒力度！鼓励工商，发展匠作！我们要尽快做到粮秣军械，大半自给！”
“李御，整军备战！南朝若敢异动，就不仅仅是‘巡边’那么简单了！我要让他赵构知道，他所谓的江淮防线，在我镇朔军铁骑面前，不过是一层窗户纸！”
“另外，”
贺烽看向董怀安：
“怀安，加大对南朝和金国的情报渗透！我要知道他们之间到底达成了什么协议，具体如何执行！还有，那个‘孤狼’……有线索了吗？”
董怀安面露难色：
“王爷，那‘孤狼’行事极为谨慎，所有指令似乎都是通过单线，死间传递，我们抓获的几个，都是小鱼小虾，接触不到核心，不过……从一些零散的信息拼凑来看，此人很可能不在显德府，甚至不在辽西，而是在……金国上京！”
“上京？”
贺烽目光一凝，一个身处后方，却能对千里之外的战局，乃至镇朔军内部情况如此了解，并能精准布局的人……
此人的威胁，远比一个完颜东和要大得多！
“继续查！不惜一切代价，我要知道他是谁！”