八匹高头大马开路，三十六名腰悬雁翎刀的亲兵左右护卫，三四辆青缎华盖马车，在招抚使仪仗的带领下缓缓进入邙山地界。
转过山口，两侧是蜿蜒百丈的绝壁，马踏碎石的细碎声响伴着几声鸦叫回荡。骑马走在最前面的护卫首领抬手止住队伍，不远处的鹰嘴崖上，只有一棵虬曲的老松迎风摇摆。
他做了个手势，队伍继续朝前，所有人都不自觉加快了脚步。刚走到道路最窄处，三枚响箭破空而来，无数大石从天而降，两侧山顶冒出一片黑压压的人头。
“有伏兵！” 护卫首领话音未落，头顶箭雨如蝗，箭头烈焰裹着硫磺气扑面而来，很多人没有反应过来，就被石头砸中、被箭射穿，如割麦般倒地。
他一边招呼护卫上盾牌护人，一边劈开箭镞，冲到靠前的马车边，一刀劈断已经着火的门帘，大声道：“大人，快下车随我走。”
招抚使在亲卫和护卫首领一左一右的保护下，且战且退，躲到一块大石后。
对面山梁上跃下百余名黑衣劫匪，一路吼叫着冲来，一众随从仓促应战，如被砍瓜切菜，损失惨重。而他们进来的谷口，此时也已经是人影绰绰。
招抚使闭目深呼出一口气，再睁开眼时，眼中已经有殉死之意。
他把紧捂在胸前，装有官印和诏书的包裹塞到侍卫首领怀里，说：“李统领，待会儿我冲出去吸引他们的注意，你们两个一起朝那个山梁冲杀出去，一定要在约定时间前，把招安诏书送到玄霜州去。”
“大人，我护着你冲出去。”
“李统领，招安来之不易，关系着洛朝此后百年的国计民生。你我食君俸禄，担君之忧，临难之际，我之死是为报国，你之活亦是报国。时态紧急，休要再多啰嗦，赶紧冲杀出去吧！”
三人对视，均是热泪两行，招抚使深吸一口气，正要从巨石后冲出去时，山崖之间，突然响起一声大喝：“住手！”
一个身穿玄色布袍，头戴面具的男人从山崖飘落。他身材高大雄伟，喝声沙哑有力，犹如天音，一时竟镇住了不少人。
他落在遇袭马车之前，对着远处发愣的黑衣劫匪喝道：“你们可是宋知韵所派？”
那边的人面面相觑，有人应道：“你又是谁？不想死的话，赶紧走开。”话音未落，已经被他的暗器击中喉头，直接毙命。
侍卫们见此，拖起受伤的伙伴，纷纷退在他身后。
苏青墨高声道：“兵凶战危，非社稷之幸。你们截杀招安使团，意欲何为？”
“我呸，谁愿意归顺那个无德的君王。我们云州上下……”此人话说一半，也成了一具尸体。
鲜血溅在道侧领头的黑衣劫匪脸上，他呸一声吐出唾沫，狠狠一挥手，带着众人一哄而上，举刀朝苏青墨劈去。
苏青墨调转身形，衣袂飘飞间，冲在前头的三人喉头齐断，余者被他踢飞，重重落在远处。
“尔等竖子，如今竟沦为匪盗之徒，何颜再见先祖？滚回去告诉宋知韵，解散余众，安分守己，若她再敢为非作歹，祸乱苍生，我必为师门清理门户！”
远处的多数劫匪开始后撤，前方的劫匪见势不妙，也纷纷拉上受伤的同伴，夺路而逃。
刚还喊打喊杀的山谷，瞬间只留下遍地的死尸，和为数不多的几个侍卫。
招抚使挣开属下的搀扶，冲上去对着苏青墨拜道：“侠士大恩，感激涕零。敢问侠士姓甚名谁，待本官上疏朝廷，好为你请功立赏。”
苏青墨从面具后斜了他一眼说：“打起仗抱头鼠窜，说起酸词一套又一套，平日里又贪婪误事，冤枉丛生。洛朝有你们这些泥塑木雕，离亡也不远了！”
“你……”招抚使侍从听见自家老爷无故受辱，怒目圆睁，正要冲上前理论，被招抚使用眼神拦住。
他笑着对苏青墨拱手道：“侠士教训的是，某回去后，必将侠士之勉置于案头，日日观摩，将社稷民生悬于头顶，放在心上。”
苏青墨冷哼了一声说：“看你尚有几分公心，少不得点拨你两句。这些人不是云州人士，截杀你们的另有其人。回去告诉皇帝小儿，把朝南的商线盯紧了，有人想伺机制造瘟疫。”
“老英雄留步！可否再做详谈。”
“武清县，徐家案。”黑袍撩起风沙，纵上了山崖，空中回荡着他沙哑有力的声音。
午后阳光穿透云层，照进屋内，苏景轩闭目歪在圆椅上假寐。吉令匆匆走进来说：“郎君，出事了！”
“怎的？那个没用的招抚使死了？”
“不是，咱们的人还没有出手，他便逃走了。”
“哦？”苏景轩睁开眼，“他还有这等本事，你们都是废物吗？”
“原已经把他逼到绝地，派去的兄弟也计划好引着他到预定地点。结果，有个带面具的怪人从天而降，杀了好几个人，逼着兄弟们退了出来。”
“面具？”
“他还提到宋大娘子的名讳，扬言要替师门清理门户。”
苏景轩坐直了声音说：“师叔怎么突然出现了，就他一个人吗？”
吉令又把当时的情景说了一遍。苏景轩凝眉道：“师叔这是要对她动手了。也罢，也算是殊途同归了。
设法留些破绽，把那群人朝关押病患的庄子里引一引，徐家的案子是时候发挥它该有的用处。”
“只是这样一来，云州和朝廷又联络起来，咱们的大业……”
“岳鹰说得对，举大业可以不择手段，但不能祸害百姓。总归是来日方长，不该留的人，早晚要清除干净。”
吉令低着头没有说话，果然，苏景轩问道：“她呢，还没有消息吗？好好的人说不见就不见了，你们到底做什么吃的？”
“李源已经把清溪县翻了个遍。我昨日办事路过，还特意去了一趟督促，无意撞见七郎那个小东西。”
苏景轩望向他，眼睛里血丝毕见。
吉令回避着他的眼神说：“七郎跟着他师父上门跟人看病，恰遇到岳娘子。她原说好去钟家做客，却迟迟不来。等他再找去，人已经不见踪影。
我着人调查病人的背景，至今还没有确切消息。小的猜测应该是岳娘子又发了善心，无意救下的路人。倒是岳娘子从州府逃走那次，据咱们派去的人讲，像是有人接应的。”
“接应的人是谁呢？”苏景轩捏着眉心，焦心道，“要好好查啊！”
“是，小的这就吩咐下去。”
“把七郎那厮守紧了，州府那里再四处查查。另外，师叔那里也要择机告诉他，他宝贝女儿不见了。要急大家一起急，免得他闲来无事，总寻衅滋事给咱们惹麻烦。”