“练习生们安静！请立刻前往后台集合！五分钟后准备拍摄！”一名工作人员高声喊道，声音在整个演播厅回荡。
淘汰集的拍摄现场已就绪，气氛紧张，每个人都在寻找一个人的身影。
“他真的不会来了？”成杰低声问道。
“我在这儿。”祝恩的声音从他们背后传来。
张芒和宋知盛几乎被吓得跳起来。
宋知盛连忙热情打招呼，其他人却只是略显尴尬地笑了笑，语气敷衍，像是突然不知该如何面对他。
祝恩只是淡淡摇头——看样子，阿兴说得没错，连所谓的“朋友”，也在开始疏远他。
其他注意到祝恩到来的练习生也纷纷低声议论：
“靠，他真敢来啊？”
“你说这次排名也是花钱买的？”
“十有八九，换谁不是他都掉队了。”
练习生们按小组开始就座，后台忙碌中，艺娜和叶珍一边调整镜头，一边压低声音交谈。
“这件事……要怎么处理？”艺娜问。
“我也不确定。”叶珍语气无奈，“我们今年不是已经请了第三方计票公司吗？去年事件之后，好不容易才把观众的信任拉回来……现在恐怕全完了。”
艺娜叹了口气：“那祝恩的镜头怎么办？他可是热度最高的练习生之一。”
“先削减曝光度。”叶珍道，“起码要让观众知道我们没偏袒谁。我会把这事报告给辛迪。”
导师区也坐定了。
后台，今晚的特别导师探出头，视线扫过练习生们交头接耳的场面，最后定格在其中一个人身上——祝恩。
这位特别导师名叫罗毕，曾是《未来之星》第三季的练习生，最终排名第4。
他一眼认出了祝恩，心中立刻翻涌起复杂情绪。
若不是像祝恩这种“砸钱进组”的人存在，他本该已经出道。
尽管现在以solo歌手身份活跃在舞台，但每每看到当初的组合在他前面登场，那股无法言说的苦涩还是会浮上心头。
他紧盯着祝恩，只觉得反感从心底泛起——这种人根本不该站在这个舞台上。
“嘿，你还好吗？”金智贤轻轻拍了拍罗毕的肩膀，把他从情绪中拉回。
罗毕赶紧恢复笑容：“没事，导师。”
“你知道现在不用再叫我导师了吧？我们是同事了。”金智贤笑了笑。
“在我心里，你永远是导师。”罗毕奉承地说道。
“你曾是我在第三季最喜欢的学生之一。”她微笑着回应，“我很高兴你还坚持在这个行业里。”
“那我是不是你最喜欢的？”罗毕继续试探。
金智贤没正面回答，只是轻轻一笑。
目光随之越过罗毕，落在台下的某个身影上——祝恩。
罗毕立刻察觉到她的视线，心中那股酸意更重了。
金智贤的眼神带着担忧，几乎写在脸上。
她显然对这个“富家练习生”颇为关心。
罗毕咂舌了一下，金智贤才如梦初醒般收回目光。
事实上，自从那篇文章刷屏之后，她的确一直为祝恩担心。
虽然刚开始也对爆料内容半信半疑，但最终，她选择了相信这个孩子。
她亲眼见证祝恩的努力，也知道流言背后未必就是真相。
“倒计时 3……2……1……”工作人员一声令下，向今晚的主持人发出信号。
罗毕伸出手，金智贤默默地与他十指相扣，两人从巨大的LEd屏幕后缓缓走上舞台。
“那是……罗毕？《未来之星》第三季那个？”
“哇，变帅了好多。”
“可惜没出道。”
“他现在发展得不错，可要是进团，肯定更火吧。”
练习生们的私语传进罗毕耳中，他的眼角不由抽了抽，心里那抹苦涩再度泛起。
“大家好，练习生们！”金智贤手持麦克风，开朗的嗓音和现场的紧张氛围形成鲜明对比，“因为上次直播淘汰过程中出现一些突发情况，从本周开始，我们会改为预录制形式。不过大家别担心，最后一集仍将照常直播，观众依旧会参与投票！”
“没错，”罗毕补充道，“随着人越来越少，你们的练习生旅程也即将迎来终章。而今天，25位练习生将继续前行，迎接新的挑战。”
“当前投票尚在进行中，但随着倒计时结束，投票也将正式截止。”金智贤说道，同时大屏幕上出现了一分钟倒计时。
祝恩的视线牢牢钉在那数字上，身体微微前倾，双手撑在膝盖上。
bannchu那篇文章的影响无疑极大，他很清楚很多曾支持自己的观众或许已经转身离开。
好在这篇文章是周一曝光的，《束缚我》的表演已经播出，投票时间并未全部被压缩。
他无法判断这是否足以保住名次，但至少……留在节目中，还是有希望的。
“3……2……1……！”
“所有投票统计完毕，现在开始公布本周晋级的25名练习生！”罗毕热情宣布。
“我们将从第24名开始。”金智贤接话，屏幕上立刻弹出数字24。
成杰一边玩着手指，一边在心里为自己默哀。
他侧目瞥向祝恩，那人依然一脸轻松，好像完全不担心结果似的。
……他难道每次淘汰都不紧张吗？
是因为早就知道自己会晋级？
成杰皱着眉，低头盯着膝盖，嘴角勾出一丝苦笑——那种心安理得的感觉，一定很好吧。
老实说，成杰不想怀疑祝恩，甚至在“霸凌事件”那次也坚定地站在他这边。
但随着人越来越少，祝恩却始终排名稳定甚至不降反升，他心里的不安也在逐渐扩大。
他抬头，恰好与张芒对上目光。
两人对彼此笑了一下，表面风平浪静，实则心中皆已认命。
他们都明白——很可能，就止步于此了。
张芒坐在另一边，也笑了笑，仿佛在告诉成杰：没关系，一切都会过去。
“上周，这位练习生用努力与专业精神征服了无数星光和导师。”金智贤正读着手卡。
两人没听清她说了什么，脑中早已响起了“淘汰”两个字的回声。
“恭喜练习生张芒，排名跃升26位，现排名第24名！”