所未有的高度。无论他们前往训练场、资源兑换处，甚至是去京都着名的“老巷子”品尝小吃，身后不远处，总会有几名身着便装、气息精悍干练的身影若即若离。他们行动默契，眼神锐利如鹰，保持着恰到好处的距离——既不会打扰，又能确保目标时刻处于视野之内。他们胸前不起眼的徽记，昭示着他们的身份：京都护卫队直属特勤组。
“啧，又来？”石磊扛着他那泛着金属冷光的岩石巨盾，瓮声瓮气地抱怨，眼神警惕地扫过街角一个看报纸的“路人”，“跟了三条街了，真当我们是瞎子？这哪是保护，分明是监视！”
赵清影冰蓝色的眸子微冷，手指无意识地摩挲着腰间冰弓的弓臂，一丝寒意悄然弥漫。“记录数据……他们看炎哥的眼神，像在看实验室里的小白鼠。”她声音清冽，带着明显的不悦。
苏沐沐轻轻拉了拉赵清影的衣袖，翡翠色的眼眸中闪过一丝忧虑，她能清晰感知到那些特勤人员身上散发出的、如同精密仪器般的冰冷气息，不带恶意，却充满了审视和探究。“他们……没有恶意，但目的性很强。是在记录炎哥的能量波动，尤其是火链和本源之火。”
南宫羽倒是没心没肺地甩了甩手，几根尖端泛着金属光泽的藤蔓“铁荆棘”灵活地缠绕在他手臂上。“怕什么？让他们看呗！小爷我现在可是3级高阶巅峰！这铁荆棘，扎穿他们的记录仪！”他语气嚣张，但眼神深处也藏着一丝被当成“观察对象”的不爽。他下意识地操控着藤蔓，尖端金属化的部分在阳光下反射出冷光。（为什么我的藤蔓进化这么快？吸收那古树逸散的生命能量后，总觉得身体里多了点什么，暖暖的，像是有条小溪在流淌……这感觉，跟炎哥说的本源之火有点像，但又不同。那些监视的家伙，好像也特别留意我的藤蔓？） 南宫羽心里嘀咕着，表面依旧大大咧咧。
林炎走在最前面，神色平静，仿佛对身后的“尾巴”毫无所觉。只有最熟悉他的人，才能从他微微抿紧的嘴角和眼底深处一闪而过的白金光芒，看出他内心的波澜。（记录数据？分析我的能力？高层终于坐不住了吗？周家、秦家……还有那个神秘的轩辕家。保护性观察？呵，说得好听。无非是评估我的价值与风险，再决定是投资还是清除。力量……终究还是不够强！若我已是9级、10级，乃至更高，谁敢如此明目张胆地监视？谁敢妄议‘铲除’？） 本源之火在体内奔腾，带着一丝不屈的怒意，却又被他强行压下。现在不是冲动的时候。他需要信息，需要了解这些监视者背后的意志，以及……那所谓的“龙脉亲和”到底意味着什么。
与此同时，京都错综复杂的黑市网络深处，一个不起眼的“万宝堂”联络点。
叶轻眉慵懒地斜倚在铺着昂贵雪貂皮的软榻上，指尖把玩着一枚流转着空间波动的银色符箓。她面前的光屏上，正显示着特勤组传回的、关于林炎小队被监视的实时简报，以及部分能量波动分析图谱（当然是经过她特殊渠道截获的）。
“秩序之火……净化魔能……5级初阶硬撼8级神秘人残留污染……”叶轻眉红唇微启，低声念着，眼中闪烁着精明的光芒。“小家伙，你身上的惊喜真是越来越多了。”她指尖轻点，一份加密信息被注入符箓。
“目标‘火种’，潜力评级上调至S级。本源之火具备‘秩序净化’特性，对魔能污染及未知能量有显着克制效果。与上古机械遗迹、时空裂隙存在深度关联。目前正接受京都最高级别‘保护性观察’，轩辕家态度倾向‘庇护’。建议：保持高度关注，评估其‘可合作价值’，为后续可能的‘招揽’或‘交易’做准备。‘炎心护符’追踪信号稳定，持续监控中。”信息发送的对象，赫然是自由公会核心情报网络。
叶轻眉嘴角勾起一抹意味深长的笑容。（周家、秦家想除之后快？轩辕家想收入囊中？呵，格局还是小了。这混乱的棋盘上，多一个能搅动风云的‘火种’，对我自由公会，未必是坏事。林炎啊林炎，你可要好好成长，别让我失望，也别……那么快就被那些老家伙们‘控制’住啊。） 她将符箓收起，身影如同融入阴影般，悄然消失在联络点深处。海洋贸易战的失利，让她更清楚，在京都这潭深水中，必须抓住一切可能的变数和筹码。