夜幕降临，皇城内的鸿胪寺正殿，灯火辉煌，鼓乐齐鸣。
大夏朝为瓦剌使团举办的接风国宴，正式开始。
殿内，文武百官分坐两侧，神情肃穆。
景泰帝高坐龙椅之上，面带微笑，尽显天朝上国的气度。
阿史那·俟斤率领着十几名瓦剌部落的头领，大马金刀地坐在客席。
他们身形魁梧，满脸横肉，眼神中充满了不加掩饰的桀骜与轻蔑，仿佛不是来做客，而是来巡视自己的牧场。
与周围庄重典雅的氛围，格格不入。
宴会开始，礼部尚书依着礼制，说了一番欢迎的官样文章。
阿史那·俟斤却显得极不耐烦。
他端起面前硕大的金杯，里面盛满了大夏的御赐佳酿。
他并未起身，只是遥遥对着景泰帝一晃，随即仰头，将杯中酒一饮而尽。
“咕咚咕咚”的声音，在大殿中清晰可闻。
饮罢，他将金杯重重地顿在桌上，发出“砰”的一声巨响。
他用生硬的汉话，高声笑道：“南朝的酒，就像你们南朝的男人，软绵绵的，一点劲儿都没有！喝着，不痛快！”
此言一出，满殿哗然。
大夏百官，无不怒目而视。
这是赤裸裸的挑衅！在天子面前，公然羞辱大夏无人！
景泰帝脸上的笑容未变，但眼神，却冷了几分。
徐阶等主和派官员，则面露尴尬，不知该如何应对。
而兵部尚书周培公，已是气得攥紧了拳头，若非场合不对，他几乎要当场发作。
就在这时，陈平安从自己的座位上，缓缓站了起来。
他今日，作为负责统筹此次接待事宜的主官，坐在了百官席位的前列。
他端起酒杯，脸上带着和煦的微笑。
“俟斤将军海量，平安佩服。”
他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“只是，我大夏待客，有待客之道。酒，分文饮与武饮。”
“文饮，品的是滋味，饮的是情谊。”
“武饮，喝的是豪气，拼的是胆量。”
他看向阿史那·俟斤，微笑道：“既然将军觉得文饮不痛快，那不如，我们便按你们草原上的规矩，来一场‘武饮’，如何？”
阿史那·俟斤闻言，发出一阵粗野的大笑。
“哈哈哈哈！好！南朝总算出了个有胆子的！怎么个武饮法？说来听听！”
陈平安拍了拍手。
立刻，有几名禁军士卒，抬着一口巨大的酒瓮，走到了大殿中央。
酒瓮被打开，一股浓烈辛辣的酒气，瞬间弥漫开来。
“此乃我大夏北境特产的‘烧刀子’，其烈如火，寻常人喝上一口，便会酩酊大醉。”
陈平安看着阿史那·俟斤，眼神中带着一丝玩味。
“规矩很简单。”
“你我双方，各出一人。用大海碗，你一碗，我一碗。谁先倒下，谁便算输。”
“输的人，要当着所有人的面，承认自己是‘酒囊饭袋’。你，可敢应战？”
阿史那·俟斤看着那口酒瓮，眼中闪过一丝贪婪。
他最爱的，便是这种烈酒。
“有何不敢！”
他一拍桌子，对着身后一名牛高马大、肚子如同酒桶一般的头领喝道：“巴图！你上！给本将军，把这些南朝软脚虾，全都喝趴下！”
那名叫巴图的头领，狞笑着站起身，拍了拍自己巨大的肚子。
“小人遵命！”
大夏这边，百官们都有些担忧。
草原上的人，天生能饮。
看那巴图的模样，怕是能喝下一条河。
我们这边，派谁去应战？
就在众人议论纷纷之时，一名身形魁梧，面容黝黑的将领，从武将的队列中，大步走出。
他对着景泰帝和陈平安一抱拳。
“末将，京营总教习鲁达，愿为我大夏，出战！”
正是陈平安名单上的第一人。
景泰帝看了一眼陈平安，见他微微颔首，便准奏道：“好！鲁将军，便由你，会一会这位草原上的好汉。”
两口能装下三斤酒的大海碗，被摆在了殿中。
酒瓮被倾斜，琥珀色的烈酒，如同瀑布般注入碗中。
“请！”鲁达声如洪钟。
巴图狞笑一声，端起大海碗，仰头便灌了下去。
鲁达也不示弱，同样端起碗，一饮而尽。
两人眼睛都不眨一下。
“好！”
大夏百官，齐声喝彩。
第二碗。
第三碗。
第四碗。
两人你来我往，转眼间，便各自喝下了七八碗。
那可是二十多斤的烈酒！
巴图的脸上，已经泛起了不正常的潮红，眼神也开始有些迷离。
而鲁达，却依旧面不改色，气息沉稳，仿佛喝的只是白水。
“再……再来！”
巴图强撑着，又端起了一碗。
可酒刚到嘴边，他便再也支撑不住，“哇”的一声，将喝下去的酒，吐了一地。
随即，他双眼一翻，巨大的身躯，如同一座肉山般，轰然倒地，不省人事。
“哗——”
整个大殿，瞬间爆发出雷鸣般的欢呼。
瓦剌使臣那边，则是个个面如死灰。
巴图，可是他们部落里，最能喝的人！
竟然，就这么被一个南朝的将军，轻描淡写地喝倒了？
阿史那·俟斤的脸色，阴沉得几乎能滴出水来。
他冷哼一声。
“酒量好，算不得真本事！”
“我们草原上的汉子，靠的是弓马和力气！”
他站起身，对着景泰帝说道：“大夏皇帝，我听说，你的手下，也有不少勇士。不如，让我们的人，和他们，切磋一下摔跤角力，如何？”
又来了。
百官们的心，又提了起来。
景泰帝看向陈平安。
陈平安微微一笑，对着身后的禁军统领李存孝，使了个眼色。
李存孝心领神会，大步出列。
“末将，禁军虎豹骑统领李存孝，愿与瓦剌勇士，一较高下！”
阿史那·俟斤见李存孝虽然身形矫健，但并不像鲁达那般魁梧，眼中闪过一丝轻蔑。
他派出了自己身边，号称“草原第一力士”的帖木儿。
帖木儿身高九尺，浑身肌肉虬结，像一头站立的黑熊。
他一上场，便发出一声震天的咆哮，对着李存孝，做了一个抹脖子的挑衅动作。
李存孝面无表情，只是对着他，勾了勾手指。
帖木儿被激怒，怒吼着冲了过来，巨大的双手，像两把铁钳，抓向李存孝的肩膀。
所有人都为李存孝捏了一把汗。
然而，就在帖木儿的双手即将触碰到李存孝的瞬间。
李存孝动了。
他的身形，如同鬼魅般一矮一转，瞬间便闪到了帖木儿的身侧。
紧接着，他一只手抓住帖木儿的腰带，另一只手扣住他的脚踝。
“起！”
一声暴喝。
在所有人不敢置信的目光中。
那个重达三百多斤的巨汉帖木儿，竟被李存孝，硬生生地举了起来！
一个干净利落的过肩摔！
“轰隆！”
一声巨响。
帖木儿那庞大的身躯，被狠狠地砸在了大殿坚硬的金砖之上。
他连哼都来不及哼一声，便口吐白沫，当场昏死过去。
秒杀！
彻彻底底的秒杀！
整个大殿，陷入了一片死寂。
随即，是比刚才更为猛烈的，山呼海啸般的喝彩！
“好！好样的！”
周培公激动得满脸通红，用力地拍着桌子。
瓦剌使臣们，则是个个面色惨白，看着地上不省人事的帖木儿，眼神中充满了恐惧。
他们引以为傲的力量，在对方面前，竟是如此的不堪一击。
阿史那·俟斤的拳头，攥得咯咯作响。
连输两阵，他的脸，已经被打得啪啪作响。
他不甘心！
“角力，不过是匹夫之勇！”
他咬着牙，做着最后的挣扎。
“我们草原人，真正厉害的，是脑子！”
他指着殿外的一根旗杆。
“我这里，有一道谜题。你们南朝人，不是最喜欢猜谜吗？你们若是能解开，我阿史那·俟斤，便当场认输！”
所有人都看向了他。
只见他从怀中，取出一根细如发丝，却极为柔韧的羊肠线。
“将这根线，从那根九曲十八弯的旗杆底座的小孔中，穿过去。不许使用任何工具，时限，一炷香！”
众人闻言，纷纷上前查看。
那旗杆底座，乃是精铁铸就，内部结构复杂，孔道弯弯曲曲，比迷宫还难。
而那羊肠线，又软又细，根本无法在里面自主穿行。
这，根本就是一个不可能完成的任务！
“这……这分明是故意刁难！”
“怎么可能穿得过去！”
百官们议论纷纷，束手无策。
阿史那·俟斤的脸上，终于，露出了一丝得意的笑容。
他知道，这是南朝人绝对无法解开的死局。
他要用智慧，扳回一城！
就在这时，陈平安，再次站了出来。
他走到那旗杆前，看了一眼。
随即，他转过身，对一旁的冯保，轻声说了几句。
冯保点了点头，立刻派小内侍去办了。
片刻之后，小内侍端着一个小碟子，跑了回来。
碟子里，装着一小块蜂蜜，和一只……蚂蚁。
在所有人不解的目光中。
陈平安用毛笔，蘸了一点蜂蜜，涂在了旗杆顶端，出孔的位置。
然后，他将那只蚂蚁，放在了旗杆底座的入孔处。
同时，将那根羊肠线的线头，系在了蚂蚁的腰上。
那蚂蚁，闻到了蜂蜜的香甜气味。
立刻，拖着那根细细的羊肠线，毫不犹豫地钻进了小孔之中。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着旗杆。
时间，一分一秒地过去。
就在一炷香即将燃尽的最后一刻。
那只小小的蚂蚁，拖着线头，从旗杆顶端的出孔处，钻了出来！
穿过去了！
真的穿过去了！
“神了！简直是神乎其技！”
“陈状元真乃神人也！”
大殿之内，再次爆发出雷鸣般的喝彩与惊叹。
而阿史那·俟斤，看着眼前这一幕，整个人，都僵在了原地。
他的脸色，由黑转红，由红转白，最后，变得一片死灰。
他引以为傲的三大绝技：酒量、力量、智慧。
在今夜，被大夏朝，用三种他无法理解，也无法战胜的方式，彻彻底底地，碾得粉碎！
但是他还是不服气。
阿史那·俟斤的脸色，阴沉得几乎能滴出水来。
他冷哼一声，强行挽回颜面。
他话锋一转，眼中闪烁着狡诈的光芒。
“大夏皇帝，我听说，你们南朝人最是讲究文采。今日，我便以文会友，向贵国的才子们，讨教一二，如何？”
这正是陈平安预料中的一步。
单纯比武，瓦剌人自知未必能占到便宜，便想用他们自以为是的“难题”，在文化和智力上，羞辱大夏。
景泰帝看了一眼陈平安，见他胸有成竹，便淡然道：“准了。俟斤将军有何高见，不妨说来听听。”
阿史那·俟斤狞笑一声，从他身后，走出一位样貌奇特的瓦剌人。
此人身材瘦高，鹰钩鼻，眼窝深陷，穿着一身与众不同的萨满袍服，他便是瓦剌国师，也是使团的智囊，名为呼延博。
呼延博操着一口流利的汉话，声音沙哑地说道：“我们草原人，性子直爽。第一题，我们来对对子。”
他环视大夏百官，眼中满是轻蔑。
“我这上联是：天作棋盘星作子，谁人敢下？”
此联一出，殿内顿时一静。
这上联气势磅礴，意境宏大，将天地宇宙都化为一盘棋局，隐隐透着一股“天下谁是对手”的霸气和诘问。
一时间，翰林院的几位大学士都蹙眉沉思，竟无人能立刻对出同样气势恢宏的下联。
徐阶等严党官员，则面露幸灾乐祸之色，准备看清流一派的笑话。
呼延博见状，脸上的得意之色更浓。
“怎么？偌大的天朝，竟无一人能对吗？”
就在这时，陈平安再次站了出来。
他甚至没有丝毫思索，便朗声应道：
“地为琵琶路为弦，哪个能弹？”
“嗡！”
此下联一出，整个大殿仿佛响起了一声无形的共鸣。
天对地，棋盘对琵琶，星对路，子对弦。
不仅对仗工整无比，意境上更是丝毫不落下风。
上联问“谁敢下”，是霸道。
下联回“哪个能弹”，是潇洒。
将对方那股咄咄逼人的气势，化解于无形，更透着一股“天地为乐，任我逍遥”的超然与自信。
“好！”
“好一个‘地为琵琶路为弦’！”
大夏百官，爆发出雷鸣般的喝彩。
就连景泰帝，都忍不住抚掌大赞。
呼延博的脸色，瞬间一僵。
他没想到，自己准备了许久、自以为无人能对的绝对，竟被对方如此轻描淡写地破掉了。
他不甘心，冷哼一声。
“对子，不过是文字游戏。接下来，我们比一比算学！”
他拍了拍手，两名瓦剌武士抬上来一块巨大的木板。
木板上，画着一个奇怪的九宫格，里面填着一些数字。
“此乃我们草原上传来的‘神数之盘’，名为‘数独’。请在半柱香内，将空格填满，使得每一行、每一列、交叉、三数相加为同一个数字。每一个九宫格内的数字不能重复。”
百官们纷纷上前围观，一个个看得是云里雾里。
“这是何物？从未见过。”
“看着简单，实则变化万千，无从下手啊。”
大夏朝的算学，多是应用算学，用于丈量土地，计算税收。
对于这种纯粹的逻辑谜题，一时间都感到束手无策。
呼延博看着众人困惑的表情，心中冷笑。
这“数独”，是他从一个西域商人手中得来，耗费了数月才研究明白其中规律。
他断定，南朝人仓促之间，绝不可能解开。
“陈状元，”呼延博的目光，挑衅地看向陈平安，“你，可敢一试？”
陈平安走到那木板前，只扫了一眼。
这不就是后世最基础的益智游戏吗？
他拿起一旁的毛笔，甚至没有抬头看那即将点燃的香。
他下笔如飞。
“唰唰唰——”
众人只看到他的手腕在木板上留下一道道残影。
笔划过木板的声音，密集得如同雨打芭蕉。
他的每一次落笔，都没有丝毫的犹豫和停顿，仿佛所有的答案，早已刻印在他的脑海之中。
不到一盏茶的功夫。
在所有人，包括呼延博那不敢置信的目光中。
陈平安，停笔了。
巨大的木板上，所有的空格，都已被填满。
一名精通算学的户部官员，连忙上前核验。
他一排排，一列列，一个宫格一个宫格地仔细检查。
最后，他抬起头，用一种近乎见鬼的表情，颤声宣布道：
“全……全都对！分毫不差！”
“哗——”
大殿之内，再次沸腾！
如果说，刚才的对对联，展示的是文采。
那这神乎其技的解题速度，展示的，就是碾压性的、凡人无法理解的智慧！
“不可能！这绝对不可能！”
呼延博冲到木板前，反复地检查着，嘴里不停地念叨着。
他无法相信，自己研究了数月的难题，竟被对方在短短一盏茶的时间内，轻松破解！
阿史那·俟斤的脸色，已经黑得如同锅底。
连输两阵，而且都是在他们最引以为傲的“文斗”上，被对方以一种近乎羞辱的方式，彻底击败。
他已经感觉到了，自己使团的士气，正在飞速瓦解。
他咬碎了钢牙，做着最后的挣扎。
“算学，不过是小道！我还有最后一题！”
这一次，他亲自出马。
他从怀中，取出一卷羊皮纸，展开后，高声念道：
“我瓦剌，有一首古老的英雄史诗，名为《苍狼之歌》。今日，我只取其中一段，请贵国的状元郎，为我们，续写一首同样气势的诗篇！”
他念道：
“铁蹄踏碎山河月，弯弓射落满天星。”
“苍狼啸月三千里，何人敢与我争锋！”
这四句诗，充满了草原民族的霸气、血性和狂傲。
其意境之雄浑，气魄之豪迈，让在场所有人都为之色变。
而且，他要求续写，这比单纯的作诗，难度更高。
既要延续前文的气势和意境，又要有所超越，将其压制下去。
这，几乎是一个不可能完成的任务。
阿史那·俟斤念完，得意地看着陈平安。
这是他最后的底牌。
他要用自己民族的史诗，用这种文化的绝对自信，来给予大夏朝，致命一击！
整个大殿，落针可闻。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
他们都看着那个站在殿中央的少年，期待着，又担忧着。
陈平安，依旧是那副云淡风轻的模样。
他负手而立，听完那四句诗，心中却是不禁莞尔。
作为一名来自地球的挂逼，这种程度的诗句，在他看来，空有其形，而无其神，不过是蛮力的堆砌罢了。
而他脑海中，那座名为“中华诗词”的巍峨宝库里，随便取出一块砖，都足以将眼前这座草台班子搭的土墙，砸得粉碎。
他甚至不需要思索。
他向前踏出一步，清朗而又充满力量的声音，响彻了整个鸿胪寺正殿。
“将军好诗！”
“只是，在我看来，与其续写将军的诗，不如，另作一首，来回应将军的‘争锋’之问。”
他顿了顿，目光如电，扫过在场所有的瓦剌使臣。
一股无形的、源自千年文明积淀的浩然之气，从他身上沛然而出。
他缓缓吟道：
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。”
此句一出，仿佛有一道横跨千年的历史长河，瞬间在大殿中展开！
那股苍凉、雄浑、而又厚重的历史感，瞬间将对方那首诗的“个人勇武”，衬托得无比渺小！
在场的文臣，无不色变！他们从这句诗里，品出了无尽的韵味。
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
最后两句，更是如同一柄出鞘的绝世神兵，锋芒毕露，杀气冲天！
没有直接回答“谁敢争锋”。
而是用一种更高级、更霸道的方式，给出了答案！
只要我大夏的英雄还在，你们这些所谓的“胡马”，连阴山都别想越过。
这已经不是挑衅，而是来自一个伟大文明，对所有敢于窥伺的宵小，发出的最严厉的警告。
“好！！！”
兵部尚书周培公，猛地一拍大腿，激动得满脸通红，直接站了起来。
他仿佛看到了，汉家儿郎在边关浴血奋战的场景。
满朝文武，在短暂的、被巨大艺术成就所震撼的死寂之后，爆发出前所未有的，山呼海啸般的喝彩。
“千古绝唱，此乃千古绝唱啊！”
“不教胡马度阴山，好一个不教胡马度阴山”
就连景泰帝，都从龙椅上霍然站起，脸上满是激动与自豪。
这，才是他大夏朝应有的风骨。这，才是他天朝上国应有的气魄。
而阿史那·俟斤，在听到这首诗的瞬间，整个人，如遭雷击。
他虽然武勇，但也粗通汉话，能听懂诗中的意思。
他感觉到，自己那首引以为傲的《苍狼之歌》，在这首诗面前，就像一个在巨人脚下挥舞着木棍的孩童，可笑，而又可悲。
对方根本不屑于与他“争锋”。
对方只是在平静地，陈述一个事实。
一个，让他感到彻骨冰寒的事实。
“噗——”
他再也支撑不住，一口鲜血，猛地喷了出来。
心气、骄傲、尊严，在这一刻，被这首来自异世的千古绝句，彻彻底底地，碾成了齑粉。
他踉跄着后退了几步，颓然地坐倒在椅子上。
他败了。
心、气、神，在这一刻，被彻底击溃。
他缓缓地转过身，对着龙椅之上的景泰帝，第一次，低下了他那颗高傲的头颅。
他用一种近乎干涩的声音，说道：“大夏……皇帝……我……我们，输了。”
景泰帝看着下方那张颓败的脸，又看了一眼云淡风轻的陈平安，心中豪情万丈。
他朗声笑道：“俟斤将军不必介怀。所谓不打不相识。”
“朕的状元郎，已经为你们展示了我大夏的待客之道。”
“明日，我们再来好好谈一谈，关于互市的，正事吧。”