石阶向下延伸了约二十米，尽头是一扇雕刻着狰狞鬼面的石门。门上的鬼眼处是两个凹槽，似乎需要放入什么东西才能开启。
胡八一停下脚步，手电筒的光束在石门上晃动，那些鬼面的表情仿佛随着光影变化而扭曲，像是在无声地狞笑。
“这门……怎么看着这么邪性？”王胖子咽了口唾沫，往后退了半步。
胡莉杨凑近研究门上的纹路：“古卷上说，第一层的钥匙是……”
“阴阳玉。”胡八一接口，从脖子上取下一块黑白相间的玉佩，“我爷爷留给我的。”
玉佩入手冰凉，黑玉如墨，白玉如雪，中间以太极图案相连。胡八一将玉佩轻轻一掰，竟真的分成两半——黑玉放入左眼凹槽，白玉放入右眼。
随着“咔嗒”一声脆响，石门内部传来齿轮转动的沉闷声响，接着，厚重的石门缓缓向两侧分开，一股腐朽的气息扑面而来，夹杂着某种难以形容的腥臭味。
“呕——”王胖子捂住鼻子，“这味儿比胖爷我三个月没洗的袜子还冲！”
胡八一没理会他的抱怨，手电筒的光束照进门内，映入眼帘的是一个巨大的圆形墓室，四壁刻满了色彩斑驳的壁画，描绘着各种诡异的祭祀场景。墓室中央是一个石台，上面放着一具穿着华丽西夏服饰的干尸。
“这就是鬼母？”大金牙小声问。
胡莉杨摇摇头：“不，这只是守门人。看壁画，第一层的考验是……”
她的话突然停住了。
因为那具干尸，竟然缓缓坐了起来！
干瘪的头颅转向四人，空洞的眼窝里闪烁着幽绿色的光。它的手指关节发出“咔咔”的声响，像是多年未动的机械突然被唤醒。
“尸变！退后！”胡八一一把将胡莉杨拉到身后，同时从包里抓出一把糯米，猛地撒向干尸。
“嗤——”糯米碰到干尸的瞬间，竟然冒出一缕缕黑烟，干尸发出刺耳的尖啸，像是被灼烧一般疯狂扭动。但它并没有停止动作，反而以诡异的速度爬下石台，朝四人扑来！
“黑驴蹄子！胖子！”胡八一大喊。
王胖子手忙脚乱地从包里掏出准备好的黑驴蹄子，用力扔了过去，正好塞进干尸张开的嘴里。
干尸的动作停滞了一瞬，喉咙里发出“咯咯”的怪响，但下一秒，它竟然“噗”的一声将黑驴蹄子吐了出来，继续朝他们逼近！
“没用？！”王胖子脸色煞白。
更可怕的是，墓室四壁的缝隙中开始涌出无数黑色的甲虫，潮水般向他们爬来，甲壳摩擦的声音令人毛骨悚然。
“尸虫！”胡莉杨声音发颤，“被咬到会中尸毒！”
大金牙已经掏出了军工铲，疯狂拍打着靠近的尸虫，但虫群数量太多，根本挡不住。王胖子挥舞着火把，暂时逼退了部分虫群，但干尸已经离他们不足三米！
胡八一快速环顾四周，突然注意到壁画上有一个特殊的符号——一只眼睛，瞳孔处刻着西夏文字。他猛然想起《十六字阴阳风水秘术》中的口诀：
“尸虫遍地走，火攻最有效。”
“若遇尸变起，铜镜照妖形。”
“铜镜！胖子，把铜镜给我！”胡八一大喊。
王胖子手忙脚乱地从包里翻出他们在潘家园摆摊用的那面铜镜。胡八一接过铜镜，对准干尸，借着火把的光反射到干尸身上。
令人毛骨悚然的一幕出现了——
镜光照射下，干尸的身体竟然开始“融化”，像是被阳光直射的雪人，皮肤表面冒出阵阵黑烟。它发出凄厉的嚎叫，双手疯狂抓挠自己的脸，而那些尸虫也像受到惊吓一般，潮水般退回了墙缝。
胡八一抓住机会，高声念出《十六字阴阳风水秘术》中的驱邪口诀：
“天清地灵，尸邪退散！”
“阴阳有序，亡灵归位！”
最后一个字落下，干尸轰然倒地，重新变回一具普通尸体。虫群也完全消失了，墓室恢复了死寂，只有四人粗重的喘息声回荡在空气中。
胡莉杨第一个回过神来，指着干尸后面的墙壁：“看，那里有道暗门。”
果然，原本完整的墙壁上出现了一道缝隙，隐约能看到向下的阶梯。胡八一走近查看，发现暗门上刻着一行西夏文字。
“写的什么？”大金牙问，声音还有些发抖。
胡莉杨翻译道：“‘以血为引，以命为祭，方可入第二层’。”
“又放血？”王胖子哀嚎，“胡教授，你刚才已经放过一次了！”
胡莉杨摇头：“这次不是字面意思。”她指向干尸，“需要从他身上取一样东西。”
胡八一蹲下身检查干尸，在其腰间发现一块玉牌，上面刻着复杂的符文。他刚取下玉牌，干尸的右手突然抬起，死死抓住了他的手腕！
“老胡！”王胖子惊呼。
胡八一咬牙，另一手抽出军刀，猛地砍在干尸手臂上。干枯的手臂应声而断，但那只手仍然紧紧箍着他的手腕，五指如铁钳般收紧。
“……以命为祭……”干尸的喉咙里突然发出沙哑的低语，眼窝中的绿光再次亮起。
胡八一额头渗出冷汗，但神色未变，冷声道：“死了几百年还这么不安分？”他猛地将玉牌按在干尸额头上，厉声喝道：
“阴魂不散，当入黄泉！
“ 急急如律令——散！”
玉牌上的符文骤然亮起红光，干尸发出一声不甘的尖啸，彻底瘫软下去，那只手也松开了。
暗门缓缓开启，露出向下的阶梯，比第一层的更加幽深黑暗。
胡八一揉了揉手腕，上面已经留下了一圈青黑色的指印，隐隐作痛。他皱了皱眉，但没多说什么，只是将玉牌收好。
“走，去第二层。”
四人稍作休整，补充了水和干粮。胡莉杨趁着这个时间仔细研究了墓室里的壁画。
“这些壁画记录的是西夏的一种秘术。”她指着一幅图说道，“画的是‘鬼母’如何用活人祭祀，召唤阴兵。”
壁画上，一个戴着黄金面具的女人站在高台上，脚下跪着数十名被捆绑的俘虏。他们的胸口被剖开，心脏被取出，放入一个巨大的青铜鼎中。鼎内黑气缭绕，隐约能看到无数扭曲的人影从里面爬出。
“这鬼母……到底是什么来头？”大金牙声音发干。
胡莉杨推了推眼镜：“根据史料记载，她是西夏最后一位王妃，名叫‘没藏黑云’，传说她精通巫术，能通阴阳。西夏灭国前夕，她用自己的生命为代价施展了某种禁术，据说能将死去的西夏战士变成阴兵，继续战斗。”
“所以这九层妖塔……”胡八一若有所思，“其实是她的祭坛？”
“更准确地说，是她的‘实验场’。”胡莉杨指着最后一幅壁画，“看这里，画的是九层妖塔的结构，每一层都关着不同的‘东西’。”
壁画上的塔被分成九层，每一层都画着不同的恐怖场景——尸虫、鬼影、血池、骨山……最底层则是一个巨大的黄金棺椁，棺盖上刻着那只熟悉的“鬼眼”符号。
王胖子打了个寒颤：“咱们真要一层层下去？”
“现在回头还来得及。”大金牙半开玩笑地说，但没人笑。
胡八一收起手电筒，看向通往第二层的阶梯：“走吧，既然来了，总要看看下面有什么。”
他率先迈步，但在踏入黑暗前，他回头看了一眼墓室。
不知是不是错觉，壁画上那些被献祭的人……似乎都在盯着他，嘴角带着诡异的微笑。
阶梯比想象中更长，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混合着某种腐朽的气息。胡八一走在最前面，手电筒的光束在狭窄的通道里摇曳，照出墙壁上密密麻麻的抓痕。
“这些痕迹……”胡莉杨伸手触摸，“像是人用手指硬生生抠出来的。”
王胖子咽了口唾沫：“不会又是什么僵尸吧？”
“不像。”胡八一仔细观察，“这些痕迹年代久远，而且……”他突然停住脚步，“你们有没有觉得，我们走了太久了？”
四人这才意识到，他们已经在这条看似笔直的阶梯上走了至少十分钟，却始终没有到达尽头。
“鬼打墙。”大金牙脸色发白，“我们被困住了。”
胡八一示意大家停下，从包里掏出罗盘。奇怪的是，罗盘的指针疯狂旋转，完全无法定位。
“磁场紊乱。”胡八一皱眉，“第二层的考验开始了。”
胡莉杨对照古卷：“上面说需要‘心眼’才能通过。”
“什么心眼？”王胖子问。
胡八一思索片刻，突然眼睛一亮：“闭着眼睛走！”
在众人疑惑的目光中，他解释道：“有些古墓会利用人的视觉错觉制造无限循环的通道。闭上眼睛，凭感觉走，反而能找到出路。”
“你确定？”大金牙怀疑地问。
“不确定。”胡八一老实说，“但值得一试。”
他闭上眼睛，一手扶着墙壁，开始缓慢前进。其他人也照做，一个接一个跟在后面。
黑暗中，胡八一感觉墙壁的触感发生了变化，从粗糙的石壁变成了某种光滑的、带着温度的东西——像是人的皮肤。
他强忍着不适，继续前进。
突然，王胖子的惊叫声从身后传来：“老胡！墙、墙在动！”
胡八一猛地睁开眼睛，眼前的景象让他浑身血液几乎凝固——
通道的墙壁，竟然是由无数纠缠在一起的人体组成的！那些苍白的手臂正试图抓住他们，张开的嘴巴发出无声的尖叫……