陈智指尖还捏着那片焦痕叶，叶脉中央的裂痕像一道未愈的伤。他正欲开口，却见左侧林间人影一闪，采药人竟又折了回来，脚步比去时慢了许多。
憋宝人不动声色，只将怀中铜炉轻轻放下，双手捧出那枚古铜钱，置于青石之上。他指尖沾了点唾沫，在地面划了三圈，口中低语半句：“地藏启语，信者不欺。”话音落，铜钱纹路微泛暗光，旋即隐去。
采药人停在两步外，目光扫过三人，最后落在铜钱上。他喉头动了动，终于开口：“你们……不是寻常走山的人。”
叶婉儿退后半步，收起图谱，声音轻了些：“老伯，我们不为寻宝，也不贪药草。只是有人等我们带回一个答案。”
她顿了顿，直视对方双眼：“您说莫追白影，莫应空声——那白影，可是夜里会动的人形雾气？空声，是不是没人说话，却像有人唤你名字？”
采药人瞳孔一缩，手指猛地攥紧背篓绳索。
陈智这时才缓缓收回符囊，袖口掩住瓷片，低声接道：“昨夜烟痕西去，今晨藤断汁流，都和‘门’有关吗？”
话音未落，采药人猛然抬头，眼中惊意翻涌，像是被什么刺中了心窍。
他沉默良久，终于叹了口气，坐在青石边缘，背篓搁在一旁。风从林间穿过，落叶纷飞，那片焦痕叶竟无风自动，轻轻翻了个面，裂痕朝天。
“三十年前，这山是药山。”他声音沙哑，“我爹带我上山采茯苓、挖黄精，那时雾清风朗，百草有灵。十年前，成了禁山。再没人敢往深处走。可从去年开始……它醒了。”
“怎么个醒法？”叶婉儿问。
“白影不是鬼，也不是妖。”采药人摇头，“是山魂游巡。整座山有脉，有气，有觉。每逢月晦，它便巡行一遍。若有人追逐白影，必被引至断崖，脚下一滑，尸骨无存。”
“那空声呢？”陈智追问。
“是回音咒。”采药人低声道，“山里死过不少人，有的是迷路饿死的，有的是采药坠崖的，还有去年那个道士……他们的念没散，卡在山缝里，像风吹过裂石，发出声音。你要是应了，它就认你作答者，七日内必梦魇缠身，夜里睁眼，看见自己躺在棺材里，听见土一铲一铲盖上来。”
叶婉儿握剑的手微微一颤，剑鞘内铁刃轻鸣一声。
憋宝人低头看炉，炉身又热了几分，像是被无形之火煨着。
“阴脉裂口呢？”他问。
采药人脸色更沉：“山腹深处有个口子，原本封着，去年突然裂开。每逢月晦，黑雾喷涌，百里草木倒长——叶子从枯变绿，花从谢到开，虫蛇逆行，死后复爬。我亲眼见过一条蛇，死了三天，皮都干了，那天夜里突然扭起来，往裂口爬。”
他抬眼看向三人：“你们要找的清净路？现在哪还有清净？整座山……都在呼吸。”
陈智眉心突跳，像是有根细针在里面扎了一下。他想起掌心曾发烫的瓷片，想起昨夜烟痕的方向，想起罗盘指针的异常抖动。
“那个道士……”他缓缓问，“他找的是什么门？”
采药人闭了闭眼：“他说是‘通冥之门’，能连阴阳，通生死。我劝他别去，他说命不由天。结果呢？进山第三天，雾大得看不见五步外，他喊了一声‘我看见了’，然后就没声了。后来我在半山腰找到他的斗笠，里面全是湿灰，像是被火燎过，又像被水泡烂。”
“湿灰？”叶婉儿皱眉。
“对。”采药人点头，“不是烧的，也不是淋的。就是……化了。像骨头熬久了，变成浆。”
憋宝人缓缓将铜炉盖掀开一线，一缕淡青烟气袅袅升起，在空中凝成一个“安”字，随即消散。
这是憋宝行的老规矩——誓不负信，言出必承。
采药人看着那缕烟，终于松了口气：“你们既然听到了这些，就得记住：白天走，别停，别回头。若听见有人叫你名字，别应；若看见前方有白影晃动，别追。哪怕是你娘站在那儿哭，你也当没看见。”
“为什么？”叶婉儿问。
“因为山在试你。”采药人声音压得极低，“它想知道，你是人，还是它的一部分。你一应声，一追影，魂就粘上了。从此以后，你走的每一步，都是它想让你走的。”
风忽然止了。
林间一片死寂，连落叶都不再动。
那片焦痕叶静静躺在地上，裂痕笔直如线。
叶婉儿深吸一口气：“若我们不扰山灵，不追不答，它会不会放我们过去？”
“那得看你们带的东西。”采药人目光再次落在陈智身上，“你身上有东西不对。不是邪，不是煞，是一种……引子。山里的东西能闻出来。它不会主动咬你，但它会等你靠近，然后轻轻推你一把。”
陈智没动，只问：“什么样的引子？”
“我不知道。”采药人摇头，“但我见过一次。三年前，有个外乡人带块石头进山，石头上有纹，像锁链。他走到半山腰，突然跪下，把石头埋了。第二天，那地方长出一片赤筋藤，密密麻麻，全是活的，缠住一只野兔，活生生绞成了干尸。”
陈智指尖一紧，瓷片在袖中微微发烫。
叶婉儿察觉他的异样，却没有追问。
憋宝人将铜炉收回怀中，炉身仍温，像是揣着一块暖玉。
“听完了。”他说，“凶险知道了，禁忌也明白了。”
叶婉儿抬头看向两条岔路。左边小径隐入密林，落叶覆盖，几乎看不出路；右边石阶攀坡而上，苔痕斑驳，藤蔓缠绕，显然久无人行。
“若山有灵，我们不扰便是。”她开口，“若真有‘门’存在，那也是该开时自会开。”
陈智望着右侧石阶，声音低沉：“他劝我们白天走，别停，别回头——那就白天走，不歇，不答声。”
憋宝人点头：“听过了凶险，才算真正准备好了。”
采药人静静看着三人，忽然从背篓底层摸出一小包东西，用油纸裹着，递向叶婉儿：“拿着。山路上，若闻到腐味，就撒一点。能挡片刻。”
叶婉儿接过，入手微沉，隐约有艾草与硫磺的气息。
“谢谢。”她说。
采药人没再说话，提起背篓，转身离去。身影刚迈入薄雾，便如水溶墨，渐渐模糊，最终消失不见。
三人仍立于岔路口。
晨光斜照，树影拉长。
铜炉余温未散，瓷片沉寂，山风拂衣，万籁俱静。
陈智低头，袖中瓷片忽又一烫，像是回应某种召唤。
他抬起眼，望向右侧石阶深处。
一片枯叶从枝头飘落，打着旋，轻轻落在石阶第一级。