他终于明白，陛下口中的“远征”，到底是要远征什么了。
这艘船，要征服的，根本不是什么凡间的国度。
吴闵的目光，落在了海面上那个奄奄一息的“龙王”身上。
“捞上来。”他淡淡地吩咐道。
立刻有两名影卫如同鬼魅般掠出，踏水无痕，将已经半昏迷的龙王提上了甲板。
吴闵走到龙王面前，蹲下身子，伸出两根手指，点在了他的眉心。
一股精纯的皇道龙气，缓缓注入。
“呃……”
龙王发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈地抽搐起来。一缕缕肉眼可见的黑气，从他的七窍中被逼出，然后被旁边早已等候多时的兵主煞神虚影，一口吸掉。
片刻之后，龙王眼中的最后一丝黑气消散，恢复了些许清明。
他看着眼前的吴闵，眼神复杂到了极点，有恐惧，有感激，有茫然，还有深深的屈辱。
“你……你究竟是谁？”他的声音嘶哑干涩，像两块生锈的铁片在摩擦。
“朕，大周皇帝，吴闵。”吴闵收回手指，平静地回答，“现在，告诉朕，那个东西，它的核心在哪里？”
“核心……”龙王惨笑一声，“你毁了龙宫，却只是剪掉了它的枝叶……真正的根，在下面……在海眼之中……”
他似乎是想起了什么可怕的事情，眼中流露出极致的恐惧。
“龙宫，从来都不是封印……龙宫，是海眼的‘锁’！那个怪物……它不是想逃出去，它是想……从内部，彻底污染海眼！将整个东海，都变成它的……梦境国度！我们……我们海族世世代代守护着这把锁，却没想到……监守自盗……呵呵……真是天大的笑话……”
断断续续地说完这番话，他像是用尽了最后一丝力气，脑袋一歪，彻底昏死过去。
整个甲板，再次陷入了沉寂。
所有人都被这个惊人的消息，震撼得无以复加。
搞了半天，他们刚刚摧毁的，只是一个外部的“锁头”？真正的敌人，还藏在更深的地方？
【叮！任务更新！】
【主线任务：山河为鞘，皇权作锋（第一阶段）】
【任务目标：探查并加固东海之眼封印（已变更）】
【当前目标：进入东海之眼，寻找并彻底抹除“深海梦魇”核心，修复封印节点。】
【任务难度：极度危险！】
【警告：海眼之下，存在高浓度“世界之敌”能量侵蚀，物理法则与精神感知均会受到极大扭曲，请宿主谨慎行事！】
吴闵看着系统面板上，那鲜红色的“极度危险”四个大字，嘴角，却缓缓勾起了一抹饶有兴致的弧度。
他站起身，走到船舷边，低头看向下方那片被兵主煞神一掌拍出巨大空洞，此刻正有无尽海水倒灌，形成一个恐怖漩涡的深邃海域。
在那漩涡的最深处，他仿佛能看到一双充满了怨毒与疯狂的眼睛，正在死死地盯着自己。
“这才有点意思。”
他轻声自语。
“孙武。”
“末将在！”孙武一个激灵，立刻上前。
“舰队在此地待命，清理残余邪祟，救治伤员，看好俘虏。”吴闵的语气不容置疑。
“陛下，您……您难道要……”孙武的心中，升起一个不敢相信的猜测。
吴闵没有回答他，只是转过头，看向另外几人。
“影一。”
“属下在。”
“张虎。”
“俺在！”
吴闵的目光，最后落在了脸色煞白，双腿已经开始不自觉打颤的云飞扬身上。
“还有你，云海楼的少主。”
“我……我？”云飞扬指着自己的鼻子，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，“陛……陛下，在下……在下才疏学浅，手无缚鸡之力，下去……恐怕只会拖您的后腿……”
吴闵看着他那副快要哭出来的样子，淡淡地说道：“朕需要一个懂得上古符文和能量构造的‘翻译’。”
“朕的船上，似乎只有你最合适。”
“走吧。”
话音落下，他不给任何人反应的时间，纵身一跃，整个人如同一颗黑色的流星，直直地坠入了下方那个深不见底的恐怖漩涡之中。
“跟上！”
影一和张虎没有任何犹豫，紧随其后。
“啊啊啊——我不想死啊——！”
云飞扬发出了一声凄厉的惨叫，却被影一临走前，在他背上留下的一道阴影之力，拖拽着，身不由己地一同坠入了深渊。
坠落感，并未持续太久。
当身体穿过那层狂暴的漩涡水流，进入海眼范围的刹那，一种截然不同的感受，笼罩了所有人。
失重。
仿佛从波涛汹涌的大海，一头扎进了粘稠的宇宙真空。
四周不再是湍急的海水，而是一种难以名状的、介于液体与胶质之间的黑暗。光线在这里被极度扭曲，龙骨宝船上那足以照亮数里海域的探照灯光，投射下来，也只能勉强在周围形成一个昏黄的、不足三丈的光圈。
更可怕的是压力。
并非单纯的物理水压，而是一种源自四面八方，要将人的精神与灵魂一并碾碎的恐怖威压。
“呃……”
张虎闷哼一声，只觉得浑身骨骼都在咯咯作响，脑袋里像是有无数根针在扎，眼前金星乱冒。他可是大宗师级的强者，肉身体魄强横无匹，此刻竟也感到了强烈的不适。
云飞扬更是凄惨，他连哼都哼不出来，翻着白眼，口吐白沫，眼看就要当场昏厥过去。
就在此时，一道温和而霸道的力量，从吴闵的身上扩散开来，形成一个无形的护罩，将四人笼罩在内。
那股足以碾碎钢铁，撕裂灵魂的恐怖压力，一碰到这层护罩，便如春雪遇骄阳般，瞬间消弭于无形。
正是吴闵的皇道龙气。
“呼……呼……”张虎大口喘着粗气，心有余悸地看了一眼周围那深不见底的黑暗，“他娘的，这鬼地方，也太邪门了！光是待着不动，就快要了老子的命！”
云飞扬也缓过劲来，瘫软在护罩里，像一条脱水的鱼。他看着前方吴闵那沉稳的背影，眼神中的恐惧，又多了一丝说不清道不明的依赖。
在这种绝境之中，这个男人，就是唯一的“安全”概念。
“别放松警惕。”影一的声音，如同一盆冷水，从旁泼来，“这里的‘东西’，醒过来了。”
他的话音刚落，众人前方的黑暗中，猛然亮起了两盏巨大的、散发着幽蓝色光芒的“灯笼”。
那“灯笼”缓缓靠近，众人才看清，那根本不是什么灯笼，而是一双眼睛！
一头体型堪比小型山丘的巨兽，从黑暗中缓缓浮现。它的身体，像是由无数扭曲的古老珊瑚和漆黑的礁石构成，关节处，流淌着如同岩浆般粘稠的幽蓝色液体。它没有嘴巴，但众人却能清晰地“听”到它发出的咆哮，那是直接在灵魂层面响起的，充满了混乱与暴虐的嘶吼。