病房里的空气仿佛凝固成了坚冰，晓美焰举枪的手稳如磐石，枪管反射的晨光在缘苍白的脸上投下一道冰冷的阴影。
“小焰，不要！”鹿目圆的惊呼刺破死寂，她看着那黑洞洞的枪口，突然意识到自己签下的契约竟像一颗投入平静湖面的炸弹，激起了如此可怕的涟漪。晓美焰的绝望、缘的百口莫辩、瑶瑶攥紧苦无的指节、冥紧绷的脊背……这一切都像针一样扎进她的心脏。
“都是我的错……”小圆喃喃自语，粉色的马尾辫垂落肩头，遮住了泛红的眼眶，“如果我没有签契约，大家就不会吵架了……”
她猛地冲上前，想挡在缘和枪口之间，却被晓美焰用枪托狠狠推开。“别过来！”晓美焰的声音里带着不容置疑的决绝，推搡的力道之大让小圆踉跄着后退，膝盖重重磕在坚硬的地上。
“砰”的一声闷响，小圆疼得闷哼出声，她的灵魂宝石顺势从口袋中掉了出来。更让人心惊的是，她的灵魂宝石突然泛起一层灰雾，原本澄澈的粉色光芒被蒙上了阴霾——那是情绪剧烈波动时，污秽开始滋生的征兆。
丘比轻巧地跳到小圆面前，雪白的绒毛在晨光中泛着诡异的光泽，红宝石瞳孔里映出她掉落在地的灵魂宝石，语气天真得像在谈论天气：“你看，你的出现让大家反目成仇哦。”
它歪着头，尾巴轻轻扫过小圆的脚踝，带着冰凉的触感：“如果不是你想‘帮助别人’，缘就不会被怀疑，焰也不会失控……”话音未落，它突然抬起爪子指向窗外。
众人下意识望去——急救中心的白色帐篷不知何时泛起了诡异的紫光，远处的废墟上空腾起黑色的烟雾，几个穿着白大褂的医护人员慌慌张张地奔跑，像是在躲避什么。吊瓶支架倾倒的哐当声、病人的惊呼、仪器的警报，隔着窗户隐约传来，织成一片混乱的交响。
“连无辜的人都被你牵连了呢。”丘比的声音里带着一丝不易察觉的愉悦，它用爪子拨弄着小圆脚边的灵魂宝石，那层灰雾竟随着它的动作愈发浓重，“魔法少女的力量从来都不是免费的，你想帮助别人，就要承担这份‘帮助’带来的代价呀。”
小圆的脸色瞬间惨白，她看着窗外混乱的景象，又看看病房里剑拔弩张的众人，眼泪不受控制地涌出：“不……不是这样的……”她想捡起灵魂宝石，手指却在触到宝石的瞬间猛地缩回——那表面竟烫得惊人，灰雾中隐约浮现出扭曲的黑影，像是无数双痛苦的眼睛在凝视。
“是你让大家变成这样的。”丘比的声音像魔咒般钻进她的耳朵，“焰为了保护你一次次轮回，缘为了回家不得不和我交易，现在他们反目成仇，全都是因为你签下的契约呀。”它凑近小圆，红宝石瞳孔里的光芒愈发妖异，“如果你从来没有成为魔法少女，这一切就都不会发生了。”
晓美焰举枪的手微微颤抖，窗外的混乱让她呼吸一滞——那分明是缘魔力失控的征兆，却被丘比巧妙地嫁祸给小圆。可看着小圆那副泫然欲泣的模样，看着她灵魂宝石上越来越浓的灰雾，某种尘封的记忆突然翻涌上来——无数个轮回里，小圆总是这样，因为过度的善良而被卷入更深的黑暗。
“你闭嘴！”缘突然嘶吼出声，深紫色纹路在他脸上炸开，他不顾输液针扯动的疼痛，挣扎着从床上滚下来，重重摔在小圆面前，用身体挡住她和丘比，“别听她的！这一切都是丘比编造的！”
丘比发出咯咯的笑声，身影突然化作一道白光窜出窗外，只留下轻飘飘的话语在病房里回荡：“是不是编造的已经不重要哦——重要的是，她已经相信了呀。”
随着丘比的离去，窗外的混乱景象突然像水波般扭曲、消散——那些奔跑的医护人员、腾起的黑烟、刺耳的警报，都化作细碎的光点融入晨光，露出急救中心原本平静的模样。
可小圆已经看不见了。她死死盯着自己灵魂宝石上的灰雾，指甲深深掐进掌心，泪水混着绝望滚落：“是我……真的是我害了大家……”灵魂宝石突然发出刺耳的嗡鸣，灰雾中竟渗出丝丝缕缕的黑色，像蛛网般缠绕上她的指尖。
“小圆！别听它胡说！”瑶瑶冲过去想扶住她，却被她猛地推开。小圆摇摇晃晃地站起来，粉色的马尾辫凌乱地贴在脸颊上，眼神空洞得像被抽走了灵魂。
“都是我的错……”她喃喃自语，转身跌跌撞撞地冲向门口，灵魂宝石在她手中发出痛苦的嗡鸣，“我不该成为魔法少女的……我不该想帮助别人的……”
“小圆！”晓美焰下意识想追上去，举枪的手却顿在半空。看着小圆踉跄的背影，看着她灵魂宝石上蔓延的黑雾，某种尖锐的疼痛突然刺穿心脏——这场景，和无数个轮回的终点何其相似。
“帮助别人……”她喃喃自语，声音轻得像叹息，“原来我只会带来麻烦……”
灵魂宝石在掌心发出刺耳的嗡鸣，原本淡淡的灰雾突然如墨汁般翻涌，迅速染黑了整个宝石表面。那些曾经澄澈的粉色光芒被彻底吞噬，取而代之的是浓稠的黑雾，像有生命般顺着她的指尖往上爬，在皮肤下留下冰冷的触感。
“如果我没签契约……”小圆的指甲深深掐进宝石，裂纹顺着指腹蔓延开来，“小焰就不会难过，缘就不会被怀疑，大家……大家就不会吵架了……”
她的视线扫过走廊里奔跑的护士，那些匆忙的身影在她眼中扭曲成“被自己牵连”的证明；窗外的阳光明明温暖，却照不进她心里那片因自我否定而滋生的黑暗。“善良”两个字突然变得无比讽刺——她以为的救赎，不过是将所有人拖入深渊的锁链。