李一心中一沉。
齐诗长老，乃是绿洲岛仅有的三位元婴修士之一，此前他斩杀狂刀真人后，正是这位长老亲自召见，还破格赏赐了他进入核心修炼地的资格。
“连齐诗长老都亲自出面，看来事情真的不小！”
他抬眼望向广场中央的高台，台面虽空空如也，却有强横的灵力在虚空汇聚，那无形的压力压得下方低阶修士几乎喘不过气，连呼吸都放轻了几分。
一炷香的时间转瞬即逝，就在众人心焦如焚、议论声渐起之际，天边突然传来十道尖锐的破空声。
十道身影如流星坠地般落在高台上，为首者正是炼器堂的莫老——他一身灰袍被体内灵力鼓胀，衣袂猎猎作响，脸色比往日阴沉了数倍，眉心拧成一个川字。
其余九人皆是各堂的金丹长老，十人并肩而立，金丹威压如潮水般向四周铺开，让下方修士不由自主地屏住了呼吸，广场瞬间鸦雀无声。
“恭迎齐诗长老！”不知是谁先反应过来，高声喊出一句。
广场上瞬间响起整齐划一的拜见声，所有修士齐齐躬身，神色肃穆至极。
莫老突然对着高台前方的虚空恭敬一揖，声音浑厚如钟，响彻整个广场。
“恭请齐诗长老！”
其余九位长老紧随其后，十道精纯的金丹灵力交织汇聚，化作一道璀璨光柱直冲云霄，仿佛在为元婴大能开道。
“轰……”
光柱顶端的虚空骤然扭曲，如被投入石子的水面般泛起涟漪。
一道身着红衣的身影缓缓浮现，身姿挺拔如松，面容清冷似玉，周身萦绕着淡淡的金色灵力——那是元婴修士独有的“金元护体罡气”。
无形的元婴威压瞬间笼罩全场，连广场周围飞扬的沙砾都停滞在半空，空气仿佛被凝固成实质，压得人胸口发闷。
“齐诗长老！”
下方修士再次躬身行礼，震天的声音让脚下的沙海都微微颤抖。
李一也微微低头，感受着那如泰山压顶般的威压，心中震撼不已——这就是元婴修士的力量，仅仅是散发出的气息，便让他这位金丹后期修士感到心悸，灵力运转都慢了半拍。
齐诗长老抬手虚按，一股柔和却不容抗拒的力量将众人轻轻托起。
她的目光如寒星般扫过广场，声音清冷如冰，却字字清晰地传入每个人耳中。
“诸位弟子听令，蓝田山以卑劣手段偷袭赫连城，此刻已攻破外城。若不即刻驰援阻拦，不出三日，赫连城便会沦为失地，沙海防线将彻底崩溃！”
她指尖轻轻一点，空中顿时浮现出一幅立体的沙海地形图，赫连城的位置被一团赤红标记，如滴血般醒目，周围还散落着数十个黄色光点，正缓缓向赤红区域聚拢。
“这些黄色光点是蓝田山的兵力分布，他们擅长火攻与毒术，且携带有大量攻城法器，前线压力极大。”
“莫老，”齐诗长老的目光落在为首的灰袍老者身上，“你率丹堂、器堂弟子，即刻赶往赫连城后方的望沙城。你的任务是修复前线修士的破损法器，保障丹药与灵材补给畅通，此乃重中之重，不得有误！”
“是！”
莫老躬身领命，声音斩钉截铁。
齐诗长老的目光突然转向李一所在的方向，虽未点名，那锐利的视线却精准锁定了他，带着不容置疑的威严。
“炼器堂弟子李一，你精通雷纹阵法，望沙城的护阵若有破损，由你全权负责加固。补给线一旦断裂，前线必败，你可明白？”
李一心中一凛，上前一步，高声应道。
“弟子遵命！定保望沙城护阵无虞！”
“其余弟子，随我正面驰援赫连城！”齐诗长老话音落下，周身金色灵力暴涨，化作一道红色长虹直冲天际，“出发！”
“是！”
震天的应答声中，数十道灵光冲天而起，各色法器光芒划破沙海的苍穹，组成一支浩浩荡荡的驰援队伍。
李一不敢耽搁，紧随莫老的身影，登上一艘青铜飞舟，朝着望沙城的方向疾驰而去。
飞舟上，他望着窗外连绵起伏的沙丘，心中暗叹。
“本以为丹药炼成，便可安心前往月牙湖救人，却没想到风波再起……”
队伍在沙海中前行了数日。无尽沙海的狂风裹着砂砾，如刀子般打在绿洲岛的飞舟护罩上，发出“噼啪”的脆响。
李一端坐在其中一艘飞舟的甲板上，神识放开笼罩四周，越靠近赫连城，心中的不安便越强烈——明明是正午时分，天边却浮着一层厚重的铅灰色阴云，连烈日都被遮去大半，沙海显得格外压抑。
“不对劲。”
身旁一名炼器堂弟子压低声音，握着法器的手心沁出冷汗。
“沙海的风从来都是朝东吹，今天怎么反向刮了？而且这风里，还带着股淡淡的腥气。”
李一刚要开口回应，刺耳的破空声已从四面八方炸响！
“咻咻咻……”
数不清的符箓与淬毒法器穿透风沙，如暴雨般射向飞舟队伍。
部分法器还裹着淡绿色的毒雾，落地便腐蚀出一个个小坑。
最外围的几艘飞舟护罩薄弱，几名筑基修士猝不及防，护罩被毒箭洞穿，毒雾沾身的瞬间，皮肤便开始溃烂流脓，惨叫着从飞舟上坠落，转瞬被流沙吞没。
“敌袭！是蓝田山的人！”
有人嘶吼着指向左侧的沙丘顶部，那里不知何时已站满了身着青灰道袍的修士，为首者手持一面青色幡旗，幡面上绣着一只狰狞的沙蝎图腾——正是蓝田山的标志。
“结阵！”
莫老的暴喝声压过所有惨叫与风声。
十名金丹长老同时升空，体内灵力交织成一面巨大的盾形护罩，将剩余的飞舟与弟子们牢牢护在其中。可下一秒，一道阴冷的笑声从毒雾中传出，带着令人毛骨悚然的恶意。
“齐诗老友，别来无恙？”
青雾翻涌间，一名身着黑袍的老者缓步走出，枯瘦的手指夹着一枚碧绿色的毒丹，丹身还在微微蠕动，散发着腥臭气息。
正是蓝田山的元婴长老，以毒术闻名沙海的“毒蝎子”！