（加餐一章）
伊莎贝拉看着艾格尼丝伸出的那只手，那只手白皙而修长，指节分明，看不出丝毫常年握剑的痕迹，却蕴含着足以颠覆北境的力量。她迟疑了片刻，最终还是握住了那只手，任由对方将自己从冰冷的、沾满尘土的地面上拉了起来。站起身的那一刻，她感觉自己失去的不仅仅是一场决斗，还有那份支撑了她一路走来的、名为“复仇”的执念。现在，她像一艘迷航的船，失去了所有的方向。
“谢谢您，女爵大人。”伊莎贝拉的声音很轻，她松开手，退后一步，重新恢复了那种属于贵族小姐的、疏离的礼仪，“父亲的头颅我已经拿到，我的决斗也已经结束。按照约定，我会立刻离开铁岩城。”她顿了顿，似乎在做一个艰难的决定，最终还是抬起头，那双清澈的眼睛里带着一种自嘲的、荒诞的平静。“不过，在离开之前，我还有一件事，需要以国王特使的身份，向您传达。”
艾格尼丝的眉毛微微挑了一下，示意她继续。
伊莎贝拉深吸一口气，用一种近乎于念诵悼词的、不带任何感情的语调，缓缓说道：“老实说，国王把铁岩城的采矿权封给了我们家族。”
空气瞬间凝固了。
艾格尼丝脸上的表情，在这一刻变得无比精彩。她先是愣了一下，那双总是波澜不惊的蓝色眼眸里，第一次露出了纯粹的、毫不掩饰的茫然。随即，那份茫然迅速被一种巨大的、无法理解的荒谬感所取代。
阿拉里克……你这个贪婪又愚蠢的国王……我真是……我真是打心底里佩服你的脑子。这种连三岁小孩都骗不过去的、一箭三雕的毒计，也只有你这种被权力冲昏了头脑的蠢货才想得出来。你是觉得我傻，还是觉得整个南境的贵族都是傻子？
她笑得肩膀都有些发抖，过了好一会儿，才终于止住了笑声。她走到伊莎贝拉面前，重新拉起了她的手，那动作里没有了之前的审视，反而带上了一丝同病相怜的、属于女性之间的理解。
“你觉得，你拿得到么？”艾格尼丝看着她的眼睛，柔声问道。
伊莎贝拉沉默了。她当然知道自己拿不到。别说她现在只有几个被吓破了胆的护卫，就算她能调动整个埃森巴赫家族的私兵，也不可能从眼前这个女人的手里，抢走一粒铁矿石。
艾格尼丝看着她那沉默的样子，便知道她已经想通了。她叹了口气，声音里带着几分无奈和一丝属于上位者的教导意味。“你能明白国王为什么要这样做么？”
伊莎贝拉的嘴唇动了动，最终还是用一种近乎于耳语的声音，说出了自己的猜测。“大概明白……差不多想让我们各个家族挡在前面。”
“不止是挡在前面那么简单。”艾格尼丝松开她的手，走到了训练场边，看着远处那片正在拔地而起的巨大工厂，声音变得冰冷而清晰，“他这是在告诉南境所有的贵族，北境这块肥肉，我已经切好了，就放在这里，谁有本事谁就来拿。他把我们树立成所有贵族的公敌，让我们和你们去斗，去厮杀，去流血。而他自己，则可以安安稳稳地坐在王都，等着我们两败俱伤，然后他再以‘平定内乱’的名义，来收拾残局，将整个北境，连同你们南境那些被消耗殆尽的家族势力，一并收入囊中。”
女爵将国王那隐藏在“封赏”之下的、最恶毒的用心，血淋淋地剖析在了伊莎贝拉面前。伊莎贝拉的脸色变得愈发苍白，她踉跄了一下，几乎要站立不稳。她终于明白，自己和自己的家族，从一开始，就只是棋盘上的一颗弃子。
议事厅里陷入了一片死寂，所有人都被国王这手阴狠的阳谋给镇住了。艾格尼丝虽然看透了这一切，但一时间也想不到什么好的破局之法。难道真的要和整个南境的贵族为敌吗？
就在这时，那个一直靠在旁边看戏的男人，终于伸了个懒腰，慢悠悠地走了过来。他脸上挂着那种熟悉的、仿佛一切尽在掌握的轻松笑容。
“我倒觉得，这未必是件坏事。”杨浩走到两个同样陷入沉思的女人中间，那声音里带着一种奇异的、打破僵局的力量。
“既然国王陛下这么慷慨，把这么大一块肥肉都‘赏’给了你们埃森巴赫家族，那你们要是不接着，岂不是太不给国王面子了？”
伊莎贝拉和艾格尼丝同时抬起头，不解地看着他。
杨浩看着伊莎贝拉，脸上露出了一个极其真诚的、像是奸商看到了大客户般的笑容。
“和我们做生意吧，伊莎贝拉小姐。”他一字一顿地说道，“矿产的开采权，肯定是不能给你的，那是我老婆的嫁妆。但是，我可以让你，还有你的家族，成为我们铁岩城所有矿产，在南境的……独家经销商！”
“经销商？”这个全新的词汇，让伊莎贝拉那聪明的脑袋，再次陷入了短暂的当机状态。
“对，经销商。”杨浩脸上的笑容愈发灿烂，他伸出手指，开始给她算起了账，“你看，我们铁岩城现在要建工厂，要造大炮，需要开采海量的铁矿石。但我们人手有限，也不可能自己把这些矿石一路运到南境去卖。而你们埃森巴赫家族，在南境有自己的商路，有自己的船队，有人脉，有关系，对不对？”
伊莎贝拉下意识地点了点头。
“那就好办了。”杨浩一拍手，“以后，我们铁岩城出产的所有铁矿、精钢，甚至是我们工厂未来生产出来的各种新奇玩意儿，在南境，只卖给你一家！我们给你一个别人都没有的、最低的进货价。然后，你再用你们家族的渠道，把这些东西加价卖给南境其他那些眼红的贵族，卖给那些需要武器的佣兵团，甚至……卖给卡林迪亚的王室军队。这中间的差价，就全是你们的利润。”
他看着伊莎贝拉那双因为震惊而越睁越大的眼睛，抛出了最后的诱饵。“你想想看，伊莎贝拉小姐。这样一来，你不但不用花一兵一卒，就能名正言顺地‘拿到’国王赏赐给你的‘采矿权’，还能利用这个独家代理的身份，把所有南境贵族都变成你的客户，让他们求着你卖东西给他们。你不仅能赚到大把的金币来重振你的家族，还能兵不血刃地，成为整个南境最有权势的人。而你唯一需要做的，就是帮我们……卖东西。”
整个训练场，鸦雀无声。所有人都被杨浩这番天马行空却又充满了致命诱惑力的商业蓝图给惊得说不出话来。艾格尼-丝看着身边这个总能用最不可思议的方式将死棋盘活的男人，那双蓝色的眼眸里，异彩连连。
杨浩只是微笑着看着伊莎贝拉，将最后的选择权，交到了这个年轻的、刚刚才经历了家族破碎与荣誉扫地的女孩手中。