沅水的晨雾还没散，淡青色的水汽裹着岸边的芦苇荡，风一吹，就飘来股淡淡的辰砂香 —— 是昨夜布防护阵时残留的气息。众人站在渡口的青石板上，身后是渐渐远去的辰州符堂，阿青和几个符传人还在挥手，身前停着艘乌篷船，船家正蹲在船头抽烟，眉头皱得能夹死蚊子。
“张道长，不是我不载你们，” 船家磕了磕烟袋锅，指了指沅水下游的方向，“白帝城那边最近邪乎得很！前几天有船过那儿，半夜里船上的货被僵尸翻了，船工还被咬了两口，现在没人敢往那走 —— 你们要去青城山，得从白帝城过长江，这道坎绕不开啊！”
张云生攥着怀里的五方令，令上的金龙纹身还泛着淡金光，是昨夜布防护阵时吸收了地脉阳气，此刻正微微发烫，像是在感应下游的地脉波动：“多谢船家提醒，不过我们有法子应对邪祟，还请您行个方便，酬劳我们多给三倍。”
船家犹豫了片刻，看了看众人手里的法器 —— 李二狗的黑驴蹄子露在布包外，苏婉儿的引魂灯泛着蓝光，护蛊还在哑女肩头 “吱吱” 叫，知道这群人不是普通赶路的，终于点了头：“行！但丑话说在前头，到了白帝城附近，要是真遇邪祟，我可不管别的，先把船划到浅滩躲着！”
众人刚上船，苏婉儿就从布包里掏出张黄纸，铺在船头的小桌上，又把引魂灯放在纸旁。淡蓝光从灯芯飘出来，落在黄纸上，慢慢显露出细密的纹路 —— 是湘西到巴蜀的地脉图，黑色线条是河道，金色圆点是地脉安全点，红色叉号则是邪气聚集的风险点。
“你们看，” 苏婉儿指尖顺着蓝光纹路划，“我们从这儿顺沅水往下，走约莫三天能到沅陵，那儿是地脉阳气汇聚的点，有守陵人后裔在，能歇脚补些法器；再往下走两天到常德，过了常德就是洞庭湖口，入长江后往上游走，四天能到白帝城 —— 这红叉就是白帝城，地脉节点在‘三江汇流’处，阳气虽足，但容易引邪祟聚集，幽冥会肯定会在这儿设伏。”
李二狗凑过来看，指着白帝城的红叉：“他娘的！这破地方果然是块硬骨头！上次在天门洞，老子用黑驴蹄子劈过僵尸，知道这玩意儿克邪祟 —— 到了白帝城，要是遇着僵尸，我先冲上去拍蹄子，蹄子上蘸点辰砂膏，保准一拍一个准；要是遇着符使的邪符，你们先用引魂灯挡着，我绕到后面，用蹄子把符纸戳破，邪符没了符纸就成废张！”
他说着就从布包里掏出块新磨的黑驴蹄子，蹄子边缘磨得锋利，还蘸了点辰砂膏，在阳光下泛着红光：“你们别嫌这蹄子糙，上次在废弃符堂，就是这玩意儿拍碎了魂使的锁心符，比铜钱剑还管用 —— 邪祟怕阳刚气，这驴蹄子是正午杀的驴取的，阳刚气最足，符使的邪符再凶，也扛不住这股气！”
史密斯坐在船尾，正把圣言碑放在腿上，指尖的淡银光往碑顶输。昨夜布防护阵时，他用圣芒帮着加固封印，耗了不少圣力，此刻正用圣血滋养碑体 —— 他轻轻划开指尖，几滴圣血落在碑上，瞬间被碑身吸收，淡金光从碑缝里渗出来，之前蔫蔫的残魂虚影也飘出来，在碑顶转了圈，往白帝城方向扫了扫。
“残魂说…… 白帝城的地脉气里，有邪符的气息，” 史密斯声音还有点虚，但眼神很亮，“应该是符使提前布置的，可能埋了‘地脉邪符’，想引动地脉邪气缠我们的船…… 我得尽快把圣言碑修好，到时候能用圣芒破邪符，还能布个小光盾护着船。”
哑女突然拽了拽张云生的衣角，指了指护蛊 —— 护蛊正趴在船头，小鼻子凑到水面上，身体的淡绿光突然急促闪烁，还往沅水下游叫了两声。“护蛊说…… 下游有邪气，” 哑女比划着，“不是普通的尸气，是邪符的气，应该是幽冥会的人提前在水里放了‘水邪符’，想等我们的船过了沅陵，就引符缠船底，让船走不动。”
符伯赶紧从怀里掏出张辰符，往水里扔：“辰符?探邪！” 符纸落在水面上，没沉下去，反而飘着往前漂，走了约莫丈远，突然 “滋啦” 一声冒黑烟，瞬间化成灰 —— 水里果然有邪符！
“还好发现得早！” 苏婉儿赶紧往引魂灯里加了点辰砂，蓝光瞬间变亮，往船底扫去，“我用引魂灯的蓝光裹着船底，能挡水邪符的气，只要我们别停，顺着水流走，邪符追不上来！”
张云生看着地脉图，又摸了摸怀里的第四门钥匙碎片 —— 碎片泛着淡黑光，正往白帝城方向微微颤动，显然离第四门的线索越来越近：“现在路线定了：沅陵歇脚补法器，常德过湖口入长江，白帝城小心伏兵，过了白帝城，再走五天就能到青城山。” 他顿了顿，看向众人，“大家这几天抓紧恢复力气，尤其是史密斯，圣力得补够，到了白帝城，符使的邪符不好对付；李二狗，你的驴蹄子再磨磨，多准备几块辰砂膏；苏婉儿，你再看看地脉图，有没有遗漏的安全点，万一遇伏，我们得有地方躲。”
众人点头，各自忙活起来：李二狗蹲在船头磨蹄子，铜钱剑放在旁边，时不时往水里看，怕有邪祟冒出来；苏婉儿拿着引魂灯，顺着地脉图核对每个安全点，嘴里念叨着《守墓人密卷》里的地脉口诀；史密斯靠在船尾，继续滋养圣言碑，残魂偶尔飘出来，帮着警戒周围的邪气；哑女带着护蛊，在船上来回走，护蛊时不时往水里吐点安魂液，防止水邪符靠近；符伯则坐在中间，把阿青给的地脉感应符分给众人：“这符揣在怀里，离邪气近了会发烫，你们多留意，别等邪祟到跟前才发现。”
船顺着沅水往下走，晨雾渐渐散了，太阳爬上山头，照在水面上，泛着金光。可没人敢放松 —— 护蛊的绿光始终没平复，引魂灯的蓝光也偶尔颤动，提示着下游的危险。到了傍晚，船行到沅陵附近，远处的岸边突然亮起盏红灯笼，是守陵人后裔的信号，众人松了口气，准备靠岸歇脚。
可就在船要靠岸时，护蛊突然往白帝城方向叫起来，身体的绿光变成了淡黑色 —— 是感应到了强烈的邪气！苏婉儿赶紧举起引魂灯，蓝光往长江方向扫，隐约能看到白帝城的轮廓上空，飘着股淡淡的黑气，像条黑带，绕着三江汇流的地方打转。
“是幽冥会的邪气！” 张云生握紧五方令，金龙纹身的金光亮了几分，“他们已经在白帝城布好伏了！看来这趟白帝城，我们不仅要对付符使的邪符，还得防着他们的埋伏！”
李二狗磨好的蹄子往怀里一揣，抓起铜钱剑：“怕个屁！来了正好，老子用蹄子劈了他们的邪符，再用铜钱剑挑了符使的老窝！”
众人靠岸后，守陵人后裔早已在岸边等着，手里捧着新制的辰符和干粮：“张道长，白帝城那边的邪祟越来越凶，昨天还有散魂飘到这儿，说看到穿黑袍的人在江边埋符纸，你们可得小心！”
张云生接过辰符，谢过守陵人：“多谢提醒，我们会小心。今晚在这儿歇一夜，明天一早就出发，争取尽早过白帝城，别给幽冥会太多准备时间。”
夜里，众人围在守陵人的木屋旁休息，史密斯的圣言碑终于恢复了不少，圣芒能裹住整个木屋；李二狗把黑驴蹄子摆成圈，围着木屋，形成层阳刚气护罩；苏婉儿则在木屋周围贴了地脉感应符，一旦有邪气靠近，符就会亮。
可没人睡得安稳 —— 护蛊在哑女怀里时不时躁动，引魂灯的蓝光也微微闪烁，白帝城方向的邪气，像是在慢慢往这边蔓延。张云生坐在木屋门口，摸着五方令和钥匙碎片，心里清楚：过了白帝城，就是青城山，离第四门的线索越来越近，但幽冥会的伏兵，也会是他们这一路最凶险的一关。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，众人就收拾好东西，重新上船。船顺着沅水往下走，水面的雾气里，偶尔能看到漂浮的符纸碎片，是幽冥会提前布置的水邪符被水流冲散的痕迹。护蛊趴在船头，身体的绿光始终紧绷，哑女紧紧攥着护蛊，眼神警惕地望着下游 —— 白帝城的轮廓，已经越来越清晰，那股淡淡的黑气，也越来越近。
“准备好！” 张云生站起身，五方令举在手里，“快到白帝城了，符使的伏兵，应该就在前面等着我们！”
李二狗握紧黑驴蹄子，铜钱剑横在胸前；苏婉儿举起引魂灯，蓝光调到最亮；史密斯将圣言碑抱在怀里，圣芒开始往外散；哑女的护蛊也做好了随时扑出去的准备 —— 一场围绕白帝城地脉节点、符使邪符与第四门线索的恶战，眼看就要在三江汇流的水面上，正式拉开序幕。