毒娘子舌尖的精血还未散尽，掌心的黑气泛着妖异的红光，掌风扫过之处，连空气都仿佛被撕裂，发出“滋滋”的怪响。梅降雪的软鞭虽快如闪电，却不敢轻易触碰那团黑气——方才鞭梢沾到的些许毒雾，此刻已让她手腕隐隐发麻，那淡紫色的鞭身更是被蚀出几处焦痕，连缠绕的银丝都失去了光泽。
“小贱人，就凭你这点微末伎俩，也敢在老娘面前班门弄斧？”毒娘子尖声怪笑，身形忽左忽右，掌风如网般罩向梅降雪周身。她看出梅降雪的软鞭需借巧劲，便刻意以刚猛毒掌硬撼，逼得对方连连后退。黑气在她掌心一涨一缩，仿佛有生命般吞吐不定，每一次膨胀，都带着令人窒息的腥甜气息。
梅降雪咬紧牙关，将“银丝软鞭十三式”使得愈发精妙。她不再与毒娘子硬拼，而是借着身法灵动的优势，绕着对方游走。软鞭时而化作一道银线，专攻毒娘子下盘；时而骤然绷直，如钢棍般点向对方肩头；偶尔还会突然回旋，鞭梢带着破空声卷向对方持掌的手腕。她知道，只要拖到欧阳逸飞那边分出胜负，便是转机。
苏璃在侧看得清楚，玉笛吹奏的节奏陡然加快，笛音变得尖锐刺耳，如无数细针扎向毒娘子的耳膜。同时她左手快速探入百宝囊，摸出一把“龙须散”——这药粉遇气即燃，虽伤不了人，却能爆出刺眼的白光。她看准时机，屈指一弹，药粉在空中炸开一团白芒，恰好挡在毒娘子眼前。
“该死！”毒娘子眼前一花，急忙闭眸后撤，掌风却下意识地往前拍出。梅降雪抓住这转瞬即逝的空档，软鞭如灵蛇出洞，“啪”地抽在毒娘子的左臂上。
一声闷响，毒娘子踉跄后退半步，左臂上顿时多了一道血痕。那血痕竟以肉眼可见的速度变黑，并非她自身的毒力，而是梅降雪鞭梢淬的“锁筋散”——虽不致命，却能让筋脉僵硬，一时半会儿难以运力。
“你找死！”毒娘子又痛又怒，睁眼时凶光毕露，不顾左臂的麻僵，双掌齐出，黑气如浓烟般席卷而出，竟是要与梅降雪同归于尽的架势。
梅降雪见状不妙，急忙旋身避开，软鞭在身前挽出三道鞭影，堪堪挡下大部分黑气。饶是如此，仍有一缕毒雾擦着她的脸颊飞过，呛得她忍不住咳嗽两声，只觉喉咙一阵灼痛。
就在这时，一声凄厉的惨叫陡然划破夜空——
“啊——！”
那声音嘶哑破碎，带着无尽的痛苦与不甘，正是从花斑豹那边传来。
毒娘子心头猛地一紧，眼角的余光下意识地往左侧瞥去。只见月光下，龙渊剑如一道银亮的闪电，从花斑豹的前胸贯穿至后背，剑尖上滴落的鲜血在夜色中划出一道猩红的弧线。花斑豹手中的鬼头刀早已落地，双手死死抓住龙渊剑的剑身，似乎想将它拔出来，可喉咙里只能发出“嗬嗬”的漏气声，双眼瞪得滚圆，最终头一歪，再也没了声息。
欧阳逸飞手腕一抖，龙渊剑带着一串血珠抽出，剑身依旧光洁如新，仿佛从未沾染过血腥。他抬眼望向毒娘子，目光冷冽如冰。
“三弟！”毒娘子失声尖叫，心头像是被狠狠剜了一刀。她与花斑虎兄弟虽非亲故，却在落霞谷共事多年，早已生出几分袍泽之情。尤其是花斑豹，虽性子暴躁，却最是听她号令，此刻眼睁睁看着他被一剑穿膛，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
她心神大乱，掌风顿时慢了半分。梅降雪敏锐地捕捉到这稍纵即逝的破绽，软鞭如银蛇般骤然加速，“啪”地一声抽在毒娘子的右臂上。这一鞭凝聚了她十成内力，竟将对方打得一个趔趄，掌心的黑气都散了几分。
“找死！”毒娘子又痛又怒，正欲挥掌反击，第二声惨叫接踵而至——
这声惨叫比花斑豹的更为短促，却带着撕心裂肺的狂暴，是花斑虎！
毒娘子猛地回头，只见萧寒手持金背砍山刀，刀柄上还在往下滴血。而花斑虎庞大的身躯正缓缓倒下，从左肩到右腰，一道深可见骨的伤口将他劈成了两半，鲜血混着内脏流了一地，染红了大片泥土。那柄沉重的鬼头刀掉落在旁，刀身已被震得弯曲变形。
萧寒吐了口唾沫，用刀背擦了擦脸上的血污，咧嘴一笑：“奶奶的，总算剁了这杂碎！”
前后不过两分钟，花斑虎兄弟尽丧敌手！
毒娘子只觉眼前一阵发黑，心口像是被巨石砸中，痛得几乎喘不过气。她在落霞谷经营多年，花斑虎兄弟是她最得力的臂膀，如今竟在短短片刻间一死一残（实则全死），这打击来得太过突然，让她瞬间乱了方寸。
“惨哪——！”她发出一声凄厉的哭喊，声音里带着绝望与怨毒，狠狠一跺脚，脚下的石板竟被她踩得裂开一道细纹。
就在这失神的刹那，梅降雪的软鞭已如影随形，带着呼啸的风声直取她的后心！软鞭上的银丝在火把下泛着寒光，显然是动了杀招。
“小心！”苏璃的提醒声同时响起。
毒娘子猛地回过神，仓促间回身拍出一掌。黑气与软鞭相撞，发出“滋啦”一声脆响，软鞭被震得反弹而回，她自己也被这股力道推得连连后退，胸口气血翻涌。
还未等她站稳，两道凌厉的气息已从左右两侧袭来——欧阳逸飞与萧寒解决了对手，竟已同时扑了过来！
龙渊剑的寒光如秋水般泻地，直指她的咽喉；金背砍山刀的沉猛似雷霆万钧，劈向她的腰腹。加上身前梅降雪的软鞭蓄势待发，身后苏璃的玉笛已横在唇边，四人竟在瞬间形成了合围之势！
“不好！”毒娘子瞳孔骤缩，她知道此刻绝无胜算。欧阳逸飞的剑法快得让她难以招架，萧寒的刀势更是刚猛无匹，再加上梅降雪与苏璃的刁钻配合，继续缠斗下去，只会落得和花斑虎兄弟一样的下场。
“想留老娘？没那么容易！”毒娘子眼中闪过一丝狠厉，猛地深吸一口气，双掌在胸前快速交错，乌黑的黑气如喷泉般涌出，瞬间凝聚成两团磨盘大小的气团。那气团散发着浓烈的腥臭，连周遭的空气都仿佛被染成了黑色，隐隐透着致命的危险。
“打！”她尖喝一声，双掌猛地向前推出，两团黑气如出膛的炮弹般射向欧阳逸飞与萧寒，同时身形急速向后掠去，竟是要借机突围！
“不好，是‘腐心瘴’！”梅降雪脸色骤变，她曾在一本古籍中见过记载，这毒烟霸道无比，沾之即腐，吸入更是立时心脉俱烂，“快捂住口鼻！”
欧阳逸飞与萧寒闻言，毫不犹豫地屏住呼吸，同时运起内力护住周身，身形猛地向后弹出。两人的反应极快，足尖在地面一点，已如离弦之箭般后退了一丈开外，堪堪避开了那两团黑气。
苏璃也早有准备，从百宝囊中摸出四枚小巧的玉塞，迅速塞住自己与梅降雪的鼻孔，同时拉着梅降雪往后急退。
黑气落地之处，发出“滋滋”的声响，地面的杂草瞬间枯萎发黑，连坚硬的石板都被蚀出一个个小坑，散发出令人作呕的气味。那片区域被浓重的黑雾笼罩，伸手不见五指，暂时阻断了众人的视线。
“快追！别让她跑了！”萧寒急声道，提着金背砍山刀便要冲过去。
“等等！”欧阳逸飞伸手拦住他，“这瘴气毒性太强，贸然闯入只会吃亏。待黑雾散尽再说。”
众人强忍着焦急，紧盯着那片黑雾。火把的光芒在黑雾中被折射成诡异的形状，只能隐约看到黑气在缓缓扩散、变淡。
约莫一炷香的功夫，随着山风卷过，浓重的黑雾终于渐渐散去，露出底下狼藉的地面。
然而，当众人看清眼前的景象时，都不由得皱起了眉头——
黑雾笼罩的区域内，除了被腐蚀的地面与散落的兵器，哪里还有毒娘子的踪迹？
只有一道新鲜的脚印，从黑雾边缘延伸至西侧的悬崖峭壁，在一处藤蔓遮掩的洞口消失不见。那洞口极为隐蔽，若非仔细查看，根本难以发现。
“她跑了！”萧寒怒哼一声，狠狠一刀劈在旁边的树干上，将碗口粗的树干劈成了两半，“定是从这密道跑了！”
梅降雪走到洞口边，俯身闻了闻，蹙眉道：“洞口有淡淡的血腥味，应该是她刚才被我软鞭所伤，留下的痕迹。看这密道的走向，怕是直通谷外。”
苏璃则捡起一块沾了黑气的碎石，放在鼻尖轻嗅：“这毒娘子心思缜密，定然早给自己留了后路。花斑虎兄弟一死，她知道落霞谷守不住，便借着黑雾掩护跑了。”
欧阳逸飞望着那幽深的洞口，眼神凝重：“她跑不远，但此刻追下去怕是会中埋伏。更重要的是——”他顿了顿，目光扫过远处灯火渐灭的分舵主寨，“她必然是回血羽教总坛报信去了。”
众人闻言，皆是心头一沉。
毒娘子逃脱，意味着血羽教总坛很快就会得知落霞谷失守的消息，接下来的行动，只会更加艰难。
夜风卷过，带来浓重的血腥味与淡淡的毒气。落霞谷的厮杀渐渐平息，分舵主寨的灯火已尽数熄灭，只剩下几处燃烧的房屋还在噼啪作响。
欧阳逸飞收剑回鞘，龙渊剑的龙吟声带着几分沉闷。他看向梅降雪三人：“先清理战场，救治伤员。毒娘子跑了，但落霞谷已破，这一步，我们总算没有白费。”
萧寒扛着金背砍山刀，狠狠啐了一口：“下次再让某家撞见那毒妇，定要将她剁成肉酱！”
梅降雪收起软鞭，指尖轻轻拂过鞭身的焦痕，眼中闪过一丝冷意：“她跑得了一时，跑不了一世。血羽教的账，迟早要一笔笔算清。”
苏璃将玉笛重新握在手中，吹了一声清越的哨音，召来隐匿在暗处的同伴。她抬头望向天边的残月，轻声道：“路还长，咱们一步一步走便是。”
四人相视一眼，虽有遗憾，却更多的是劫后余生的笃定。落霞谷的夜依旧深沉，但远处东方的天际，已隐隐透出一丝微光。
这场硬仗，他们赢了。但与血羽教的较量，才刚刚开始。