两人沿着船舷缓步而行，从船头走到船尾，又从下层转到上层。蒲学影一边走一边指点着远处的海面和港口的设施，说的却尽是一些互不相干的琐事——小时候跟着家里的船出海，被海风吹得在甲板上爬不起来；第一次学着挑海螺肉，被壳划破了手指；泉城每年三月三的庙会有多热闹，她曾偷偷溜出去逛了大半日……
刘轩起初以为她只是在铺垫，等走到无人处便会说出真正要紧的话来。可两人一路走到了三层甲板，四周再无旁人，只有海风呼啸而过，蒲学影依旧没有要切入正题的意思。
刘轩索性也不着急，负手立在栏杆前，眺望远处的海天一色。
蒲学影也在他身旁站定，双手扶着栏杆，海风吹起她的发丝和衣袂，衬得她整个人飘飘若仙。她沉默了片刻，忽然抬起一只手扶住了额头，身子微微一晃。
刘轩侧头看她：“怎么了？”
蒲学影蹙着眉，露出一丝略带歉意的笑容，轻声道：“民女本不擅饮酒，方才陪着仰慕的人用饭，一时高兴，不觉多喝了几杯。如今被这海风一吹，头有些晕了。”
话音刚落，她身子一软，竟朝着刘轩的方向倾倒下来。
刘轩下意识伸手扶了一把。蒲学影便顺势跌入了他的怀中，柔软的身躯紧紧贴着他的胸膛，发间幽香丝丝缕缕钻入鼻息。她闭着眼，睫毛微微颤动，脸颊泛着酡红，也不知是酒意所致，还是别的什么缘故。
刘轩心中暗忖：美人计的最后一步，终于来了。
他不动声色，语气平和地道：“你醉了，朕扶你下去歇息一会儿吧。”
蒲学影软软地靠在他肩上，声音带着几分慵懒与迷离：“这艘船三层只有一间舱房，是民女平时起居之所……陛下扶民女去那里就好。”
刘轩环顾四周，果然如她所言——三层甲板上别无他屋，唯有一扇雕花木门紧闭着。
他扶着蒲学影推门而入，映入眼帘的是一间布置得极为精致的闺房。舱内四壁挂着淡粉色的纱幔，随风轻轻拂动；床榻上铺着锦缎被褥，枕边随意搭着一件轻薄的贴身小衣；墙角立着一座红木梳妆台，台上铜镜锃亮，脂粉盒、眉笔、玉梳散落其间，旁边立着一顶雕花衣柜，柜门半掩，隐约露出几件叠放整齐的衣裙。空气中弥漫着与蒲学影身上相同的幽香，甜而不腻，撩人心魄。
刘轩正欲转身给她倒杯水，蒲学影却忽然双臂一环，紧紧抱住了他，将脸埋在他胸前，声音里带着几分颤抖与真挚：“陛下……民女是真的仰慕，不是假的。”
她本就天生媚骨，一颦一笑皆有勾魂摄魄之力，此刻软玉温香在怀，眼波迷离，气息微促，任何一个正常男人见了，恐怕都难以把持得住。
刘轩低下头，看着她微微翕动的双唇，缓缓俯下身去……
也不知过了多长时间，刘轩从床上坐起来，缓缓穿着衣服。他扫了一眼床单，漫不经心地问道：“蒲姑娘，你不是说自己未曾婚配吗？”
蒲学影也坐了起来，拢了拢被汗水打湿的秀发，小嘴一扁，露出一副委屈的神情：“真的没有，民女怎敢欺瞒陛下。民女十二岁的时候练习骑马，不慎伤着了……民女为了这事一直自卑，所以年岁渐长，婚嫁之事却不敢奢望。”
刘轩心中暗笑：我信你个鬼，你当我是不谙世事的毛头小子？他面上却不露分毫，只是笑了笑，语气温和地道：“朕相信你。”
蒲学影低下头，小声道：“其实这些船，是民女为自己准备的嫁妆。”她抬起眼，眸光盈盈地望着刘轩：“如今，这嫁妆总算找到它的主人了。”
刘轩微微一怔，心中不由暗叹：先说是捐赠，等我收下了又说是嫁妆，真是好大的算计。他怕耽搁太久，方真和夏至在下面等得着急，见蒲学影仍坐在床沿，便随手拿起她散落在枕边的内衣，递了过去。
蒲学影伸手接过，嫣然一笑，柔声说道：“陛下不仅文治武功冠绝天下，是一位难得的明君，更亲手创造了许多令人称奇的好东西。我听闻，就连这种女子的内衣，也是陛下当年亲自设计的呢。”
说完，她垂眸望向掌中的文胸，又道：“民女这一件，乃是羊城老字号‘晋王牌’的，用料讲究，针脚细腻，穿着极为舒适。”
刘轩闻言一愣，目光落在蒲学影手中的文胸上，只见那布料边缘果然绣着两个精致的小字——“晋王”。他不禁愕然，嘴角微微抽动了一下，心中暗骂：这卖内衣的老板究竟是谁？你这么做，礼貌吗？
蒲学影穿好衣服，重新绾好发髻，转眼间又恢复了那个端庄得体的蒲家女主人模样。她走到刘轩身边，轻声道：“陛下，这船上风景独好，不如多住几日？民女也好尽心伺候。”
刘轩自然明白她话中的意思。他方才与蒲学影亲近，一来是这女子确实天生尤物，令人难以抗拒；二来，也是为了稳住蒲家，让那远在羊城的蒲学庚安心。
两人各自整理好衣襟，并肩回到了底层甲板。
方真和夏至正坐在舱中喝茶闲聊，见他们下来，只是起身相迎，并未多想。毕竟蒲学影自始至终言行举止都极有分寸，谁也想不到她会突然之间如此大胆。更何况刘轩和蒲学影二人，一个是久经风浪的帝王，一个是商海中摸爬滚打出来的女中豪杰，论起做戏的本事，都是一等一的高手。两人面上波澜不惊，仿佛方才真的只是去甲板上吹了吹风、看了看风景而已。
接下来几天，刘轩便真的住在了学影号上。每日清晨，蒲学影便让人备好新鲜的食材，变着花样做各色海鲜；午后，刘轩便搬一把藤椅坐在甲板上钓鱼，海风拂面，倒也惬意自在。偶尔他也会上岸，在泉城的街巷中走一走，看看市井百态，或是去市舶司翻阅一些海贸账簿，了解一下东南沿海的商贸脉络。
当然，每日必不可少的，是登上三层甲板与蒲学影“谈事情”——至于谈的是什么，无人知晓，也无人敢问。即便有人隐约察觉了什么，也只会把嘴巴闭得紧紧的。
这期间，寇秉忠来过四次。头两次只是旁敲侧击，话里话外暗示住在船上并不安全，劝刘轩回驿馆下榻。第三次来时，语气已重了几分。到了第四次，他干脆直言不讳：“陛下，微臣斗胆进言——美人计自古有之，还望陛下明察。”
刘轩心中暗笑：朕就喜欢中美人计，你瞎操心啥？但他面上却是一副从善如流的模样，好言安慰了几句，将寇秉忠打发走了。
不过他也知道，自己确实该离开了。
这日上午，刘轩对蒲学影道：“朕在泉城耽搁了不少日子，也该动身去羊城了。”
蒲学影点了点头，神色平静，看不出喜怒。她沉默了片刻，忽然抬眼看向刘轩，轻声道：“陛下要走，民女虽然万般不舍，却不敢阻拦。只是民女有一事相求，还望陛下应允。”