三日后……
七把叉站在竹海福地边缘，望着远处被焚烧殆尽的火器营废墟……想说点什么，却不知道说什么？
几天没有晒太阳，肤色白皙了不少……
爹娘和姐姐，阿槐和杨十三郎，他们先回仙鹤寮了，临时营地里安静了许多。
——但愿天庭第一圣手金罗大仙，能有元尊大人说的那种药，把姐姐彻底治好……
七把叉体内的火种已经初步稳定，不再像最初那样灼烧他的五脏六腑，但皮肤上仍泛着淡淡的赤红色，像是被夕阳染透的云霞。
“感觉如何？”
白眉元尊拄着雷击木杖，站在他身旁。几天前还是半白的眉毛，天可怜见……如今已经全白……
“还行。”
七把叉握了握拳，掌心腾起一缕微弱的火苗，“就是……掌心有点烫。”
白眉元尊笑了笑：“烫就对了，说明火种已经和你的血肉融合。”
七把叉点点头，转头问道：“元尊，您说要带我去见一个人？”
“嗯。”
白眉元尊望向远方，“一个能教你如何真正驾驭火种的人。”
“谁？”
“罗家老祖。”
七把叉一愣：“罗家老祖？我们罗家……还有老祖活着？”
白眉元尊意味深长地看了他一眼：“你以为，罗家世代为天庭铸造神兵，靠的只是手艺？”
七把叉眨了眨眼，忽然想起小时候听父亲提过，罗家祖上曾出过一位“火神匠”，能以血肉为炉，锻造出连神仙都惊叹的法器。
难道……那位老祖还活着？
“走吧。”白眉元尊一挥袖，脚下腾起一片云雾，“他在‘熔炉谷’等你。”
熔炉谷，整个天庭最“烫”之所在……
这是一处隐藏在群山深处的隐秘之地，四周峭壁如刀削，谷底却是一片炽热的岩浆湖，翻滚的赤红色熔岩不断喷涌，灼热的气浪让空气都扭曲起来。
七把叉站在谷口，额头已经渗出细密的汗珠。
“这地方……真的有人住？”
白眉元尊没有回答，只是抬手一挥，岩浆湖中央忽然升起一座石台，台上盘坐着一个赤膊老者。
那老者须发皆白，皮肤却呈现出赤铜般的色泽，肌肉虬结，双臂上布满火焰纹路，像是被烈火烙下的印记。
“罗家小子。”老者睁开眼，瞳孔中似有火焰跳动，“过来。”
七把叉心头一震，下意识地迈步向前。
岩浆湖上凭空浮现出一条石径，直通老者所在的石台。七把叉每走一步，脚下的石头就微微发烫，像是被他的体温点燃。
当他终于站在老者面前时，老者忽然伸手，一把扣住他的手腕。
“火种入体，血肉为炉。”老者的声音低沉如雷，“不错，比我想象的强。”
七把叉咽了口唾沫：“您是……罗家老祖？”
“罗烈。”老者淡淡道，“按辈分算，你该叫我一声‘祖爷爷’。”
七把叉张了张嘴，一时不知该说什么，只是机械地喊了声“祖爷爷……”
罗烈松开他的手腕，忽然问道：“知道为什么罗家血脉能承载火种吗？”
七把叉摇头。
“因为罗家祖上，本就是‘火灵’。”
罗烈抬手，掌心腾起一团赤金色的火焰，“我们的血，天生就是燃料。”
七把叉瞪大眼睛：“火灵？”
“上古时期，天地间有五行之灵，火灵便是其中之一。”
罗烈缓缓道，“后来火灵一族凋零，只剩少数血脉流传至今，罗家便是其中之一。”
七把叉低头看了看自己的手掌，掌心火焰纹路清晰可见。
“所以……我能吞下火种而不死，是因为我的血？”
“不错。”罗烈点头，“但光有血脉还不够，你得学会控制它。”
他忽然站起身，赤足踩在滚烫的石台上，却毫发无伤。
“从今天起，我教你如何驾驭火种。”
七把叉深吸一口气，郑重地点头：“是，祖爷爷。”
罗烈咧嘴一笑，忽然抬手一挥——
“轰！”
岩浆湖猛地炸开，一道火柱冲天而起，化作一条火龙，盘旋在七把叉头顶。
“第一课。”罗烈的声音在火焰中回荡，“学会让火……听话。”
火龙咆哮着俯冲而下，七把叉瞳孔骤缩，本能地抬手抵挡——
“轰！”
火焰将他彻底吞没。
——出门就是巨痛。
七把叉早就做好了准备……
只觉得眼前一片赤红，滚烫的火焰如巨浪般将他淹没。
皮肤像是被千万根烧红的钢针穿刺，痛得他几乎要嘶吼出声。
七把叉只是没想到这么疼……
“别抵抗。”
罗烈的声音穿透火焰传来，“火是你的血，你的骨，你的魂——让它流进你的身体。”
七把叉咬牙，强迫自己放松紧绷的肌肉。
火龙缠绕着他的四肢，火焰顺着毛孔钻入体内，与原本的火种交融。
剧痛逐渐转为一种奇异的灼热感，像是血液被煮沸，却又带着某种澎湃的力量。
“感觉到了吗？”
罗烈的声音低沉而威严，“火在畅快地呼吸。”
七把叉闭目凝神，忽然发现，自己竟能“听”到火焰的脉动——它像是有生命一般，随着他的心跳起伏。
“现在，试着让它听你的。”
七把叉深吸一口气，缓缓抬起手。
“散！”
意念和声音几乎同时发出……
火龙骤然一滞，随即化作无数细小的火苗，如萤火般悬浮在他周身。
罗烈眼中闪过一丝赞许：“不错，比我想的快。”
七把叉睁开眼，看着指尖跳动的火苗，心中涌起一股前所未有的掌控感。
——这火我喜欢，掌上就能烤烧鹅。
七把叉嘴角一歪，开心由内而外崩发……
“你小子想什么呢？”
祖爷爷一巴掌打在七把叉的后脑勺上……
“烧鹅有那么好吃吗？再胡思乱想，我一脚踢飞你……仔细听我讲，我不重复第二遍……”
罗烈一挥手，岩浆湖再次翻腾，“火种的力量远不止于此。”
他忽然抬手，掌心凝聚出一柄赤红色的长刀，刀身流淌着熔岩般的纹路。
“罗家世代铸兵，真正的神兵，不是用铁锤敲出来的。”
罗烈将一把长刀递向七把叉，“而是用火种……炼出来的。”
七把叉接过长刀，刀身瞬间与他体内的火种共鸣，发出低沉的嗡鸣。
“试试。”罗烈退后一步。
七把叉握紧刀柄，猛地一挥——
“轰！”
一道赤红刀芒斩出，岩浆湖被劈开一道裂痕，炽热的熔岩向两侧翻卷，久久未能合拢。
“这……”七把叉震惊地看着手中的刀。比棺材钉子何止强大了万倍。
“火种炼兵，可斩神魔。”罗烈淡淡道，“但你现在还差得远。”
在祖爷爷意念催动下，岩浆湖中升起数十根赤红石柱，每一根上都刻着古老的符文。
“从今天起，你每天要在这‘炼兵柱’上留下刀痕。”
罗烈指向石柱，“什么时候能一刀斩断它们，什么时候才算入门。”
七把叉看着那些石柱，表面光滑如镜，显然不是凡物。
“祖爷爷，这些柱子……是什么材质？”
罗烈咧嘴一笑：“天外陨铁，掺了龙血。”
七把叉：“……”
——这特么是我能练的吗？
“怎么，怕了？说话再带污言秽语，我就执行家法了，才几年啊，就把我们罗家家规忘干净了……”
罗烈眯起眼，一顿数落……
七把叉现在知道了祖爷爷还会读心术，赶紧屏气凝神……
七把叉握紧长刀后，深吸一口气：“祖爷爷，我不怕。”
他大步走向第一根石柱，举刀——
“铛！”
火星四溅，石柱纹丝不动，反震力却震得他虎口发麻。
罗烈盘坐在岩浆湖边，闭目养神：“继续。”
七把叉咬牙，再次挥刀。
“铛！铛！铛！”
火星如雨，赤红的刀光在谷底不断闪烁。
三日后……
七把叉瘫坐在石柱旁，浑身被汗水浸透，握刀的手已经磨出血泡。
三天，不眠不休，他斩了上万刀，石柱上却只留下一道浅浅的白痕。
“祖爷爷……”
他喘着粗气，“这真的……有可能斩断？”
罗烈睁开眼，慢悠悠道：“当年我用了三个月。”
七把叉：“……”
“不过——”罗烈忽然起身，走到他面前，“你比我强。”
七把叉一愣。
罗烈指向他的掌心：“你的火种，已经开始‘活’了。”
七把叉低头，发现掌心的火焰纹路比之前更加清晰，甚至隐隐泛着金光。
“火种炼兵，炼的不只是兵器，还有你自己。”
罗烈拍了拍他的肩膀，“继续吧。”
七把叉撑着长刀站起来。
“铛！”
这一刀，石柱上的白痕……好像能看见一道了。
七把叉高高举刀，每一下都使出全力……
“铛！铛！铛！”
火星如雨，赤红的刀光在谷底不断闪烁。
七把叉瘫坐在石柱旁，浑身被汗水浸透，握刀的手已经磨出血泡……
（感谢一下所有追读到此处的朋友，这几日数据见好，谢谢！《三界无案》是天龙在2019年构思的一个故事，一直无法静下心来完成。这次是最后一次机会，天龙想努力完本，也恳请大家别放弃。有些事这辈子总要有个交待，朋友们，你们说对吗？）