飞羽大会结束后，路鸣和小遥在茵绿市多待了一天。
临走前，娜琪把他们送到茵绿市东边的路口。
“对了，有件事想拜托你们。”娜琪从腰间的小包里拿出一张折叠的地图，展开后指了指茵绿市东边的一处标记，“你们往水静市走的话，应该会经过送神火山。那座山上有两件东西——红宝石与蓝宝石。你们帮我查看一下它们的状况。”
“红蓝宝石？”路鸣接过地图看了一眼。送神火山的位置就在茵绿市东边，是通往水静市的必经之路。
“对。红宝石与蓝宝石是固拉多和盖欧卡的能量结晶，一直保存在送神火山的祠堂里。”娜琪的表情比平时严肃了几分，“最近我收到消息，火岩队和水舰队都有异动，可能要去送神火山抢夺宝石。虽然祠堂本身有防护措施，但火岩队和水舰队那帮人不好对付。”
“现在没有人驻守吗？”路鸣问。
“有人。绿岭市的道馆馆主小枫和小南现在就在送神火山守着。”娜琪顿了顿，眉头微微皱起，“不过说实在的，小枫和小南……他们两个的心思有点太单纯了，我不太放心。你帮我过去看看，确认一下宝石的状况。”
路鸣把地图折好收进口袋，点了点头。“行，顺路的事。”
带着这个不大不小的任务，两人离开了茵绿市，一路往东。从茵绿市往东走，地形逐渐从城市周边的森林过渡到茂密的热带丛林。空气里的湿度越来越大，走不了多远衣服就被汗水浸透。头顶的树冠密不透风，偶尔有几缕阳光从叶缝中挤下来，照在地面上形成一小块一小块的金色光斑。
进入丛林的第三天下午，天色突然暗了下来。还没等两人反应过来，暴雨就劈头盖脸地砸了下来。雨势极大，豆大的雨点穿过树冠的缝隙砸在脸上生疼。路鸣从背包里翻出雨衣扔给小遥，两人顶着雨往前走了一段，找到一个稍微干燥点的树洞躲了进去。
暴雨来得快去得也快，大约一个小时后天空重新放晴。但雨后的丛林地面变成了烂泥塘，踩下去泥浆能没过脚踝。小遥的鞋子被泥吸掉了一次，路鸣弯腰去帮她捞鞋，自己差点也跟着陷进去。
“我讨厌下雨。”小遥把满是泥巴的鞋重新套回脚上，一脸嫌弃。
热带丛林的路难走，但野生宝可梦倒是不少。一天中午，两人在林间一片开阔的草地上休息时，一只野生七夕青鸟从旁边的树冠上飞下来，落在草地上好奇地打量着小遥。这只七夕青鸟和娜琪那只不太一样——体型小了一圈，棉花羽翼蓬松柔软，眼神里带着一股天真。
小遥试探性地递过去一颗能量方块，七夕青鸟歪着头看了看，然后用鸟喙轻轻啄了啄她的手指。在差不多娃娃和火焰鸡的帮助下，小遥成功将它收服。
某天上午，两人终于穿过了那片让人绝望的丛林，来到了一处湖泊附近。湖面在晨光下泛着粼粼波光，湖边是一圈平坦的草地，再往外是一片稀疏的树林。空气虽然还是潮湿，但比丛林里清爽了不少。
“不走了，今天在这里休整一天。”路鸣把背包往草地上一扔，一屁股坐了下来。
“同意。”小遥把已经沾满泥巴的鞋脱下来放在石头上晒，自己光着脚踩在草地上，发出满足的叹息。
湖边有个简易的木制小码头，看起来是附近的钓鱼爱好者搭建的。码头边缘的木头被水泡得有些发黑，但还算结实。路鸣从背包里翻出一根折叠鱼竿，走到码头尽头坐下，挂上饵料甩了竿，然后往嘴里丢了颗薄荷糖，翘起二郎腿等着鱼上钩。
小遥则在草地那边开始了训练。她把差不多娃娃、七夕青鸟和狩猎凤蝶放了出来。
“差不多娃娃，注意节奏，节奏——对，就是这样，耳朵的动作稍微快一点就能和音乐卡上了。”小遥一边示范一边纠正。
差不多娃娃点了点头，耳朵跟着小遥打出的节拍有节奏地晃动，动作明显比之前更流畅了。
路鸣钓了大约二十分钟，浮漂纹丝不动。他倒也不急，又往嘴里丢了颗薄荷糖，掏出手机看看时间，给某位友人发了几条消息打发着时间。正与某位友人聊的起劲时，身后传来了脚步声。
一个老头不知道什么时候站在了他身后。老头看起来六十多岁，穿着一件传统的日式服装，头上戴着一顶被太阳晒褪色的渔夫帽，手里提着一根比路鸣的鱼竿长了一倍都不止的粗竿子。他脸上的皱纹像是被鱼线勒出来的，每一道都深得能夹住一枚硬币。
“小伙子，你那个饵料不行。”老头摇了摇头，语气笃定。
路鸣回头看了他一眼。“您是？”
“铃村。”老头报名字的时候挺了挺胸，“这一带公认的钓鱼大师，有着五十年的钓鱼经验。”
“哦。”路鸣转回头继续看浮漂。
铃村见路鸣反应冷淡，也不在意，自顾自地在码头另一边坐下，动作熟练地给鱼钩挂上饵料甩了出去。他的鱼竿刚入水没几秒，浮漂就猛地一沉。老头手腕一抖，一条巴掌大的角金鱼就被甩上了岸。
路鸣瞥了一眼，没说话。
“看见没有，这就是经验。”铃村得意地捋了捋下巴上稀疏的胡茬，“我跟这片水域打了一辈子交道。这湖里有一条活了上百年的鲶鱼王，老夫跟那条鱼斗了五十多年了，从年轻的时候就一直在追它。”
“也就是说五十年都没钓上来呗。”路鸣随口接了一句。
铃村的手僵了一下。他强行咳嗽了一声，假装没听到这句话。
路鸣的浮漂依旧没有任何动静。铃村又钓上来两条鲤鱼王，斜眼看了看路鸣那根纹丝不动的浮漂，脸上的笑容又回来了。
“看来你也没上鱼嘛。今天大家的运气都不太好。”
“我是不急。”路鸣翘着二郎腿，嘴里含着薄荷糖。
“不如这样。”铃村把鱼竿往地上一顿，转向路鸣，眼里迸发出斗志，“咱们比一场，看谁今天能钓起那头鲶鱼王。让你见识一下专业钓鱼大师的实力。赢了的人可以得到对方的饵料配方。”
“行吧，反正闲着也是闲着。”路鸣把薄荷糖咬碎，重新调整了一下坐姿。
两人就在码头上并排坐着，各自守着各自的鱼竿。铃村的鱼竿一直在上鱼——角金鱼、鲤鱼王、小丑鱼。每钓上来一条，老头就故意把鱼往路鸣那边晃一下，然后解开鱼钩扔回水里，嘴里哼着跑调的小曲。
路鸣依旧一条没上。他靠在码头的一根立柱上，一手拿着鱼竿，一手刷着手机。铃村又上了两条角金鱼之后，终于忍不住了。
“你就一点都不急？”
“钓鱼嘛，急什么。”路鸣头都没抬。
就在铃村准备再说点什么的时候，路鸣的浮漂轻轻动了一下。不是被风吹的那种晃动，而是被什么东西从水下试探性地碰了一下。紧接着，浮漂猛地被拽进水里，鱼线瞬间绷紧，鱼竿弯成了一个几乎不可能的弧度。
“来了！”路鸣甩开手机，双手紧握鱼竿。手上传来的力度让他眼睛一亮——不是那种小鱼的挣扎，而是一股沉稳的、带着蛮横力量的拖拽感。他以自己上辈子多年空军的经验在零点几秒内做出了判断：是条大的。
然后他做出了一个让铃村目瞪口呆的动作。
他站起来，一手握竿一手压线，嘴里开始念念有词。
“观音坐莲——”
他左腿微曲，右腿后撤，身体重心下沉，整个人摆出了一个半蹲的姿势，脚掌死死抵住码头边缘的木条。
“老树盘根——”
他腰部发力，上半身向后扭转，鱼竿在手中转了个方向。铃村活了六十多年，这辈子没见过有人一边钓鱼一边摆出这么多奇怪的姿势。路鸣的表情异常专注，额头上的青筋微微凸起，整个人处于一种与水中巨物角力的亢奋状态。
然后路鸣转过身，手臂上的肌肉绷紧，脚下用力，下盘打稳，摆出一个标准的过肩摔架势。他双臂的肌肉在皮肤下鼓胀起来，鱼竿被他拉得弯成了满月。脚下的木头发出不堪重负的咯吱声，湖面上炸开一圈白色的水花。
“一钓——开天门！”
伴随着一声暴喝，路鸣全身的力量在瞬间爆发。鱼竿猛地向上甩出一个巨大的弧线，一道肥胖的身影从湖中被硬生生拽飞出来，带着漫天水花划过一道抛物线，重重砸在码头上。水花溅了铃村满头满脸，但老头顾不上擦，张着嘴盯着地上那条还在疯狂扭动的身影。
鲶鱼王。体型比普通鲶鱼王大出近两圈，。老头跟它斗了五十年，当然一眼就认了出来——这就是那条他做梦都在追的鲶鱼王。
路鸣从腰间取下精灵球。“都钓上来了，顺便收了吧。蜥蜴王！”
蜥蜴王从精灵球中跃出，嘴里叼着的叶片微微翘起。鲶鱼王察觉到不妙想要跳回水里，被蜥蜴王一记叶刃封住了去路。接着又是一发种子机关枪，草系能量子弹精准地打在鲶鱼王的要害上。属性克制太明显，鲶鱼王还没挣扎几下就被打得眼冒金星。路鸣直接丢出一枚普通的红白精灵球，鲶鱼王化为红光被收进球中。
精灵球在路鸣手中晃了三下。第一下，球体的按钮还在闪红光；第二下，红光开始变暗；第三下，按钮发出一声清脆的“叮”。
收服成功。
路鸣捡起精灵球掂了掂，分量不轻。
铃村站在旁边，看着路鸣手里的精灵球，沉默了好一会儿。他苍老的手指无意识地摩挲着手里那根握了不知道多少年的旧鱼竿。五十年。他从一个头发乌黑的小伙子追到头发花白的老头子，没想到这条鱼最后是被一个年轻人用一个奇怪的招式钓上来的。他叹了口气，肩膀垮下来，整个人的背影在这一瞬间显得格外苍老。
“唉，和这条鲶鱼王斗了这么多年，没想到被你个小鬼给收服了。”
路鸣看了老头一眼。他将精灵球拿在手里转了一圈，然后随手一抛，扔给了铃村。
铃村手忙脚乱地接住精灵球，整个人愣住了。“你这是？”
“我不怎么需要这只鲶鱼王。”路鸣重新坐回码头边缘，把鱼竿收起来，语气平淡，“你和这条鱼斗了大半辈子，应该很熟了吧。还是交给你吧。”
铃村握着精灵球，苍老的手指紧紧攥着那枚小小的球体。他的嘴唇颤抖起来，眼眶里有什么东西在晨光下闪了一下。他没有说话，只是用力朝路鸣点了点头，像是在表达某种无法用语言表达的郑重谢意。
然后他猛地想起什么似的把手伸进自己的口袋里，掏了好几下，掏出一个巴掌大的小盒子，塞到路鸣手里。
“太感谢你了。作为回报，我就把我珍藏五十年的大师球给你吧。本来当初搞到这个大师球就是为了收服这头鲶鱼王的，现在鲶鱼王已经被收服了，我留着这个大师球也没用”
路鸣低头看了一眼手里的小盒子。透过半透明的盒盖，他看到里面躺着一枚通体紫色的精灵球，球体表面有一层淡淡的光泽在流动，球壳上的纹路比普通精灵球复杂得多。大师球——能百分之百捕获任何宝可梦的最顶级精灵球，在任何一个地区的任何一个商店都买不到。他上辈子只在游戏里见过，实物还是头一次摸到。
“这太贵重了，我不能收。”路鸣想把盒子推回去。
“拿着。”铃村摆摆手，语气出奇地坚决，“我留着也没用了。那东西在我手里放了五十年，就是为了等这条鱼。现在鱼有了，大师球送给你，说不定哪天你能用它抓到一只真正值得的家伙。”
路鸣没再推辞。他把大师球小心翼翼收进背包最里面的夹层，拉好拉链。
铃村拿着装有鲶鱼王的精灵球，如获至宝一样。然后猛地站直了身体。他整个人从里到外透出一股压抑不住的兴奋，嘴角已经快咧到耳根了。
“哈哈哈哈——老夫跟这条鱼斗了五十年，终于把它给钓上来了！不对不对！是把它给收服了！我得赶紧回去跟那帮老家伙炫耀——他们说我一辈子钓不上这条鱼——一群没眼光的家伙！老子的鱼王就在这里！”
他一边大笑着一边迈开大步往回走，步伐快得一点都不像个六十多岁的老头。他走出几步又转回来，握住路鸣的手使劲摇了摇，然后又走出去，又转回来，挠了挠头。
“那个——小伙子——码头往哪个方向走来着？”
路鸣给他指了指路。铃村用力点头，抱着精灵球，哼着跑调的小曲大步流星地往镇子的方向走去。走了大约五十米，他又停下来，在原地转了两圈，朝一个完全不同的方向拐了过去。又过了几分钟，能听到远处隐约传来他的自言自语。
“这条路对不对来着？算了不管了，反正有鱼在手，走到哪算哪。”
路鸣坐在码头边缘，看着那顶褪色的渔夫帽消失在树林尽头，嘴角抽了一下。钓鱼佬钓到大鱼后总是找不到回家的路——这毛病看来在哪个世界都一样。